Processen med at indgive en patentansøgning er langvarig og kompliceret, men det er et vigtigt skridt i at beskytte dine intellektuelle ejendomsrettigheder til din opfindelse og det overskud, du kan tjene på det. Her er et kort overblik over, hvordan patentansøgningsprocessen fungerer.

1. Sørg for, at din opfindelse er patenterbar.

Ikke alle ideer kan beskyttes med et patent. Patentable opfindelser skal være nye, nyttige og ikke-klare (se Beskyt din ide: Skal du patentere det? ).

2. Beslut om du har brug for professionel hjælp.

Hvis du er ny til patentansøgningen, anbefaler USA's Patent- og Varemærkestyrelse (USPTO) at ansætte en patentadvokat (se Ansættelse af en patentadvokat ) eller patentagent.

Hvis du vil forsøge at gøre det selv, er der guider tilgængelige online, f.eks. Fra juridisk udgiver Nolo eller University of Texas i Austins tekniske bibliotek. Et eller andet sted mellem DIY og ansættelse af en advokat direkte er patentsøgningspakker som dem, der tilbydes af Legal Zoom.

3. Bestem hvilken type (r) patent (er) du har brug for.

Du vil have et designpatent, hvis din opfindelse er de visuelle egenskaber - det vil sige overfladens udsmykning eller fysiske form - af en fremstillet genstand. Et designpatent beskytter kun, hvordan et emne ser ud, ikke hvordan det fungerer. Et brugs patent beskytter en objekts unikke funktion og bruges til en proces, maskine, fremstillet genstand, sammensætning af materiale eller en forbedring på en hvilken som helst eksisterende af disse. Ansøg om et plantepatent, hvis du har opfundet eller opdaget og aseksuelt gengivet en roman og unik planteart. I nogle tilfælde skal du indsende et patent i mere end en kategori for fuldt ud at beskytte din opfindelse.

4. Grundigt dokumentere din opfindelse hver eneste detalje.

Dette trin beskytter de vigtigste egenskaber ved din opfindelse fra at blive kopieret af konkurrenter. Det sikrer også, at dit patent opfylder kravet om aktivering, hvilket fastsætter, at din opfindelse skal være noget, du kan beskrive med tilstrækkelig klarhed og præcision for en almindelig fagmand på opfindelsens område for at kunne gøre og bruge det. For nogle opfindelser vil du have faglige tekniske tegninger, der er parat til at indsende med din ansøgning.

5. Sørg for, at en anden ikke allerede har patenteret din opfindelse.

Du skal udføre en søgning efter "kendt teknik", som er et offentligt tilgængeligt materiale, der tyder på, at nogen allerede har fået den samme opfindelse, du vil patentere, om denne opfindelse nogensinde faktisk er oprettet eller ej. Du skal søge i den eksisterende amerikanske patent database, udenlandske patenter og trykte publikationer som offentliggjorte artikler.

Mens du ikke behøver at søge efter kendt teknik, før du ansøger om et patent, anbefaler USPTO det.Du vil ikke bruge tid og penge til at indsende en ansøgning, der vil blive afvist hurtigt, fordi din opfindelse ikke opfylder det grundlæggende kriterium for at være unik. Et godt sted at starte din søgning er USPTO's online patent fuldtekst database. Hvis opfindelsen allerede er offentliggjort, kan du ikke patentere det.

6. Fil et program med USPTO.

Kontakt din patentadvokat eller agent om, om du først skal indgive en foreløbig patentansøgning. Dette vil koste mindre, lad du bruge ordene "patentanmeldt" for at beskytte din opfindelse og give dig mere tid til at perfektere dit koncept, inden du sender den fulde ansøgning. Det vil også sætte et tidligere "første til fil" datostempel på din opfindelse.

Hvis du beslutter dig for at fortsætte med den fulde ansøgning, kan du sende online, via mail eller personlig i Alexandria, Va. Du skal betale et ikke-refunderbart patentansøgningsgebyr, hvilket er højere for brugsretlige patenter, hvis du Fil ikke elektronisk. Du betaler også patentansøgnings- og eksamensgebyrer. Hvis dit patent ydes, betaler du et problemgebyr. Hvis du er tildelt et brugs patent, skal du betale gebyrer ved 3. 5, 7. 5 og 11. 5 år efter at dit patent er givet. Andre patentgebyrer kan også gælde.

Ansøgningen skal også indeholde formelle, specifikke krav til din opfindelse og en opfinderes ed, der angiver, at du er den oprindelige opfinder og har tilladelse til at indgive patentansøgningen til den foreliggende opfindelse. Den nøjagtige information og papirarbejde, du skal medtage i din ansøgning, afhænger af, om du ansøger om en plante, et design eller et brugs patent. Følg USPTO's specifikke anvisninger for den type patent, du søger om.

7. Vente. Og vent.

Når du først har indsendt din ansøgning, tager det typisk et til tre år at få dit patent, men det kan vare op til fem år eller længere. Derudover kan du muligvis ikke modtage et patent første gang du anvender det, men du kan muligvis ændre din ansøgning for at få godkendelse.

Bundlinjen

Patenter giver dig en måde at beskytte - og profit på - din intellektuelle ejendomsret. For den rigtige type opfindelse er de værd at den store indsats, det tager at opnå dem. Se Forståelse af intellektuel ejendomsret og Patenter er aktiver, så lær dem at værdsætte dem .