Goldman Sachs 'seneste liste over otte "forstyrrende teknologier" omfattede nye terapier til bekæmpelse af kræft, narkotika, der lover at ophøre med pharma-industrien i de næste par årtier. Mest lovende er immunotheraphy, en tilgang, der forskes og fremmes af Bristol-Myers (NYSE: BMY BMYBristol-Myers Squibb Co61. 68-0. 87% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ), Merck (NYSE: MRK MRKMerck & Co Inc55. 88-0. 32% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) og > Roche (Nasdaq: RHHBY RHHBYRoche Hldg29. 22 + 0,43% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ). Mens disse lægemidler ikke er kræftfremkaldende, ser de ud til at være i fart for at levere betydelige forbedringer i den tid, kræftpatienter kan forvente at leve med relativt tolerable bivirkninger. Næsten ethvert lægemiddel, der kan betydeligt forlænge livet hos patienter med melanom, bryst eller lungekræft, vil sandsynligvis generere over 1 mia. Dollars i omsætning pr. År, som investorer kan se på salgssiden for forskning eller ved hjælp af back-of- konvolutberegningerne. Der er omkring 25.000 tilfælde af avanceret melanom i USA og EU hvert år, mere end 70.000 tilfælde af avanceret brystkræft og over 125.000 tilfælde af lungekræft. Onkologilægemidler med demonstrerede effektfordele har i stigende grad sikret godtgørelse af tæt på (og over) $ 100.000 på basis af behandlingens forløb.

SEE:
Evaluering af lægemiddelvirksomheder Immunoterapi er kun en ny tilgang til bekæmpelse af kræft, men det alene kan i sidste ende omfatte vacciner, onkolytiske vira og adoptive t-celleteknologier, hvilket skaber et marked på 25 milliarder til 40 dollar milliarder i slutningen af ​​det næste årti. Disse skøn er baseret på markedets nuværende størrelse og potentialet for immunterapi at få så meget som en 50% andel af onkologimarkedet. Den grundlæggende mekanik i terapierne involverer at nedbringe "skjoldet", der skjuler en kræftcelle fra immunsystemet - hvilket gør det muligt for immunsystemet at se det som fremmedlegeme og angribe det. På stimuleringssiden ser det ud til, at det faktisk er muligt at øge antitumoraktiviteten af ​​patientens egne T-celler, som grundlæggende opgraderer deres våben til bekæmpelse af kræftceller.
Immuno-onkologi, der kommer til visning som en reel mulighed.

Det var ikke Før 1990'erne begyndte immunologi at blive udforsket som en måde at behandle kræft på. Tidlige resultater var da ikke store, da tumorreaktioner var temmelig beskedne, og toksicitet hos patienter var et reelt problem. For nylig er tilgangen imidlertid begyndt at se betydeligt bedre.
Efter godkendelse af Bristol-Myers 'Yervoy-lægemiddel til melanom (marts 2011) til

Dendreon s (Nasdaq: DNDN) Provenge, er immunterapi (bredt defineret, i hvert fald) opstået som reel behandlingsmulighed og et stort nyt fokusområde i onkologi rummet.Selvom Provenge har vist sig at være en skuffelse, er Yervoy allerede årlig til 1 milliarder dollars omsætning, og den lave ende af salgsomsætningsforventningerne til Roches nye lægemiddel Kadcyla er allerede på omkring 1 milliard dollar inden for få år. Fra nu af ser det ud til, at tilgangen kunne levere flere multi-billion dollar blockbusters til medicinalindustrien i 2018, samtidig med at det også giver en meningsfuld udvidelse af livene til patienter med bestemte typer kræft. SEE:

Farmaceutiske fænomener: America's Best-selling Medicines Tidlige ledere i stedet
Bristol-Myers, Merck og Roche har dukket op som tidlige ledere inden for immunterapi med anti-PD-1 / PD- L1-agenser (forbindelser, der "afmasker" kræftceller og udsætter dem for at angribe fra patientens immunsystem), der virker effektive ved behandling af melanom, ikke-småcellet lungekræft og nyrekarcinom. Disse lægemidler har allerede vist meget opmuntrende forbedringer i responsfrekvenser og overlevelse, og analytikere foreslår godkendelse i løbet af de næste tre til fire år med salgspotentiale op på 7 milliarder dollars om året (hver) i toppen.
Disse terapier repræsenterer betydelige vækstmuligheder for både Bristol-Myers og Merck. For Roche er det dog mere kompliceret. Da Roche allerede har en meget stor onkologi-franchise (på grund af succesen med biologer som Avastin), er der mere af et element i virksomheden, der beskytter hvad det allerede har, selvom det kun gælder for denne første generation af forbindelser. På den anden side, hvis disse nye immunterapidenter virker synergistisk med eksisterende lægemidler (og man kan satse på, vil der blive forsøg på at undersøge det), kunne det skabe en endnu større mulighed for virksomheden.

Masser af andre kan spille en rolle

Mens Bristol-Myers, Merck og Roche har de mest avancerede porteføljer af immunoterapimidler,
AstraZeneca (NYSE: AZN AZNAstraZeneca34. 22- 0. 75% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) har også en troværdig portefølje af tidlige checkpointbaserede immunterapi-tilgange, og Glaxo (NYSE: GSK GSKGlaxoSmithKline36. -0. 03% Oprettet med Highstock 4. 2. 6 ) har både en tidlig fase kontrolpunkt immunterapi og en terapeutisk vaccine. Novartis (NYSE: NVS NVSNovartis83. 50-0. 24% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) har interessant forskning på celleterapisiden, mens Incyte 's (Nasdaq: INCY INCYIncyte Corp105. 43 + 0,33% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) IDO-inhibitor med lille molekyle er også værd at se. Ud over dette er en række lægemidler i præklinisk eller meget tidligt stadium humanstudier hos en række små bioteknologier. Under antagelse af, at der ikke forekommer væsentlige sikkerhedsproblemer i de sene stadieforsøg af anti-PD-1 / PD-L1-tilgange, forekommer det sikkert at antage, at en bølge af indlicensiering og opkøb vil forekomme som Big Pharma-spillere med svage immunterapiporteføljer se for at styrke deres hånd.

Bottom Line

Det er meget, meget tidligt, men immunterapi indebærer et stort løfte om at forbedre behandlingen af ​​kræft og livet for dem, der har det.Immunoterapi vil ikke tilbyde kur, men meningsfulde overlevelsesfordele kombineret med tolerable bivirkninger kan gøre dette til den dominerende tilgang til bekæmpelse af kræft i 2020 og et marked på over 25 mia.
Alt dette sagde, et vis perspektiv er i orden. Bristol-Myers er lille nok til at en enkelt blockbuster kunne være transformativ, men virkningen vil sandsynligvis være mindre hos virksomheder som Merck og Roche. Så selvom succes med immunterapi helt sikkert er en del af det bullish resultat for alle tre af disse virksomheder, er det kun en del af et mere kompliceret investeringsperspektiv.

Disclosure - På tidspunktet for skrivningen ejer forfatteren Roche