Ordbøger indeholder flere forskellige definitioner for ordet "etik". Den primære definition er et system af moralske principper, og en sekundær definition er, at det er adfærdskodekserne, der anvendes af en bestemt gruppe eller kultur. Den endelige definition af etik er som en filosofisk filosofi, der beskæftiger sig med værdier vedrørende menneskelig adfærd med hensyn til rigtige og forkerte visse handlinger og deres respektive motiver og konsekvenser. Ikke desto mindre er en korrekt anvendelse af etik på investeringer et meget subjektivt emne, der kan rejse nogle vanskelige spørgsmål for både investorer og reguleringsagenturer.

Selvom definitionen af ​​etisk investering kunne angives som blot at købe investeringer fra udstedere, der handler etisk, skal investorer, der søger at opnå dette, først oprette et sæt abstrakte kriterier, som kan bruges til at bestemme hvilke handlinger og praksis der er etiske. For eksempel giver Bibelen og andre religiøse bøger regler og principper for folk at leve ved, og dem, der tror, ​​hvad disse bøger siger, bruger dem som vejledninger til at evaluere ting i verden omkring dem. Derfor kan en investor, der overholder jødisk-kristne værdier, undgå at købe aktier i Playboy på grund af hvad Bibelen eller Torah siger om seksuel umoral. Religiøse tekster og andre moralske læreer giver dog ikke altid krystalklar vejledning til praktiske investeringsbeslutninger.

Selv om der skabes eller findes etiske kriterier, der kan bruges som grundlag for evaluering af investeringer, kan det ofte være relativt simpelt, hvis man effektivt anvender disse kriterier på faktiske investeringer, kan det være vanskeligere. Bibelen fordømmer også berusethed i flere passager, men gør det så ubetinget forkert at købe værdipapirer udstedt af producenter af alkoholholdige drikkevarer? Da ikke alle forbrugere af alkohol bliver fuld, så skal investoren selv bestemme, om denne investering virkelig støtter umoralsk adfærd. Næsten alle udstedere af værdipapirer eller investeringer foretager sandsynligvis

noget

, at mindst en betydelig procentdel af deres investorer ikke godkender (hvor mange investorer, der køber statsobligationer, godkende alt, hvad regeringen gør?) Selvfølgelig spørger det spørgsmålet om, hvilken praksis og politik der er acceptabelt for investorer, og som ikke er det. Selvom de værdier og overbevisninger, der styrer etisk orienterede investorer, er forskellige for hver person, er der flere specifikke områder, hvor etik spiller en vigtig rolle. Nogle af de mere bemærkelsesværdige problemer, som investorer undersøger med et etisk synspunkt, er: Vinder på andres bekostning - Selv om der uundgåeligt vil være både vindere og tabere i en fri markedsøkonomi, er spørgsmålet om, hvordan et firma vinder, et problem for nogle.Virksomheder, der har monopoler på et marked eller en industri, kan fungere meget effektivt i mange henseender, men de forhindrer også effektivt enhver form for sund erhvervskonkurrence, og nogle investorer mener, at dette er uetisk.

Miljøansvar - Tung industri som energi og fremstilling er længe blevet opfattet som natur- og dyrelivsforstyrrelser med deres forurening og decimering af skove, oceaner, søer og floder. Etiske investorer favoriserer virksomheder, der erstatter det, de tager fra jorden og overholder de offentlige standarder for emissioner.

Abort og stamcelleforskning - Virksomheder, der udnytter visse medicinske procedurer eller typer af forskning, anses ofte for at være uetiske eller endog kriminelle af dem i det jødisk-kristne samfund.
"Sin" Industries - Selv om begrebet en industri er syndig, er det åbenbart noget subjektiv, mener en del af den investerende offentlighed stadig, at producenter af alkoholholdige drikkevarer, tobaksvirksomheder og pornografibranchen i det mindste er noget tabu. De produkter, som disse industrier producerer, har vist sig at være klart skadelige på en eller anden måde, i det mindste under visse omstændigheder. Tobaksindustrien har længe været anklaget for at målrette teenagere som kunder og gøre sine produkter så vanedannende som muligt for at kunne sælge brændstof, mens farerne ved alkoholisme og fuldkørsel skyldes produktion og distribution af spiritus. Effekten af ​​pornografi er måske mindre håndgribelig, selv om mere end en undersøgelse har knyttet brugen af ​​porno til forskellige former for sexkriminalitet. Selvfølgelig har disse industrier gjort en indsats for at øge offentlighedens bevidsthed om farerne ved misbrug af deres produkter og tjenester.

• Socialt bevidst investering
• Mange investorer, der forsøger at undgå, hvad de anser for at være uetiske investeringer, ser på køretøjer som socialt bevidste fonde, der skifter virksomheder efter specifikke etisk baserede kriterier. Mange sådanne fonde tilbydes af religiøse kirkesamfund som det lutherske broderskab, som typisk undgår at investere i nogen af ​​de ovennævnte industrier og kan give investorerne en klar samvittighed på dette område.
• Andre overvejelser
• Selvfølgelig er investorernes evne til at foretage informerede etiske valg dæmpet af kvaliteten af ​​de oplysninger, de modtager. For eksempel har tobaksvirksomheder endnu ikke indrømmet, at de med vilje har gjort deres produkter unødigt vanedannende, og statslige bestemmelser har ikke fuldstændigt rettet op på dette problem. Nøjagtigheden af ​​emissioner og andre miljørapporter, der udstedes af større konglomerater som Exxon, er også ofte mistænkte, og dataene offentliggjort af andre virksomheder som Enron og WorldCom, der blev fundet skyldige i større regnskabsbedrager, var også tydeligt falske.

The Bottom Line
Etik er moralsk subjektiv af naturen, og der er ingen absolut standard for, hvad der er eller ikke er en etisk investering. Investorer skal i sidste ende selv bestemme, hvad de anser for at være etiske og derefter prøve at anvende det på deres investeringsvalg.For mere information om etisk investering, kontakt din finansielle rådgiver.