Mange små virksomheder når et plateau efter den indledende lancering og tilstrømning af nysgerrige kunder. En grund til det her er, at mange småfirmaer, der allerede har travlt nok med den daglige drift af virksomheden, sidder fast i en rut, der gør det, de altid har gjort - det har jo været så hidtil. Alligevel er det vigtigt at finde tid til at arbejde ikke bare i din virksomhed, men på din virksomhed.

Medmindre du driver en livsstilsvirksomhed - hvor du gør lige nok til at støtte dig selv, mens du har frihed til at gøre de ting, du vil gøre (og ikke meget mere) - bør du være fokuseret på vokser din virksomhed. Det er selvfølgelig lettere sagt end gjort. For at gøre det skal du tilpasse sig skiftende markedsforhold, nye forretningsmæssige værktøjer og nye salgsmuligheder. I stedet for blot at køre virksomheden (ikke at betyde, at der er noget let i det), skal du være proaktiv om at finde nye muligheder. For at komme i gang, her er 10 breakout ideer til små virksomheder, i ingen bestemt rækkefølge. (Kom lige i gang med din egen virksomhed? Se Start din egen lille virksomhed .)

Ide nr. 1 - Diversificere

En måde at diversificere på er at tilbyde nye produkter og tjenester, der kan hjælpe med til at tiltrække nye kunder og øge salget. Nøglen her er at sikre, at de nye elementer supplerer din eksisterende lineup. For eksempel, hvis du sælger kvinders fitness tøj, kan du tilføje en linje med børnetøj (moms gerne træne med deres børn). Generelt undgå at tilføje helt uafhængige varer og tjenester, da det kan fortynde dit brand og gøre forbrugerne spørgsmålstegn ved din forretningssans. (Tænk: pistol-, ammunitions- og knivbutikken i småby-Amerika, der tilføjede håndskummet is til sin opgørelse - sand historie.) Ved ikke, hvad man skal tilføje? Spørg dine kunder og medarbejdere om ideer.

Idé nr. 2 - Udforsk nye nichemarkeder

En god måde at skabe en ny markedss niche på er at finde nye anvendelser til dine eksisterende produkter og tjenester. Tag Bubble Wrap. Da den blev oprettet af Alfred W. Fielding og Marc Chavannes i 1957, var det meningen at være en ny type tekstureret tapet. Ideen blev aldrig ramt af (overraskelse), men de to mænd opdagede produktets lette vægt og isolerende egenskaber gjorde det meget nyttigt som både en drivhusisolator og vigtigere et pakkemateriale. I dag er Bubble Wrap Sealed Air Corporation's signaturmærke, og virksomheden har mere end 14.000 medarbejdere, der betjener kunder i 117 lande. Tænk uden for boksen for at finde andre applikationer til dine produkter og tjenester. (Læs Find dit nichemarked for mere.)

Idé nr. 3 - Byg et effektivt digitalt tilstedeværelse

Det er selvfølgelig, at internettet er et kraftfuldt værktøj, når det gælder at bringe forbrugere og virksomheder sammen.Selvom du driver en murstenmortel, er en digital tilstedeværelse afgørende for at vokse dit brand. Forskning viser, at flere og flere amerikanere kan købe online (selv dem, der ender med at foretage det faktiske køb i en butik), og forbrugerne er 71% mere tilbøjelige til at foretage et køb baseret på sociale medier henvisninger. At sætte tid og kræfter (og bekostning) op for at opbygge en effektiv digital tilstedeværelse - herunder et e-handelswebsted og engagerende sociale mediekanaler - kan være en glimrende måde at bringe din virksomhed til næste niveau. (For at komme i gang, tjek Implementering af en Small Business Social Media Strategy .)

Idé nr. 4 - Udfyld et unmet behov

Hvis du finder dig selv, siger "Nej, undskyld , vi tilbyder ikke det, "der kan være mulighed for at udfylde et ubehøvlet behov. Sig du ejer en kaffebar, hvor du bliver spurgt snesevis af gange om dagen, hvis du har glutenfri godbidder. Det er et uomtvistet behov. Eller forestil dig, at du driver en personlig konsulentvirksomhed, men flere og flere potentielle kunder spørger dig, om du vil mødes via Skype (eller nogle andre digitale midler). Det er et uomtvistet behov. Lyt nøje til dine kunder - og spørg dit personale, hvad de hører - for at finde ud af, om der mangler noget fra dine tilbud.

