Euroen er den almindeligt accepterede valuta for 17 af de 27 medlemslande i Den Europæiske Union; disse lande kombinerer for at skabe euroområdet. At virkelig forstå euroen som en valuta er at forstå euroområdets historie.

SE: En introduktion til PIIGS

Positiverne
Euroområdet er et forhandlingspartnerskab mellem deltagende lande i Den Europæiske Union (EU) for at dele de økonomiske og politiske fordele, der typisk kun er forbundet med større lande. De synergistiske forventninger og stordriftsfordelene fra aftalerne mellem disse lande forventes at have en positiv og langvarig virkning for alle medlemslande. Den Europæiske Union selv begyndte at udvikle lige efter 2. verdenskrig som en måde at fremme et fredeligt og økonomisk stabilt Europa på.

Den Europæiske Union tilbød: fredelig sameksistens; reduktionen af ​​grænserestriktioner, der giver mulighed for fri rejse kombineret styrke og indflydelse på globalt plan øget velstand (dog ikke lige mellem lande); en multilateral fremme af menneskerettighederne fremme af nye ideer til at reducere den globale opvarmning og især anvendelsen af ​​en fælles europæisk valuta - euroen.

Euroen var designet til at lette processen med at levere tjenesteydelser, transportere varer og flytte kapital mellem eurolande. Euroens mål var gennemtænkt med de højeste forhåbninger, men resultaterne er blevet blandet.

De oprindelige regler for kravet om, at et land skal overgå fra sin hjemland til euroen, var veldefineret og havde til formål at udelukke svagere lande, samtidig med at der skabes et relativt stabilt forhold mellem lande, der opfylder lignende kriterier. De officielle regler blev præciseret i Maastricht-traktaten i 1992, der definerede, hvordan medlemmer af EU kunne flytte ind i Den Europæiske Økonomiske og Monetære Union (ØMU) og i sidste ende euroen.

Maastricht-kriterierne, som de blev mønter, bestod af: inflation, maksimalt 1,5% over gennemsnittet af alle medlemmer; statsgæld og underskudsbegrænsninger; valutakursregler og langsigtede renteniveaurestriktioner. Når alle kinks blev udstrålet, kom euroen til livs i 2002 (selvom datoer varierer for nogle få lande) og er nu den næstmængste handlede valuta bag dollar, som den blev fastgjort på lige fod ved udstedelsen. (For mere om Forex trading, se Top 8 mest populære valutaer .)

Problemer med de lande, der bruger euroen
En del af problemet i forbindelse med euroen er divergensen fra de oprindelige kriterier til deltagelse i ØMU'en. Det mest problematiske problem har været gæld. De oprindelige begrænsninger blev fastsat til højst 60% af statsgælden i forhold til bruttonationalproduktet (BNP); nogle lande (med PIIGS som de værste lovovertrædere) har en BNP-andel på over 100% af BNP (se graf).

Kilde: Europa-Kommissionen 2. kvartal 2011

Ironien er, at aftalen mellem EU-landene og i sidste ende ØMU skulle øge lånebegrænsningerne med forventningerne om, at gearingen kunne bruges til at fremme hvert lands specifikke behov. Gæld har altid et dobbeltkantet sværd, da dets magter kan være magiske, når de anvendes korrekt. Italien har for eksempel været i stand til at bruge sine øgede lånebeføjelser til at øge både dens nationale levestandard og landsdækkende uddannelsesniveau for at blive konkurrencedygtig i verdensøkonomien. Denne succes er imidlertid kommet til en seriøs langsigtet finansiel pris og kan i sidste ende føre til, at Italien bliver nødt til at omstrukturere, omstrukturere eller eventuelt misligholde sin gæld.

Grækenland har en gældskvote svarende til Italien og har fundet vej ind i doldrums ved at støtte sin massive suveræne infrastruktur ved at beskæftige mere end halvdelen af ​​befolkningen og beskatte dem på minimale niveauer.

Spanien har ikke akkumuleret så stor gæld som Grækenland siden den begyndte at bruge euroen, og har oplevet hurtig intern vækst med sin nyfundne adgang til kapital. De valgte endnu en vej; primært i form af privat sektor konstruktion, der havde stået stille siden slutningen af ​​anden verdenskrig. I Spanien faldt det handelsmæssige underskud i stedet for at udvise en for stor gældskvotient, da konstruktionstiden ikke var bæredygtig og ikke en grænseoverskridende handel. Spanien står over for udfordringen med at omdirigere sine bestræbelser på at skabe en mere afbalanceret økonomi, herunder højere eksportniveauer, der kan tage år at finjustere balancen. (Læs mere om analyse af situationen i EU ved at læse 5 Økonomiske rapporter, der påvirker euroen .)

Uanset hvilken vej der er rejst, har disse gældsniveauer skygget på euroen. Den store plan om at give en form for enkelhed og tilbagevenden til gennemsnittet for de kriterier, som ØMU og euroen var baseret på, synes faktisk at have haft en omvendt effekt. Efterhånden kan man nemt undre sig over hvorfor og hvordan så mange forskellige lande med så mange forskellige sprog, told og historier nogensinde kan dele en fælles valuta og forventes at udvikle sig og alder i samme takt.

Euroens Path
Euroen blev fastgjort i paritet (1: 1) med US dollar under starten. På dette tidspunkt blev alle tidligere boligvalutaer afskaffet, og den nye euro blev oprettet og tilladt at flyde med andre valutaer. Selvom der var år med volatilitet, var den umiddelbare bevægelse en divergens i prisen til fordel for euroen, da den amerikanske dollar svækkedes årligt og toppede under den økonomiske bankkrise omkring 1. 6: 1. Siden 2008-krisen er volatiliteten fortsat men den generelle tendens har været en stærkere euro, selvom gæld og underskud er steget.

Bottom Line
Mens EU's udvikling tilsyneladende har været til gavn for det meste, vil debatten rase over, om antagelsen om en fælles valuta for kun en del af EU var den bedste ide. Evnen for sine deltagere til at låne flere penge til lavere priser har hjulpet hvert land på sin egen måde at udvikle sig og vokse, men til en god pris.

Værdien af ​​euroen har været høj siden starten, og under bankkrisen blev det betragtet som et sikkert paradis, mens investorer flygtede fra US dollar. Mange lande har gennem årene lært, at en stærk valuta ikke altid er så god som det lyder. Det kan gøre dine eksporterbare varer dyrere og skabe handelsforstyrrelser, som ikke kombinerer godt med stadigt voksende gældsniveauer. Kun tiden vil fortælle euroens skæbne. Selvom det stadig er en af ​​de mest attraktive valutaer i verden, kan det storslåede design falme efter over et årti af livet.