Kina er verdens største fremvoksende markedsøkonomi, både hvad angår befolkning og det samlede økonomiske produkt. Landet er uden tvivl verdens vigtigste producent og industriproducent, og disse to sektorer tegner sig alene for mere end 40% af Kinas bruttonationalprodukt eller BNP. Kina er også verdens største eksportør og den næststørste importør, og den indeholder det hurtigst voksende forbrugermarked. Store industrier omfatter fremstillings-, landbrugs- og telekommunikationstjenester. Fra og med 2015 er den asiatiske kæmpe blandt de vigtigste økonomiske kræfter på verdensplan. Det var ikke altid sådan, og for kun 50 år siden var Kina et kæmpende land med ekstrem sult, fattigdom og undertrykkelse.

Kinas kommunistiske regering begyndte at indføre kapitalistiske markedsreformer i 1978, og i de efterfølgende år har kineserne taget en skarp vende fra statsejede virksomheder eller SOE'er. Fra 2013 udgjorde SOE kun 45% af alle kinesiske industriproduktioner. Det tal var næsten 80% i 1978; de resterende 22% var "kollektivt ejede" virksomheder. Resultatet er en økonomisk eksplosion, der katapulerede Kina til den næststørste økonomi i verden, efterfølgende kun USA.

Mellem 1978 og 2008 forøgede den kinesiske økonomis størrelse næsten 50 gange og den gennemsnitlige årlige BNP-vækst var ca. 10%. De oprindelige reformer fokuserede på landbruget, men spredte sig snart til service- og lette fremstillingsvirksomheder. Alle disse var forløberne til bankreformer, hvilket førte til måske de vigtigste forandringer i den kinesiske økonomi i det 20. århundrede.

1. Produktion

Kina producerer og sælger mere fremstillingsvarer end noget andet land på planeten. Sortimentet af kinesiske varer omfatter jern, stål, aluminium, tekstiler, cement, kemikalier, legetøj, elektronik, jernbanevogne, skibe, fly og mange andre produkter. Fra og med 2015 er fremstillingen den største og mest forskelligartede sektor i landet.

Kina er verdensledende inden for mange typer varer. For eksempel er næsten 80% af alle klimaanlæg skabt af kinesiske virksomheder. Kina producerer mere end 45 gange så mange personlige computere pr. Person som resten af ​​verden kombineret. Det er også den største producent af solceller, sko, mobiltelefoner og skibe.

Selv om det ikke modtager den samme slags kredit som Sverige, Tyskland, Japan eller USA, har Kina en blomstrende bilindustri. De fleste investorer er overrasket over at lære Kina er verdens tredjestørste bilproducent, selvom den kinesiske regering hævder, at den er verdensledende.

Den kinesiske bilindustri voksede ud af et nationalt fokus på biler i 1990'erne, et årti, da kinesiske producenter næsten tredoblede den samlede bilproduktion.Selv om bilforbruget i sidste ende blev fanget efter 2005, var de fleste af disse tidlige biler bestemt til eksportmarkederne, fordi de fleste kinesiske borgere var for fattige til at købe produkterne selv.

Dette er et fælles tema i den kinesiske fremstillingssektor. Produkter bliver ofte kørt ud for offentlig brug eller sættes straks på både og sendes til udenlandske forbrugere. Sammenlignet med andre nationer køber kinesiske arbejdere historisk relativt lidt af deres egne avancerede fremstillede produkter, hvilket er et problem, der forværres, når regeringen devalerer den kinesiske valuta med den virkning at sænke reelle kinesiske lønninger.

2. Tjenester

Fra og med 2013 pralede kun USA og Japan med en højere ydelse end Kina, hvilket repræsenterer et markant skift for landet. En sund servicesektor er et tegn på et sundt indenlandsk forbrug og per capita rigdom øges; Det kinesiske folk får med andre ord kapacitet til at give deres egne output.

En verdensundersøgelse fra 2010 viste, at servicesektoren tegnede sig for 43% af den samlede kinesiske produktion, lidt mindre end sin fremstillingssektor. Der er dog stadig flere kinesere beskæftiget inden for landbruget end i tjenester, hvilket er sjældenhed for mere udviklede lande.

Før økonomiske reformer i 1978 eksisterede der ikke indkøbscentre og private detailmarkeder i Kina. Fra og med 2015 er der imidlertid et ungt og spirende marked. Dette har styrket turismen og ført til en spredning af internet- og telefonprodukter.

Store udenlandske virksomheder, som Microsoft og IBM, har endda kommet ind på de kinesiske servicemarkeder. Disse slags træk hjælper med at springe i gang telekommunikationsindustrien, cloud computing og e-handel.

3. Landbrug

Et andet område, hvor kineserne sætter den globale standard, er i landbruget. Der er næsten 300 millioner kinesiske landmænd, der er større end hele befolkningen i hvert land undtagen Kina, Indien og USA. Rice er det dominerende landbrugsprodukt i Kina, men landet er også meget konkurrencedygtigt i hvede, tobak, kartofler, jordnødder, hirse, svinekød, fisk, sojabønner, majs, te og oliefrø. Landmænd eksporterer også store mængder grøntsager, frugter og nye kød til nærliggende lande og regioner, især Hongkong.

Sammenligningsstatistik viser, at kinesiske bedrifter er blandt de mindst produktive i verden på per capita basis, så produktiv som den samlede landbrugsindustri i Kina. Nogle analytikere tillægger dette til dels et ugunstigt klima. En undersøgelse fra Deutsche Bank i 2012 konkluderede dog, at sydkoreanske landmænd er 40 gange mere produktive end kinesiske landmænd, på trods af de samme topografiske og miljømæssige forhold.

Andre peger på en stor grad af statskontrol over kinesiske gårde som problemet. Landmænd har ikke lov til at eje og pant landbrugsjord og kan ikke få kredit til at købe bedre kapitaludstyr, to funktioner, der fremmer innovation og udvikling.

Kommende industrier

Den kinesiske regerings 12-årige økonomiske plan for regnskabsårene 2011-2015 identificerer syv strategiske industrier højt prioriteret: bioteknologi, informationsteknologi, ny energi, miljøvedligeholdelse, nye materialer, high-end fremstilling og alternative brændstoffer.Store regeringsinvesteringer gøres til disse områder.

En industri, der ikke er identificeret, men værdig er den kinesiske sundhedssektor. Stigningen af ​​middelklasses husholdninger og urbanisering har udløst en stor efterspørgsel efter sundhedsydelser, hvilket er et håbstegn for en udviklingsøkonomi. Reformerne blev vedtaget i 2011 for at muliggøre konkurrence på sundhedsmarkedet, herunder helt udenlandsk ejede enheder. Dette skete investering fra store internationale aktører som Pfizer, Merck og GlaxoSmithKline. Kina har en af ​​verdens hurtigst voksende sundhedssektorer.