Idé nr. 5 - Tænk globalt

International handel eksisterer, fordi et land har en levering af noget, der efterspørges af en anden. Hvis du tror, ​​at der kan være en efterspørgsel efter dine produkter og tjenester i udlandet, er det værd at kigge på - du kan kaste et større net og potentielt vokse din virksomhed eksponentielt. Eksport tager arbejde: Du bliver nødt til at forberede dokumenter, oprette forhandlere eller distributører i udlandet, og lære om regler, takstplaner, betalingsbetingelser og kreditkort. Ikke sikker på hvor du skal starte? Prøv at kontakte handelsgrupper, udenlandske handelskamre i USA og filialer i USA's handelskamre på dit destinationsmarked.

Id nr. 6 - Licensér dit produkt

Licensering af dit produkt kan være en relativt billig måde at dyrke din virksomhed på. Når du licenserer dit produkt til en tredjepartsproducent, er det muligt at få dit produkt til markedet med ringe eller ingen kapitalinvesteringer. Du kan undgå mange af produktionsomkostningerne, herunder råmaterialer, værktøjer og emballage - og du behøver ikke at udvikle marketing-, salgs- og distributionsnet. For at komme i gang, forskning virksomheder, der leverer produkter eller tjenester svarende til din. Derefter skal du ansætte en erfaren licensadvokat, der kan hjælpe dig med at navigere i processen, inden du når ud. (Læs mere Brug af licens til at leje dine ideer til store virksomheder .)

Idé nr. 7 - Franchise dit koncept

Nogle af de mest kendte mærker er franchiser - 7-Eleven, McDonald's, Dunkin 'Donuts og UPS Store, for blot at nævne nogle få. Franchising er en bevist rute til hurtig vækst, der kan kræve mindre kapitalforbrug end at vokse din virksomhed gennem virksomhedsejede enheder. Alligevel er det ikke så nemt som blot at beslutte at franchise. Din virksomhed skal have et godt track record når det kommer til salg og rentabilitet, og du vil bruge lang tid (og penge) at færdiggøre det krævede papirarbejde og arbejde gennem eventuelle lovgivningsmæssige / juridiske spørgsmål.Start med at finde en god franchiseadvokat og aktivt netværk inden for franchise-samfundet.

Ide nr. 8 - Hvid etiket Din produkt

Et hvidt etiketprodukt er et, der er lavet af et firma og pakket og solgt af andre firmaer under forskellige mærker navne. Hvid mærkning fungerer godt for en række produkter, fra elektronik til korn. Hvis du tillader distributører, grossister, big-box butikker og andre konkurrenter at sælge dine produkter under deres egen etiket, kan du muligvis høste fordelene ved øget produktionsvolumen, herunder reducerede enhedsomkostninger og øgede salgsindtægter - begge kan hjælpe vokse din virksomhed.

Idé nr. 9 - Fusion med en anden virksomhed

En klog virksomhedssammenslutning kan hjælpe dig med at trykke på et nyt marked, nå nye kunder, fryse ud en konkurrent eller udfylde et hul i virksomhedens tilbud. Det gør det også muligt at få nye produkter, teknisk viden, distributionskanaler og infrastruktur - for ikke at nævne kontanter - for at lancere din virksomhed til næste niveau. Generelt tager det et år eller længere tid at få en virksomheds fusionsklar, og du bliver nødt til at rydde op i din balance, tabe underperformerende produkter og / eller tjenester og have mindst to års reviderede årsregnskaber ved hånden. (Se Hvorfor samler virksomheder sammen med eller erhverver andre firmaer?)

Ide nr. 10 - Vinder en regeringskontrakt

"Den bedste måde for en lille virksomhed at vokse er at få den føderale regering som en kunde ", skrev Rep. Nydia M. Velázquez, medlem af House Small Business Committee i august 2003. Denne erklæring gælder stadig i dag: Den amerikanske regering uddeler næsten 500 milliarder dollar i regeringsaftaler hvert år - hvilket gør det til verdens største kunde . Sikring af en regeringskontrakt kræver en betydelig mængde forskning og indsats, men det kan være værd at din tid. For at komme i gang skal du arbejde med dine lokale SBA- og SBDC-kontorer såvel som dit lokale, regionale eller statslige økonomiske udviklingsagentur.

Bottom Line

Mange små virksomheder når et plateau kort efter lanceringen, når den første buzz er døde ned. Den gode nyhed er, at der er mange måder at tilpasse, forfriskende og placere din virksomhed på for en breakout til næste niveau. Hvis du er villig til at sætte tid, indsats og kreativitet, kan du forme din forretning for fortsat vækst og succes.