Kan IBMs Watson hjælpe med dine skatter? Hvert år står professionelle forberedere overfor en enorm opgave: at forstå, hvordan nuancer af en labyrintisk amerikansk skattekode gælder for hver enkelt af deres kunder. Nu vil medarbejdere hos en af ​​landets største skatteforberedende kæde få en hjælpende hånd i denne virksomhed.

H & R Block (HRB HRBH. & R. Block Inc24. 02-1. 32% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) meddelte i sidste uge, at det ville inkorporere Watson, berømt kognitiv databehandling fra IBM IBMInternational Business Machines Corp151. 35 + 0. 34% Lavet med Highstock 4. 2. 6 , i sit detailtilbud. Og som firmaets Super Bowl-annonce på søndag demonstreret, venter det, at partnerskabet vil være en spilskifter for at afslutte afkast. (Se mere om IBMs Watson A. I. Solution .)

Kan IBMs Watson Hjælp til dine skatter?

Watson er allerede blevet implementeret i en række andre industrier, herunder sundhedspleje og uddannelse, hvor dets evne til at behandle store mængder data og "lære" fra hver ny interaktion ses som enestående fordel. Ikke desto mindre er H & R Block's rollout første gang Watson bliver brugt til skattefiler. Det Kansas City-baserede selskab siger, at dets kunder vil få gavn af IBM-løsningen. På omkring 74.000 sider er den stadigt skiftende føderale skattekode umulig for, at selv de mest erfarne skatteproffer absorberer fuldt ud.

Det er her, H & R Block hævder, at Watson kan hjælpe. Det er i stand til at analysere millioner af datapunkter og hjælpe medarbejdere med at lave henstillinger baseret på de specifikke behov hos en bestemt kunde. I teorien bør det gøre det nemmere at identificere bestemmelser i Internal Revenue Service-kode, der kan sænke kundens skattepligt.

"Ved at kombinere den menneskelige ekspertise, viden og dom fra vores skattefolk med Watsons banebrydende kognitive databehandlingskraft skaber vi en fremtid, hvor vores kunder vil få gavn af en forbedret oplevelse, og vores skatteproffer vil have nyeste teknologi til at hjælpe dem med at sikre, at alle fradrag og kredit er fundet, "siger H & R Block, direktør og administrerende direktør, Bill Cobb, i en erklæring om samarbejdet.

En ny H & R Block kundeoplevelse

Udrulningen er kulminationen på en måneder lang proces, hvor IBM og H & R Block holdene kom sammen for at designe og teste applikationen. Skatteeksperter på H & R Block er ca. 10.000 amerikanske butikker modtaget træning på programmet i januar.

Som en del af IBM-samarbejdet arbejder tax-prep-firmaet for at forbedre kundeoplevelsen. Hver arbejdsstation har nu en 23-tommers skærm, der gør det muligt for kunderne at følge med som skatprofessionen arbejder på deres retur.H & R Block siger, at skærme vil have let at følge ordlyd og grafik, "i sidste ende gør skatteforberedelsesprocessen mere engagerende og gennemsigtig" for filerne. Da kunden begynder at diskutere ændringer i det sidste år, uanset om det er et skridt eller tilføjelse af et nyt barn, kan software hjælpe medarbejderen med at identificere skatteimplikationer i realtid, ifølge virksomheden.

Selv om kunstig intelligens er ny på skatteforberedelsesmarkedet, kan det kun være et spørgsmål om tid, indtil konkurrenterne kommer op med deres egne tilgange. Markedsundersøgelsesfirmaet IDC forudsiger, at 75% af softwareudviklere vil inkorporere kognitive databehandlingsfunktioner allerede i næste år. I mellemtiden håber H & R Block, at dets første til markedspositionering sammen med Watsons brandingskraft vil sætte det i førersædet, når det kommer til skatter.

Hvis det lykkedes, kunne partnerskabet vise sig lige så værdifuldt for IBM, som stadigt har tabt indtægter for 19 lige kvartaler. Watson har været en af ​​organisationens få lyse pletter. I 2016 voksede IBMs forretningssegment, der omfatter sky-tjenester og kunstig intelligens, med 13%, en hurtigere vækst end selskabet havde forudsagt. (For mere, se Vil IBMs Watson-gruppe vende data til indtjening? )

Bundlinjen

IBMs Watson har hjulpet en række andre industrier til at give mening om store mængder data. H & R Block er væddemål stort, at det kan gøre det samme for sine kunders skatter. Men du vil stadig arbejde med en menneskelig skatteforhandler, ikke noget virkeligt liv C-3PO. Mindst for nu.