At blive en iværksætter

Efter at have trukket sine professionelle dansesko, lærte Judi Sheppard Missett danseklasse til civile for at tjene ekstra penge. Men hun lærte snart, at kvinder, der kom til hendes studie, var mindre interesserede i at lære præcise trin, end de var i at tabe sig og toning op. Sheppard Missett trænede derefter instruktører til at undervise sine rutiner til masserne, og jazzercise blev født. En franchiseaftale fulgte. I dag har virksomheden mere end 7, 500 steder verden over.

Efter en icecream-korrespondance kursus, parret Jerry Greenfield og Ben Cohen $ 8, 000 i besparelser med et $ 4, 000 lån, lejet en Burlington, Vt., Benzinstation og købt udstyr til at skabe entydigt aromatiseret is til det lokale marked. Tyve år senere kommer Ben & Jerry i millioner i årlig omsætning.

Selvom den "selvfremstillede mand" (eller kvinde) altid har været en populær figur i det amerikanske samfund, er iværksætteri blevet meget romantiseret i de sidste par årtier. I det 21. århundrede er eksemplet på internetfirmaer som Alfabet, fka Google (GOOG) og Facebook (FB) - der begge har gjort deres grundlæggere vældigt rige - folk er fortryllet af ideen om at blive iværksættere.

I modsætning til traditionelle erhverv, hvor der ofte er en bestemt vej at følge, er vejen til iværksætteri mest mystificerende. Hvad der virker for en iværksætter, kan måske ikke fungere for det næste og omvendt. Når det er sagt, er der fem generelle trin, som de fleste, hvis ikke alle, succesrige iværksættere har fulgt:

1. Sikre finansiel stabilitet

Dette første skridt er ikke et strengt krav, men det anbefales absolut. Selvom iværksættere har opbygget succesfulde virksomheder, mens de er mindre end økonomisk spolede (tænk på Facebook-grundlægger Mark Zuckerberg som universitetsstuderende), starter med en passende pengemængde og sikrer løbende finansiering og kan kun hjælpe en aspirerende iværksætter, der øger hans eller hendes personlige bane og giv ham mere tid til at arbejde på at opbygge en succesfuld virksomhed, snarere end at bekymre sig om at lave hurtige penge.

2. Byg et mangfoldigt færdighedssæt

Når en person har en stærk økonomi, er det vigtigt at bygge et mangfoldigt sæt færdigheder og derefter anvende disse færdigheder i den virkelige verden. Skønheden i trin to er, at det kan gøres samtidig med trin et.

Opbygning af et færdighedssæt kan opnås ved at lære og prøve nye opgaver i virkelige omgivelser. For eksempel, hvis en håbende iværksætter har en baggrund i økonomi, kan han flytte ind i en salgsrolle hos sit eksisterende firma for at lære de bløde færdigheder, der er nødvendige for at være vellykket. Når et mangfoldigt færdighedssæt er bygget, giver det en iværksætter et værktøjssæt, som han kan stole på, når han står over for uundgåelige vanskelige situationer.

3. Forbruger indhold på tværs af flere kanaler

Så vigtigt som at opbygge et mangfoldigt færdighedssæt er, at behovet for at forbruge et mangfoldigt udvalg af indhold er lige så. Dette indhold kan være i form af podcasts, bøger, artikler eller forelæsninger. Det vigtigste er, at indholdet, uanset kanal, bør varieres i det, den dækker. En håbende iværksætter bør altid gøre sig bekendt med verden omkring ham, så han kan se på brancher med et nyt perspektiv, der giver ham mulighed for at bygge en forretning omkring en bestemt sektor.

4. Identificer et problem at løse

Gennem forbruget af indhold på tværs af flere kanaler, er en aspirerende iværksætter i stand til at identificere forskellige problemer til at løse. En virksomhedsadfærd dikterer, at en virksomheds produkt eller service skal løse et bestemt smertepunkt - enten for en anden virksomhed eller for en forbrugergruppe. Gennem identifikation af et problem er en håbende iværksætter i stand til at opbygge en forretning omkring løsningen af ​​dette problem.

