Socialsikringsprogrammet blev oprettet i 1935 for at yde pensionsindkomst til visse arbejdstagere. Det blev senere udvidet til at dække det meste af den amerikanske arbejdsstyrke. Ligesom mange store, komplekse føderale programmer får det ikke meget kærlighed: Pensionister, politikere og politiske og finansielle hjemmesider klager over det og påpeger alle dens mangler. Men det er fortsat amerikansk pensionsplan, og den økonomiske livslinje, som mange mennesker bruger til at holde sig flygtige i deres alder.

Uanset hvor gammel du er, bør du dog vide nogle af fakta om social sikring. Her er svar på 10 af de mere almindelige spørgsmål, som folk spørger.

Svar på dine spørgsmål

1. Hvornår kan jeg modtage fordele?
Når du er født, kan alderspension begynde så tidligt som 65 år og så sent som 67 år.

• Hvis du blev født før 1938, er din fulde berettigelsesdato, altså din fulde eller "normale" pensionering alder, er 65 år.
• Folk født mellem 1938 og 1942 er berettigede i en graduerende skala, der stiger med to måneder om året.
• Personer født mellem 1943 og 1954 er berettiget til fuld ydelse i alderen 66 år.
• De født mellem 1955 og 1960 er berettigede på grundlag af en gradueringskala, der stiger med to måneder om året.
• Hvis du blev født efter 1960, er din fulde støtteberettigelsesdato 67 år.

Den tidligst fulde pensionsalder - det vil sige den alder, hvor du kan modtage dine fulde fordele - er 65. Du kan vælge at begynde at modtage ydelser så tidligt som 62 år , men de vil være delvise fordele: Du modtager mindre betalinger, kun 75% af dine fordele er nøjagtige for resten af ​​dit liv. Hvis du venter til fuld pensionsalder, får du fuld 100% af hvad der kommer til dig.

Omvendt behøver du ikke nødvendigvis at tage sociale sikringsydelser ved din fulde pensionsalder. I stedet kan du forsinke modtage dem og vokse dem med 8% om året op til 70 år - en god bonus for dem, der ikke har brug for midlerne med det samme. Derefter kan du fortsætte med at forsinke, men størrelsen af ​​ydelserne vil ikke længere stige.

2. Hvordan fastlægges egnethed?
Støtteberettigelse til social sikring er baseret på kreditter optjent i løbet af dine arbejdsår. Fra 2017, for hver $ 1, 300 du laver, tjener du en kredit, og du skal tjene fire om året (det vil sige, har en årlig arbejdsindkomst på $ 5, 200). Hvis du blev født i 1929 eller senere, har du brug for 40 studiepoeng - eller 10 års fuldtidsarbejde - for at få fuldt sociale sikringsydelser ved pensionering. "Når du har disse minimumskreditter, er din fordel baseret på din højeste 35 års gennemsnitlige indtjening," siger Michael Windle, finansrådgiver hos C. Curtis Financial Group i Plymouth, Mich."Hvis du kun arbejdede 20, ville du have 15 år med nul indkomst. "For mere information om kreditter, klik her.

Der er særlige bestemmelser, der kan ændre formlen, hvis du havde visse offentlige tjenestejobs. "For borgere, der har statsstøttede pensioner, som lærere, brandmænd, politibetjente eller andre offentlige ansatte, er der stor sandsynlighed for, at dine sociale sikringsydelser reduceres eller elimineres," siger Mark Hebner, grundlægger og formand for Index Fund Advisors , Inc., i Irvine, Californien

3. Hvor meget betaler jeg ind i programmet?

Fra 2017 betaler arbejdstagerne 6,2% af deres løn til social sikring. Arbejdsgiverne bidrager også med en lønningsafgift på 6,2% af hver medarbejders løn. Desværre skal de selvstændige betale begge dele og bringe deres betaling op til 12,4% af deres arbejdsindkomst.

4. Hvor meget vil jeg få?
Dine sociale ydelser er baseret på din levetid indtjening. Formlen er lidt kompliceret (du kan se den her eller bruge en af ​​programkalkulatorerne), men stort set beregnes udbetalingen ved at gennemsnitlige indtjeningen fra dine 35 bedste indtægtsgenererende år, som nævnt ovenfor. Den gennemsnitlige månedlige socialsikringsbetaling for pensionister var i juli 2017 $ 1, 368. Der var en stigning på 3% af leveomkostningerne (COLA) i 2017.

5. Kan jeg modtage social sikring, hvis jeg stadig arbejder?
Ja, du kan være ansat og modtage socialsikringsydelser. Hvis du er ældre end din fulde pensionsalder, kan du arbejde så meget som du ønsker og modtage fuld fordel. Hvis du er under den fulde pensionsalder, men er berettiget til nogle fordele, vil Social Security reducere dine betalinger baseret på en beregning, du kan finde her. I grund og grund, hvis du vælger at modtage social sikring forud for din fulde pensionsalder, har du lov til at tjene op til $ 16, 920 i 2017; for hver $ 2 i indtjening over denne grænse, tilbageholdes $ 1 fra ydelserne. I året når du pensionsalderen, kan du tjene op til $ 44, 880, før systemet trækker $ 1 for hver $ 3 i indtjening over grænsen. Dette fortsætter indtil den måned, du rent faktisk bliver fuldt berettiget.

6. Hvordan virker social sikring for min ægtefælle?
Hvis din ægtefælle har arbejdet længe nok til at kvalificere sig til social sikring, kan du begge opnå fuld fordele. Hvis din ægtefælle ikke arbejdede eller tjente kun et lille beløb og derfor kvalificerer dig til en fordel, der er mindre end halvdelen af ​​din, vil din ægtefælles betaling blive forhøjet til en sats svarende til halvdelen af ​​dit ydelsesbeløb.

