Vi har alle venner, der har planlagt fantastiske ture eller fået en helt ny mixer baseret på deres kreditkortbelønninger. Kreditkortbelønninger kan være gode, fordi de er gratis penge (forudsat at du ikke betaler årlige gebyrer eller renter).

Spørgsmålet er, hvilken type belønningskort giver dig mest mening. Den største division er mellem dem, der leverer luftfartsselskaber miles (eller andre typer specifikke rabatter) og dem, der giver penge tilbage på dine køb. Her er nogle tips til at hjælpe dig med at guide dig.

Kontant vs Miles: Match dine udgiftsmønstre

Vælg den belønningspakke, der passer til dine mål og livsstil - og få enten et gebyr på et årligt gebyr eller sørg for, at belønningerne opvejer eventuelle gebyrer.

Kreditkortbelønningskreditkort har fordelen af ​​fleksibilitet. Du kan vælge at bruge penge på rejse eller bruge det til andre køb, du gerne vil lave.

Miles er mere begrænsede, men de kan være et godt valg, hvis din livsstil involverer rejser - eller du håber det vil i fremtiden (måske har du brug for en lille motivation til at begynde at planlægge denne tur til Spanien). Normalt flyver miles miles op på omtrent samme rate som kontantgevinster (1% eller 2% er standard), og der kan være et incitament til tilmelding. Disse tilmelding bonusser er sandsynligvis de bedste belønninger du får ud af dit kreditkort, så drage fordel, mens du kan. Nogle miles-kort giver dig også mulighed for at bruge pointene for andre rejsekøb udover flybilletter, såsom hotelværelser eller udlejningsbiler.

Der er to hovedtyper af rejsekort, der giver belønninger i miles: flyselskabs- eller hotel-specifikke kort og mere generelle rejsekort.

Flyselskabs- eller hotel-specifikke kort vil begrænse din evne til at købe den bedste deal, fordi du kun tjener belønninger hos et firma, men pointene kan til tider indløses til priser, som er mere som 3% eller 4% end 1% eller 2% af en kontant tilbage eller generel rejse belønninger kort). Dette gælder især under off-peak rejsetider - hvis du forsøger at rejse i løbet af ferien, forventer lavere belønning afkast og pas på blackout datoer. Flyselskabsspecifikke kort kan smide ekstra fordele, såsom gratis opgraderinger, frafaldne bagageafgifter, prioriteret boarding eller adgang til lufthavnslounges. (Se Top kreditkort til flyselskabs mile rejse. )

Generelle rejsekort giver fordel af fleksibilitet blandt virksomheder, men vil få lignende belønningsrenter som et kontantbelønningskreditkort. Pas på blackout datoer for generelle rejse kort. Forvent ikke at få opgraderinger eller speciel behandling med et almindeligt rejsekreditkort - denne type kort svarer til et kontantbelønningskort i sine payoffs og frynsegoder, bortset fra at belønningen generelt skal bruges til rejser.(For mere, se Gør dit korts rejsefordele til gavn?

Før du tilmelder dig

Hvis du har en saldo på dit kreditkort måned til måned, vil selv det mest generøse belønningsprogram reduceres med det beløb, du betaler i renter (det er sådan, hvordan kreditkortselskaber tjener deres penge). Hvis du er i kreditkortgæld, skal du først fokusere på at betale din gæld. Tross alt er belønninger ikke gratis, hvis du betaler en høj rente for at tjene dem.

En ekstra fangst er årsafgiften. Nogle af de mere generøse belønningskort har årlige gebyrer - for at du skal kunne dække omkostningerne ved at eje kortet, skal du bruge nok penge på det kort hvert år at høste gevinster, der gør det værd. Før du tilmelder dig et kort med et årligt gebyr, skal du se ud over det første års signeringsbonus eller gebyrafkald og beregne, hvor meget du bliver nødt til at bruge hvert år for at bryde lige. Det kan være lidt svært at finde ud af det, fordi nogle gange skal du konvertere miles til dollars, men det kan lade sig gøre. Se for eksempel på Capital One Venture Rewards Credit Card.

• 40 000 miles = $ 400 i rejser. Det betyder hver mile = $. 01. (Du skal bruge $ 3,00 inden for de første tre måneder for at få denne engangsbonus.)
• Du tjener 2x miles for hvert køb - så for hver $ 1, du bruger, tjener du $. 02 i belønninger. (Dette er det samme som at tjene 2% tilbage).
• Årsgebyret er $ 59 efter det første år. Tjene $. 02 for hver dollar du bruger, betyder du, at du bliver nødt til at bruge mindst 2950 dollars på dit kort hvert år, før du begynder at tjene gratis belønninger.

Kortet har heller ingen udenlandske transaktionsgebyrer, miles udløber ikke, og der er ingen blackout datoer for indløsning af rejsepunkter, som kan bruges på ethvert flyselskab og hotel. Der er imidlertid ingen indledende APR for køb eller balance overførsler.

Bundlinjen

Før du vælger et kort, skal du se på din tidligere forbrugshistorie: Tilbringer du nok til at gøre det til det værd? Hvis ikke, er der mange kreditkort uden gebyr, der tilbyder belønninger, der virkelig er gratis.

Læs derefter det fine print. Er der mange blackout datoer, der ville begrænse din evne til at bruge dine rejse belønninger? Udløber dine belønninger? Er der måder for dig at tjene mere (som f.eks. At foretage online-køb via dit kreditkortbelønningswebsted)? At være opmærksom på disse detaljer kan hjælpe dig med at optimere dine belønninger, så du kan få mest muligt ud af fordelene ved dit kreditkort.

Hvis du ikke tror, ​​du vil bruge rejsebelønninger nok - og du kan ikke bruge dem på nok pladser - vælge fleksibiliteten i et kontant tilbagekort. Du kan tjene lidt mindre, men vil sandsynligvis være i stand til at udnytte fordelene bedre.