Det tog kun fem plus årtier, men Cuba har påbegyndt intermitterende skridt hen imod tiltrædelse af verdenssamfundet og satte sig i kollektivismen, der gjorde en af ​​Caribiens mest levende økonomier til en statisk velgørende sag af historisk varighed.

Før La Revolución var Cuba som udviklet en nation som enhver i Caribien. Sukker og turisme var de vigtigste industrier, en tilstrømning af nemme dollars fra rige amerikanere med en forkærlighed til spil i en eksotisk, men nærliggende nation med en indbydende regering. Det indkommende Castro regime forkyndte derefter ligestilling over vækst. Cubas kommunistiske diktatur kom tæt på at nå det ubehagelige mål om, at al beskæftigelse blev ydet af regeringen (den var så høj som 91% på et tidspunkt), omend uden "statens forkølelse", som Friedrich Engels naïvely forudsagde.

I lyset af en nylig optøning i forholdet mellem Cuba og USA forbedres tingene. Det er svært for dem, ikke at have givet basislinjen. Ved øens herskende klasse har cubanerne for nylig fået tilladelse til at købe forbrugerelektronik, bo på hoteller og endda købe og sælge Studebakers og Nash Ramblers, der har gennemgået nationens gader, siden Chuck Berry lærte at dukke gåtur. (For mere se: Lande sanktioneret af USA - og hvorfor ).

Arbejdsstyrke

En illustrativ indikator for økonomiens robusthed er forholdet mellem den arbejdsstyrke, der er beskæftiget inden for landbruget. Det mest dybtgående demografiske skift i verdenshistorien fandt sted i begyndelsen af ​​det 20. århundrede, hvor hurtige teknologiske fremskridt inden for landbrugsudstyr øgede udbytter og gjorde det muligt for færre mennesker end nogensinde at føde langt flere mennesker end nogensinde i processen at befri masserne til at gøre noget andet end tilbringe deres dage voksende mad. (For relateret læsning se: Kinas økonomiske indikatorer ).

Mere end noget andet er forskydningen væk fra livsforbruget, hvad der skelner velhavende nationer fra fattige. Men selv i dag har meget af verden - herunder Cuba - endnu ikke fanget. Tilfælde i punkt, en ud af hver 300 luxembourgere tillader jorden for at leve. I Cuba er den sammenlignelige figur en ud af fem. Software ingeniører er sjældne på Cuba, fordi du må spise, før du kan designe it-systemer. (Se mere: Socialistiske økonomier: Hvordan Kina, Cuba og Nordkorea arbejder ).

På trods af at en arbejdsstyrke ansat stærkt i landbruget, kan landet stadig ikke komme tæt på at fodre sig selv. Ca. 80% af fødevaren importeres, mens kvadratkilometer efter kvadratkilometer af dyrkbar jord sidder sovende. Regeringen har ikke lovet at tildele det til dyrkning af afgrøder, og selvfølgelig kunne ingen private landbrugsaktiviteter overhale det.

Markedsreform

Siden Fidel Castro overførte magtens tøj til sin bror Raul for nogle år siden, har markedsreformen været langsom. Ordinære cubanere har nu lov til at engagere sig i taxaoperationer, hjemmetablering til fortjeneste, privat hårstyling og andre rudimentære arbejdssteder. For nordamerikanske sensibiliteter er det svært at forestille sig sådanne ventures som værende bemærkelsesværdige, endsige at være så vigtige, at de kræver tilladelse fra føderale bureaukrater. (For mere se: Kinas BNP Undersøgt: En Service Sector Surge ).

Men den cubanske kultur har meget at unlearn. Et land så uophørligt, at det for nylig kun gav sine borgere mulighed for at købe og sælge hinandens huse (i modsætning til blot at bytte dem, min bungalow lige op for dit sommerhus) vil ikke være at dominere med f.eks. Japan eller Tyskland når som helst snart. I disse dage kan du åbne en restaurant på Cuba, men du kan kun plads til et dusin mennesker og ansætte kun familiemedlemmer. Det er et handicap ud af porten, der gør det umuligt for Cuba at nogensinde udvikle den næste Ray Kroc eller Bobby Flay. (For mere se: McDonalds: En historie om innovation ).

I 2010 satte Cuba sig som mål at have 35% af sin arbejdsstyrke i den private sektor, eller som regimet officielt kalder det "ikke-statslig beskæftigelse" inden for fem år. Men igen, det er ikke tilfældet med at få en forretningslicens og hænge ud en singel eller gå ned Via Monumental med en armfulde résumés. Hvis du vil have et ikke-statsligt arbejde i dagens Cuba, begynder din søgning med ansøgning til regeringen for tilladelse. Cuba er stadig flere procentpoint væk fra at opnå det høje men yderst opnåelige arbejdsstyrke mål. (Se mere: Lande med den højeste offentlige udgift til BNP ).

Det er ikke alt dårligt

Nyhederne er ikke alle dystre. Stigende globale sukkerpriser har stimuleret tilsvarende investeringer, men en fremtidig reduktion i sukkerpriserne vil sandsynligvis udslette eventuelle gevinster. Turismen er fortsat en mere stabil sektor af økonomien, mindre modtagelig for markedsudsving, da klima og strande mere eller mindre er permanent attraktive for forbrugerne. Selv Fidel Castro erkendte selv, at "vi bor i et varmt land. Det er rigdom. "

Cuba hilser millioner af besøgende om året velkommen. Dette tal inkluderer endda nogle eventyrlystne amerikanere, som typisk skal rejse via Canada og være mindre end kommende med grænsemidlere. Servicejob, der imødekommer direkte udlændinge, er blandt det mest ønskværdige og bedst betalende i hele Cuba.

Udenlandsk valuta bør altid være velkommen, især når den nævnte valuta bruges på genopfyldelige tjenester. En nation, der engang forbød udenlandske investeringer, søger nu det, hvilket er en velkommen udvikling, hvis en lang forsinkelse.

Bottom Line

Det sidste halvtreds århundrede (og flere) af stærkt centraliserede kontrol- og økonomiske sanktioner betyder, at Cuba har en lang vej at gå i gang med at genopbygge sin økonomi. stigende sukkerpriser og turisme for at hjælpe sin balance.Og selvom det er lovende, at Cuba tæller Venezuela og Canada blandt sine største handelspartnere (henholdsvis den største importør og eksportør), kan man kun undre sig over, hvor hurtigt det vil ændre sig, når Cuba genvinder fuld handelsstatus med den økonomiske supermagt kun 90 miles nordpå . (For mere se: Sådan investerer du i Cuba ).