Det er svært at finde en føderal lov, der polariserer det amerikanske offentligt lige så meget som den overkommelige omsorgslov (ACA), bedre kendt som Obamacare. Godt over et år efter dets gennemførelse forbliver debatten så opvarmet som nogensinde. Hvad er fortryllende er, at talerhoveder på begge sider af den politiske ganggang synes at have ikke kun divergerende meninger, men et helt andet sæt fakta. Det gælder især ACAs indvirkning på sundhedsomkostningerne. Proponenter hævder, at regningen gør præcis, hvad den lovede at gøre: holde ned på udgifterne til lægehjælp. Men mange modstandere af loven om den politiske ret ryger over skyhøje præmier.

Hvilken side er tættere på sandheden? At udregne det betyder at gå til de mest pålidelige kilder, vi har, ikke de politiske partisanere har til hensigt at sprede dataene til deres fordel. Det er netop det, vi har sat ud for at gøre her.

En shakeup på markedet for individuelle planer

Mens ACA har oprettet nye regler for arbejdsgiverbaserede sundhedsplaner, er det uden tvivl den største indvirkning på politikker købt uden for arbejdspladsen. Loven ændrede fundamentalt markedet for disse individuelle planer, hvor mere end 19 millioner amerikanere stole på sundhedsdækning.

For det første skabte de online-udvekslinger, hvor forbrugerne for første gang kunne handle sammenlignelige planer med relativ lethed. Derudover etablerede loven et mandat til at købe sygesikring, teoretisk at bringe flere sunde unge ind på markedet og lægge nedadgående pres på omkostningerne.

Regningen indeholdt også en række bestemmelser med henblik på at styrke kvaliteten af ​​de enkelte planer. Forsikringsselskaberne er f.eks. Forpligtet til at dække forsikringstagere med allerede eksisterende medicinske forhold (læs

Sådan køber du en sundhedsplan med kronisk tilstand for mere om dette emne) og at give visse "væsentlige fordele" som moderskab og mental sundhed dækning. I teorien ville disse komponenter i ACA arbejde i den modsatte retning og skubbe præmier højere.

I lyset af disse nye krav til forsikringsselskaber siger sundhedseksperter at se priserne før og efter 2014, året om sundhedsudveksling blev indført, er en vanskelig indsats. I mange tilfælde giver de politikker, som amerikanerne køber i dag, større fordele - herunder en dækning på udgifter uden for lommen - end dem, der købes forud for ACA.

Med den henseende i tankerne vurderede The New York Times prisdata og fandt ud af, at præmierne steg 8,4% for de mest populære sundhedsplaner, som forbrugerne overførte fra 2013. Imidlertid steg præmierne kun 1%, når forbrugerne handlede billigere planer på udvekslingerne.

Når du har faktor i de tilskud, som lavere indkomster modtager, er der faktisk noget, der tyder på, at personlige sundhedsudgifter måske er faldet lidt i 2014.Den nonpartisan Henry J. Kaiser Family Foundation undersøgte præmier for dem, der skiftede fra tidligere planer til ACA-kompatible politikker og fandt, at 46% betalte lavere præmier. Omvendt sagde 39%, at deres præmier var højere.

Effekten på priserne siden udløbet

For 2015, det andet år af onlineudvekslingerne fandt Kaiser Family Foundation, at prisstigningerne var forholdsvis små. Landsdækkende er præmierne for udvekslingsbaserede planer med et gennemsnitligt dækningsniveau steget med en beskeden 2% - og det er uden at tælle effekten af ​​subsidier, som reducerer udgifterne uden for lommen til nogle enkeltpersoner og familier. (Undersøgelsen undersøgte den næstbedste sølvplan på markedet, planerne er opdelt i bronze, sølv, guld og platiniveauer).

En separat kilde, McKinsey Center for US Health System Reform, afslørede et noget større spring fra 2014 til 2015. Det konkluderedes, at bruttopræmierne (de før tilskud) steg med i gennemsnit 6% for de mindst dyre planer på udvekslingen.

Selvom en 6% uptick måske lyder signifikant, ser den faktisk ret attraktiv ud i forhold til prisudviklingen inden for sundhedslovgivningen. Commonwealth Fund, en anden nonpartisan forskningsorganisation, studerede treårsperioden forud for ACAs forløb - fra 2008 til 2010 - og fandt ud af, at præmierne på det enkelte marked steg med 10% eller mere om året landsdækkende.

Det skal bemærkes, at virkningen af ​​ACA varierer enormt fra en stat til den anden. For sikkerheden har nogle markeder oplevet højere end gennemsnittet spring i omkostningerne ved dækning. I visse tilfælde har pundits taget fat på disse uregelmæssigheder for at modvirke modstand mod loven. Men når man ser på de bredere landsdækkende data, synes prisstigningerne til dato at være beskedne af historiske standarder.

Uanset om denne tendens vil fortsætte, er det umuligt at fortælle. Kaiser Family Foundation advarer om, at flere faktorer kan medføre, at præmierne stiger i et lidt stejlere tempo i 2016. For den ene udfaser den føderale regering sit program for at kompensere forsikringsselskaber, der overtager mere syge forsikringstagere - fra højst 10 milliarder dollar i 2014 til 4 milliarder dollar i 2016. Og med bedre information om deres risikopulje kunne transportører beslutte at øge deres priser.

Men foreløbige data tyder på, at en massiv stigning landsdækkende er usandsynlig. Kaiser har allerede crunched tallene for 11 større byer og fandt, at den gennemsnitlige præmieforhøjelse for 2016 er 4,4%. Der er helt sikkert en fejlmargin, når man ser på en forholdsvis lille prøvestørrelse. I det mindste hjælper denne tidlige vurdering dog med at lindre frygt for et worst case scenario.

Den nederste linje

Enhver lov, der er så omfattende som 906-siders Affordable Care Act, vil sandsynligvis have bestemmelser, der er værdige til lovlig debat. Ikke desto mindre bliver dens indvirkning på sundhedspræmierne klarere, da flere data bliver tilgængelige. Mens resultaterne varierer fra en tilstand til den næste, synes de samlede tal at tyde på, at efter-ACA-præmieforhøjelser faktisk har været ret beskedne i forhold til de tidligere år.

For information om hvordan du vælger sygesikring i henhold til den nye lov, se

Tips på Health Insurance Marketplace / Exchange .