a:

Skarphed og overskud kan eksistere sammen på samme marked, men det kræver aktiv indgriben for at skabe denne betingelse. Et eksempel var den amerikanske regerings overskudsprogram for omfordeling af ost. Selvom dette program ikke længere er i drift, distribuerer lignende programmer stadig en række forskellige varer, der kan være ret dyre på det åbne marked. Et sådant program hedder Commodity Supplemental Food Programme, som giver væk bønner, æbleauce, mejeriprodukter, korn, modermælkserstatninger og forskellige typer konserveskød og grøntsager. Subsidieprogrammer designet til at støtte landmændene skaber en prisgulv for varen. Den føderale regering køber overskuddet og skal enten omfordele det eller afhænde det. Dette efterlader den typiske forbruger at betale en kunstigt høj markedspris for et produkt, som nogle medlemmer af offentligheden får gratis.

Hvis du graver de typiske udbuds- og efterspørgskurver for et produkt, hvor x-aksen repræsenterer mængde og y-aksen er pris, finder du et punkt, hvor udbuds- og efterspørgskurver skærer. Teknisk set er dette det prispunkt, hvor både mangel og overskud eksisterer. Da markederne er flydende og konstant forandrer sig, er dette prispunkt ikke klart for den typiske forbruger, men det eksisterer alligevel. Dette punkt kaldes ligevægt, og det eksisterer for hver købt god.

Vores fælles forestillinger om mangel og forsyning gælder ikke for økonomisk teori. Bemærk, at knaphed ikke betyder, at et produkt ikke kan købes, men snarere at et produkt er begrænset. Alle produkter er i en eller anden grad begrænset. Overskud betyder, at prisen på varer ligger over dette ligevægtspunkt.