Det er vigtigt at kombinere trin tre og fire, så det er muligt at identificere et problem, der skal løses, ved at se på forskellige industrier som en outsider. Dette giver ofte en håbende iværksætter med evnen til at se et problem, som andre måske ikke.

5. Løs det problem

Succesfulde startups løser et specifikt smertepunkt for andre virksomheder eller for offentligheden. Dette kaldes "værditilvækst i problemet." Kun ved at tilføre værdi til et bestemt problem eller smertepunkt bliver en iværksætter succesfuld.

Sig, for eksempel, at du identificerer processen til at lave en tandlægeaftale er kompliceret for patienter, og tandlæger mister kunderne som følge heraf. Værdien kunne være at opbygge et online-aftalesystem, der gør det lettere at bestille aftaler.

Tag din lidenskab og gør det til skade

Hvad har iværksættere succes succeshistorier til fælles? De involverer altid industrielle mennesker, der dyker ind i ting, de er naturligt lidenskabelige om.

At give ærbødighed til ordtaket, "find en måde at få betalt for det arbejde, du ville gøre gratis", er lidenskab nok den vigtigste komponent startup virksomhedsejere skal have, og hver kant hjælper. Mens udsigten til at blive din egen chef og raking i en formue er fremtrædende til iværksætteriske drømmere, er den mulige ulempe at hænge sin egen shingle stor. Indkomst er ikke garanteret, arbejdsgiverbidrag fordeles ved vejen, og når din virksomhed taber penge, kan dine personlige aktiver slå et hit - ikke bare et selskabs bundlinje. Men at overholde nogle få forsøgte og sande ledere kan gå langt i diffuserende risiko.

Få dine hænder Dirty

Når du ser ud, er det vigtigt at håndtere salg og andre kundeinteraktioner, når det er muligt. Direkte kundekontakt er den klareste vej til opnåelse af ærlig feedback om, hvad målmarkedet kan lide, og hvad du kan gøre bedre. Hvis det ikke altid er praktisk at være eneste kundegrænseflade, skal iværksættere træne medarbejdere for at invitere kundekommentarer som en selvfølge.Dette gør det ikke kun for kunderne at føle sig bemyndiget, men lykkere kunder er mere tilbøjelige til at anbefale virksomheder til andre.

Personligt svarende telefoner er en af ​​de mest betydningsfulde konkurrerende kanter hjemme-baserede iværksættere holder over deres større konkurrenter. I en tid med højteknologisk backlash, hvor kunderne er frustrerede med automatiserede svar og berøringsmenuer, hører en menneskelig stemme og er en sikker brand til at lokke nye kunder og gøre de eksisterende værdsat - et vigtigt faktum, da Ca. 80% af alle forretninger genereres fra gentagne kunder.

Paradoksalt nok, selvom kunderne har brug for high-touch telefonadgang, forventer de også en meget poleret hjemmeside. Selvom din virksomhed ikke er i en højteknologisk industri, skal iværksættere stadig udnytte internetteknologi til at få deres budskab på tværs af. En opstart garage-baseret forretning kan have en overlegen hjemmeside end et etableret 100 millioner dollar selskab. Bare sørg for at et levende menneske er i den anden ende af telefonnummeret, der er angivet.

At vide, hvornår man skal ændre kursus

Få succesfulde virksomheder ejerne finder perfekte formler lige ud af porten. Tværtimod: ideer skal morph over tid. Uanset om du tilpasser produktdesign eller ændrer madvarer på en menu, tager det perfekte forsøg og fejl.

Starbucks Formand og CEO Howard Schultz tænkte oprindeligt at spille italiensk opera musik over store højttalere ville fremhæve den italienske café-oplevelse, han forsøgte at replikere. Men kunderne så ting anderledes og syntes ikke at lide arier med deres espressoer. Som et resultat satte Schultz operaen og introducerede komfortable stole i stedet.

