Sundhedspleje er dyrt. Ved siden af ​​leje eller pantbetaling kan sundhedsomkostninger være et af de største månedlige budgetposter for mange mennesker. Betaling af medicinske regninger kan være en økonomisk byrde og en betydelig udfordring. For at hjælpe forbrugerne med at løse denne udfordring lancerede en lang række kendte långivere og sundhedsfirmaer, herunder GE Capital, JPMorgan Chase, CitiGroup, Capital One, UnitedHealth Group og Humana kreditkort specielt designet til at dække de høje omkostninger til sundhedsydelser. Mens mange af disse virksomheder siden har forladt virksomheden, er der stadig adgang til sundheds kreditkort. Et nærmere kig på CareCredit, branchens største udbyder af sundheds kreditkort, giver indsigt i løfte og fare for sundheds kreditkort.

Sådan virker det

CareCredit har indgået aftaler med en bred vifte af sundhedsudbydere, der vil acceptere sit kort som betaling for deres ydelser. Kortet kan bruges til at dække traditionelle lægeforsikringer på overdækkede ydelser samt til valgfrie lægeprocedurer, der ikke er dækket af traditionelle forsikringsplaner. Udbyderne spænder fra læger, tandlæger og kirurgiske centre til synepleje og hørecentre og hår restaurering og endda dyrlægehjælp. Kortindehavere går simpelthen på CareCredit hjemmeside og indtaster en postnummer for at finde lokale udbydere, der tager kortet.

Ved at betale med CareCredit-kortet er forbrugerne berettiget til at deltage i kortfristede finansieringstilbud, der gør det muligt for dem at foretage betalinger over 6, 12, 18 eller 24 måneder uden renter, så længe de Tilbringe mindst $ 200 og betal hele regningen inden for aftalt tidsrum. Udvidede tidsperioder på op til 60 måneder til minimum købsbeløb på $ 2, 500 er også tilgængelige, med renter så lave som 14,9%.

Lad køberen være opmærksom på

Mens deres markedsføringssteder fokuserer på at give adgang til overkommelig sundhedspleje, er CareCredit og andre sundhedsvæsenskortkortselskaber i gang med at opnå en fortjeneste. De tilbyder ikke-rentefinansiering og regner med, at mange forbrugere overextenderer sig selv og ikke er i stand til at betale deres regninger fuldt ud, hvilket medfører dyre finansieringsafgifter. Eller forbrugerne misforstår kun vilkårene. Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) fandt CareCredit at have "vildledt nogle forbrugere i løbet af indskrivningsprocessen ved ikke at give tilstrækkelig vejledning, der klart fastlagde betingelserne for de udskudte renter. "Sådanne lån vurderer renter fra købsdatoen i hele salgsfremmende perioden; Hvis kortindehavere ikke betaler gælden fuldt ud ved udgangen af ​​denne periode, skal de betale alle de påløbne renter, ikke kun renter på den resterende saldo.CFPB bestilte i 2013 CareCredit (et datterselskab af GE Capital på tidspunktet) for at tilbagebetale $ 34. 1 million til kortindehavere. Som svar har firmaet oprettet en CareCredit Certification med sine udbydere "for at sikre, at alle CareCredit-kortansøgere får en klar, letforståelig forklaring på de tilgængelige finansieringsmuligheder. "

Det bemærkes, at firmaets" salgsfremmende finansieringsmuligheder "- dem med ingen interesse eller en relativt lav rente - ikke er tilgængelige via alle leverandører. Kortindehavere bør kontakte deres udbyder for at bestemme de tilgængelige muligheder. CareCredit anbefaler også kortholdere, at "at kun betale det minimum, der skal betales på din konto hver måned, muligvis ikke betaler din saldo før afslutningen af ​​salgsfremmende periode" og kontakte virksomheden for at sikre, at du betaler det korrekte beløb "for at udnytte din særlige finansieringskampagner. "Kompleksiteter som dette er ikke begrænset til CareCredits tilbud. En medicinsk kreditkortundersøgelse foretaget af en gruppe, der hedder Consumer Action, fandt lignende fremgangsmåder hos andre sundhedsmæssige kreditkortudbydere. (Læs Kredit- og gældsforvaltning: Kreditkort for tips om brugen af ​​kreditkort på en ansvarlig måde og undgå potentielle faldgruber.)

The Bottom Line

Sundhedskreditkort giver en måde at gøre medicinsk udgift mere overskuelig. Selvfølgelig skal forbrugerne huske, at finansieringen bag disse kreditkort ydes af for-profit virksomheder, der er i erhvervslivet for at tjene penge. Hvis du ikke er forsigtig, kan du pådrage betydelige udgifter fra de tilhørende gebyrer. Ligesom alle kreditkort skal sundhedsorienterede kreditkort anvendes på en forsigtig og ansvarlig måde. Dette omfatter at læse fine print og have en komplet forståelse af vilkår og dermed forbundne udgifter.

Se mere om styring af dine sundhedsomkostninger under Sådan undgår du medicinsk gæld og 20 måder at spare på medicinsk regning s. Og for mere om kreditkort, se Kreditkort: Introduktion.