Sidste måned var mange mennesker chokeret over at høre, at Wal-Mart Stores Inc (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) afsluttede et stort antal butikker i begyndelsen af ​​2016. Når støvet blev afgjort, viste det sig, at dette skridt var en god ide for virksomheden. Det reducerer omkostningerne og øger vinsten pr. Butik. Til offentligheden er Walmart-lukningerne imidlertid ødelæggende.

Medarbejdere

Walmart er nok en af ​​de mest mættede butikker i Amerika. Af de 269 butikker, som Walmart lukkede, er mange af dem inden for 10 miles fra en anden Walmart. Medarbejdere, der arbejder på shuttered Walmarts, fik et valg - accepterer en overførsel eller tager 60 dages fratrædelsesgodtgørelse. (For relateret læsning, se: Sådan minimerer du skat ved fratrædelsesgodtgørelse .)

Sixty dage af fratrædelsesgodtgørelse er ikke en dårlig aftale for detailarbejdere. Arbejdsløsheden i USA er under 5% og Target Corp (TGT TGTTarget Corp59. 29-0. 12% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) er begyndt at matche Walmarts $ 9 timelønsløn , hvor nogle betaler endnu mere, da de forsøger at tiltrække godt talent. En detailarbejder, der har forbindelser og kan få et andet arbejde let, ville være velrådede at tage 60 dage afskedigelse og forlade Walmart.

På den anden side kan ikke alle med det samme finde et job. For disse mennesker kan overførsel til nærmeste Walmart betyde snesevis af nye medarbejdere i en tidligere fuldt bemandet butik. Den eneste måde at rette op på denne situation er at afskedige arbejdere eller skære timer. Uanset hvad, Walmart medarbejdere vil lide.

Urbanites

Med tabet af Walmart's Express-butikker går urbanites håb om et one-stop-sted for at finde hverdagens lave priser i hjertet af byen. Konceptet om en ekspressbutik, der henvender sig til sin kundekreds, er en god en - Target har succesfuldt implementeret denne form for detailhandel - men af ​​en eller anden grund kunne Walmart ikke få sin ekspresbutik væk fra jorden.

I stedet for urbanites, der håbede på at have et alternativ til Amazon. com Inc (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) eller uafhængige kvarterbutikker tilbage med tomme butikker og håber, at et TargetExpress vil snart kommer til byen. (For mere se: Målplanlægning For det meste små byhuse .)

Små byer

Små byer, der længe har været de stærkeste stemmer i opkaldet mod Walmart, er hårdest ramt, når big-box kæde forlader byen. Wal-Mart-effekten er meget reel overalt, men især i små byer. Hvad sker der er, at en big-box butik åbner op og er i stand til at levere bedre produkter og længere timer end sine små virksomheder konkurrenter. Snart er de små konkurrenter ude af drift, og Walmart har monopol på byens udgifter.

I en situation, hvor en Walmart monopolbutik lukker ned, er samfundet efterladt med et tomrum. Pludselig betyder dagligvarebutik at købe boksekød og mælk i generalforretningen til dobbelt pris for Walmart. Andre former for shopping betyder at køre ind i byen og tilbage, eller i det mindste køre indtil du slår nærmeste Walmart på vej.

Food Deserts

Endelig er der spørgsmålet om mad ørkener. Overraskende har Walmart indtil for nylig ikke fungeret i Washington DC. Retail-kæmpen forsøgte og forsøgte at få godkendelse i distriktet, men myndighederne nægtede, indtil de så Walmart mulighed for at åbne butikker i hele området, forudsat at det også åbnede Wal-Mart Express butikker i lavindkomstkvarterer.

Dårlig byer har ofte mad ørkener eller steder, hvor en gennemsnitlig person har svært ved at erhverve overkommelig og nærende mad. I disse områder sælger hjørnehandlere ofte ikke-fordærvelige fødevarer til markerede priser og nyder deres monopol. Wal-Mart Express var Washington D. C.'s løsning på mad ørkener. Logikken var at bringe i en velrenommeret kæde, der også er en frisk mad købmand og se mad ørkener forsvinde fra distriktet. Desværre, da Walmart lukkede sine 269 butikker i januar, lukkedes alle Wal-Mart Express-butikkerne også, og fødevarens ørkener forblev derfor.

Hvorfor investorer bør bekymre sig

Det er ikke nok for investorer at rose Walmart for sin omkostningsbesparende butiksmæssige genbalancering. Investorer skal spørge sig selv, hvis de kan acceptere at bruge deres penge på denne måde, hvor 16.000 arbejdsbutikker lukkes, og forbrugerne efterlades uden valg. (For relateret læsning se: Etisk investering .)

Bortset fra det, skal investorerne tænke på det billede, de har investeret i: Walmart-mærket. Siden begyndelsen af ​​2015 har Walmart brugt milliarder til at forbedre sit ry i USA. Det er begyndt at betale sine arbejdere flere penge, ændre sine butikker til at være gode steder at shoppe og opmuntre folk til at opleve den førsteklasses service, som Walmart ønsker at være kendt for. Lukning butikker og opgive løfter til byer er ikke den rigtige måde at opbygge eller beskytte et allerede delikat ry.

Bundlinjen

Walmarts massive butikslukninger i begyndelsen af ​​2016 ramte mere end blot de 16.000 internationale detailhandlende i butikkerne. Fattigdom ramte områder og byer, der stoler på Walmart butikker, er tilbage med få detail muligheder. Urbanites med flere muligheder vil være sigende mod konkurrenter frem for at køre til en forstad Walmart. Investorer skal spørge sig selv, om sådanne omkostningsbesparende foranstaltninger var værdige for den potentielle skade på Walmarts mærke.

Disclosure: På tidspunktet for skrivningen var forfatteren lang WMT.