Skarpt pengeforvaltning

Gennem hjertet af ethvert vellykket nyhedsbranche slår vi livsnerven i stabil cash flow - det er vigtigt at købe inventar, betale husleje, vedligeholde udstyr og fremme virksomheden. Nøglen til at blive i den sorte er rigoristisk bogføring af indkomst i forhold til udgifter. Og da de fleste nye virksomheder ikke giver overskud inden for det første år, ved at sætte penge til side for denne beredskab, kan iværksættere bidrage til at mindske risikoen for at mangle midler. I forbindelse hermed er det vigtigt at holde personlige og forretningsmæssige omkostninger adskilt og aldrig dyppe ind i forretningsmidler til dækning af omkostningerne ved dagligdagen. Selvfølgelig er det vigtigt at betale dig en realistisk løn, der giver dig mulighed for at dække væsentlige ting, men ikke meget mere - især hvor investorer er involveret. Selvfølgelig kan sådanne ofre forringe forhold til kære, som måske skal tilpasse sig lavere levestandard og udholde bekymring over risikofyldte familieaktiver. Af denne grund skal iværksættere kommunikere disse spørgsmål godt forud for tiden og sørge for, at betydelige kære er åndeligt om bord.

Spørgsmål Iværksættere skal spørge

At gå ind i den iværksætteriske karrierevej til at være din egen chef er spændende. Men sammen med al din forskning skal du sørge for at lave dine lektier om dig selv og din situation.

Her er et par spørgsmål til at spørge dig selv:

• Har jeg personlighed, temperament og tankegang for at tage verden på mine egne vilkår?
• Har jeg den nødvendige atmosfære og ressourcer til at afsætte hele min tid til mit venture?
• Har jeg en exitplan klar med en klart defineret tidslinje, hvis mit venture ikke virker?
• Har jeg en konkret plan for de næste 'x' måneder, eller vil jeg stå over for udfordringer midt på grund af familie, økonomiske eller andre forpligtelser? Har jeg en mindskelsesplan for disse udfordringer?
• Har jeg det krævede netværk for at søge hjælp og rådgivning efter behov?
• Har jeg identificeret og bygget broer med erfarne mentorer for at lære af deres ekspertise?
• Har jeg udarbejdet et groft udkast til en fuldstændig risikovurdering, herunder afhængigheder af eksterne faktorer?
• Har jeg realistisk vurderet potentialet i mit tilbud og hvordan det vil finde ud af det eksisterende marked?
• Hvis mit tilbud skal erstatte et eksisterende produkt på markedet, ved jeg, hvordan mine konkurrenter vil reagere?
• For at holde mit tilbud sikkert, vil det være fornuftigt at få et patent? Har jeg evnen til at vente så længe?
• Har jeg identificeret min målgruppe for den indledende fase? Har jeg skalerbarhedsplaner klar til større markeder?
• Har jeg identificeret salgs- og distributionskanaler?

Her er spørgsmål, der dykker i eksterne faktorer:

• Opfylder mit iværksætterånd lokale regler og love? Kan jeg ikke lade mig flytte til en anden region, hvis det ikke er muligt lokalt?
• Hvor lang tid tager det at få den nødvendige licens eller tilladelser fra de berørte myndigheder? Kan jeg overleve så længe?
• Har jeg en plan om at få nødvendige ressourcer og dygtige medarbejdere, og har jeg lavet omkostningsovervejelser for det samme?
• Hvad er de foreløbige tidslinjer for at bringe den første prototype til markedet eller for at servicen skal fungere?
• Hvem er mine primære kunder?
• Hvem er de finansieringskilder, jeg måtte bruge for at gøre dette stort? Er mit venture godt nok til at overbevise potentielle interessenter?
• Hvilken teknisk infrastruktur har jeg brug for?
• Når virksomheden er etableret, vil jeg have tilstrækkelige midler til at få ressourcer og tage det til næste niveau? Vil andre store firmaer kopiere min model og dræbe min operation?