Hvad sker der, hvis en ægtefælle dør? Hvis den efterlevende ægtefælle har nået sin fulde pensionsalder, har ægtefællen ret til 100% af den afdøde arbejdstagers grundbidrag. Proraterede beløb betales til efterladte ægtefæller, der endnu ikke har nået pensionsalderen. Hvis den overlevende ægtefælle modtog socialsikringsydelser, og den afdødes ydelser var større, vil overlevende modtage det højere ydelsesbeløb.

Og hvad hvis du er skilt?Hvis du er gift igen, har du ikke ret til nogen af ​​dine tidligere ægtefælles ydelser. Hvis du ikke er, kan du have ret til en del af hans eller hendes fordel, hvis du var gift i mindst 10 år og er blevet skilt i mindst to år. Din fordel er så meget som halvdelen af ​​din tidligere ægtefælles fulde pensionsbeløb, hvis du begynder at tage ydelser ved fuld pensionsalder. Dette gælder dog kun, hvis du ikke har egne fordele eller ikke er berettiget til fulde fordele - men vil kvalificere dig til et højere antal ydelser baseret på din tidligere ægtefælles arbejdspost.

7. Skal jeg betale skatter på socialsikringsindkomst?

Det afhænger. Hvis du indsender en føderal selvangivelse som en enkelt voksen, og din indkomst er højere end $ 25.000, skal du betale skat. Hvis du er gift, arkiverer i fællesskab, og din samlede indkomst er højere end $ 32, 000, er du også på krogen. Men du bliver aldrig nødt til at betale skat på mere end 85% af din social sikringsindkomst, uanset hvor meget du laver.

8. Hvordan søger jeg efter fordele?

Du kan gøre det online. Du skal bruge dit oprindelige fødselsattest, en kopi af dine W-2-formularer for sidste år og eventuelt anden dokumentation. Du kan også ansøge telefonisk eller personligt på et kontor for social sikringsadministration (SSA).

9. Hvordan virker social sikring faktisk?

Mange tror, ​​at pengene taget fra deres lønsedler går ind i en slags som en personlig bankkonto og forbliver der, der tjener renter, indtil de går på pension og begynder at tage den tilbage. Det virker ikke helt sådan. Social sikring er et "pay-as-you-go" -system. Penge indbetalt af nuværende skattepligtige brugt til at betale ydelser til nuværende pensionister. Bidrag, der overstiger det beløb, der er nødvendigt for at finansiere socialsikringssystemet, deponeres på en offentlig konto, der hedder Social Security Trust Fund, der skal anvendes, når den nuværende skattepligtige indkomst ikke dækker alle sytems forpligtelser. Der er faktisk to tillidsmidler: Disability Insurance (DI) Trust Fund og Old Age and Survivors Insurance (OASI) Trust Fund.

Skatteindtægter deponeres dagligt og udveksles enten til en regering i IOU eller investeres i statspapirer. I begge tilfælde går kontanter ind i US Treasurys generalfond og kan ikke skelnes fra andre penge i generalforeningen. Politikere bruger kontanterne, der stoler på fremtidige generationer af skatteyderne for at gøre godt på IOU'erne og at tilbagebetale hovedstolen underliggende statsobligationerne. Da antallet af pensionister stiger, og antallet af arbejdstagere falder, er det nødvendigt at tilbagebetale IOU'erne og obligationsstolpenge for at dække betalingen til modtagere af social sikring, herunder pensionister, handicappede og børn og efterladte af modtagere. Ifølge Social Security Administration's "Sammenfatning af årsrapporterne for 2015" forventes den kombinerede trustfond, herunder socialsikring alders- og overlevelsesforsikring (OASI), at blive opbrugt i 2034. Derefter forventes skatteindtægter at være i stand til at betale omkring tre fjerdedele af planlagte ydelser gennem udgangen af ​​projektionsperioden i 1989.

Er social sikring i problemer? Da forholdet mellem nuværende arbejdstagere og nuværende pensionister falder, vil færre mennesker betale ind i systemet, da et større antal gør udbetalinger. folk lever meget længere, end da programmet først begyndte i 1930'erne, og det strækker ud de betalinger, som millioner af amerikanere vil modtage. Desuden blev social sikring udformet som et indkomsttilskud, det var ikke meningen at erstatte 100% af en medarbejderens løn. Desværre er en stor procentdel af ældre borgere nu afhængige af social sikring for alle eller et flertal af deres pensionsindkomst. Ifølge Social Security Administration vil der være behov for store tilpasningspolitiske ændringer for at sikre, at systemet er bæredygtig på lang sigt. Lovgivere har allerede øget adgangsberettigelsesdatoen for modtagelse af fulde ydelser fra 65 år til 67 år for borgere født 1960 eller senere. Supplerende stigninger i aldersgrænsen, reduktioner i ben efits, eller begge, er sandsynligvis nødvendige for at få programmet tilbage på solid footing. Opkrævning af skatter for at finansiere systemet er en anden sandsynlig handling.
Den generelle konsensus er, at den amerikanske regering ikke vil lade socialsikringsprogrammet falde. Fordi nuværende pensionister udgør en sådan meget aktiv stemmeblok, og de nuværende arbejdstagere håber at gå på pension en dag, føler politikerne, at forandring af systemet vil skade deres chancer for genvalg eller på anden måde stunt deres karriere. Tidligere talere i huset Tip O'Neill henviste til social sikring som "tredje jernbane i politik. Berør det, og du dør!"

For mere indsigt, se

Hvor sikker er social sikring?

og Social Security Depletion: Er frygten berettiget?