IRS ved, at det har et stort problem: et skatteforskel på 450 milliarder dollars, hvilket er spredningen mellem, hvad regeringen mener, at det skal samle og hvad det faktisk samler. Nogle cheats undlader at rapportere indkomst, mens andre bevidst tager afskrivninger, som de ikke har ret til. For eksempel betaler regeringen årligt milliarder dollars i tilbagebetalingspligtige skatteindtægter som følge af svigagtige krav. Selvfølgelig er trusler om borgerlige og strafferetlige sanktioner ikke nok til at forhindre nogle mennesker i at snyde, så IRS anvender en række måder at finde disse personer på.

Computer data analyse

IRS bruger et IRP-system (Information Returns Processing System) til at matche information sendt af arbejdsgivere og andre tredjeparter til IRS med det, som indberettes af enkeltpersoner på deres selvangivelser. Tilpasningen er baseret på oplysninger returneret til IRS på W-2s (indberetningslønninger), 1099s (rapportering af renter, udbytte, værdipapirtransaktioner og ikke-lønmodtagere) og Schedule K-1s (indberetningsindtægter og omkostninger fra partnerskaber, S-selskaber, tillid og ejendomme). IRS-computere finder derefter personer, der har modtaget denne rapporterede information for at sikre, at det er blevet rapporteret om deres selvangivelser. Selvfølgelig er nogle udeladelser eller fejl fra enkeltpersoner simple fejl; nogle er dog resultatet af at forsøge at snyde på skatter.

IRS-computere bruger også filtre til at finde og stoppe falske restitutioner for indkomstskattekreditten (EITC). IRS har været i stand til at vælge 217, 000 returnerer svigagtigt at hævde 500 millioner dollars i arbejdsindkomstskattekreditter for 2013, ifølge en rapport fra skattekonsulentinspektør for beskatning . Rapporten fortsætter med at sige, at IRS bruger "mangesidede tilgange til at standse svigagtige refunderbare EITC krav. ”

IRS-computere er blevet mere sofistikerede end blot at matche og filtrere skatteydernes information. Det menes, at IRS kan spore sådanne oplysninger som journaler, kreditkorttransaktioner og andre elektroniske oplysninger, og at det bruger disse tilføjede data for at finde skattefusk. Ikke overraskende deler IRS ikke meget information om denne aktivitet med offentligheden, bortset fra det faktum, at det bliver gjort.

Dit sociale medier fodaftryk

IRS agenter bruger sandsynligvis social media til at finde skattefusk. (Igen er der ringe information fra agenturet om denne aktivitet.) Indlæg på Facebook, Twitter, Instagram og andre websteder kan afsløre livsstil, der ikke passer til det beløb, der indberettes på selvangivelser eller med fradrag. For eksempel kan et pådraget fradrag for en forretningsrejse være en løgn, når en person afslører på sociale medier, at rejsen var en familieferie.

Selvfølgelig er, uden mere offentliggørelse fra IRS, hvordan og hvornår sociale medier bruges, stort set formodning. Det er dog sandsynligt, at sociale medier ikke er revisionsudløseren (IRS fortsætter med at stole på computer matchning og andre traditionelle måder at målrette mod personer til revisioner), men sociale medier kan være nyttige for IRS, når der er konstateret uoverensstemmelser for at finde skattefusk og løgnere. (Se også Hvordan fungerer IRS-revisioner? )

Omfanget af IRS-snooping er ikke kendt.

• Er agenturet kigget på private e-mails? Husk, at en føderal lovhåndhævelsesmyndighed ifølge lov om elektronisk kommunikation kan se uden e-mails eventuelle e-mails, der er gemt på en tredjepartsserver, der har været der mere end 180 dage, så længe de er relevante for en undersøgelse e-mails anses for at være forladt.
• Ser IRS på ikke-offentlige indlæg på sociale medier? En person kan blive tvunget til at afsløre posteringer, selvom dette kan være inkriminerende.

Whistle-blowers

En utilfreds medarbejder eller en tidligere ægtefælle kan fortælle IRS om indkomst, der ikke rapporteres eller andre fejlagtige skatteforanstaltninger, der kan føre IRS til at genoprette skatter. Nogle fløjteblæser gør det til hævn, andre fordi de tror, ​​at de gør det rigtige, mens andre gør det for pengene. IRS betaler en belønning på op til 30% af regeringens opsving for visse fløjteblæsninger:

• Obligatorisk tildeling: 15% til 30% af det beløb, regeringen opkræver som følge af informantens tip. Skyldige skatter, renter og sanktioner skal være over 2 mio. (Hvis en person bliver informeret om, skal hans / hendes bruttoindkomst i et år være mere end 200.000 dollars.) Informanten kan appellere en tildeling til skatteretten.
• Diskretionær pris: op til 15% af op til $ 10 millioner. Denne pris, der kan ydes, hvis betingelserne for den obligatoriske tildeling ikke er opfyldt, er diskretionær og IRS-handling (eller afslag på tildeling) kan ikke appelleres.

I regerings regnskabsår, der sluttede den 30. september 2012, betalte regeringen 128 fløjteblæsere. Få mere at vide om whistle-blowing fra IRS. (Og se Sådan rapporterer du en skattefusk .)

Den nederste linje

IRS offentliggør hvert år nogle højt profilerede skattefusk i håb om, at dette forhindrer andre i at gøre det samme. (Teresa Giudice, der opstod på The Real Housewives of New Jersey, begyndte at betjene en 15 måneders fængselsstraf i januar 2015 for skattefusk.) Det faktum, at budgetnedskæringer for IRS-personale sandsynligvis vil resultere i færre revisioner af enkeltpersoner betyder ikke, at det bliver lettere for snyd, fordi IRS-computere og fløjteblæsere stadig gør deres ting. (Læs mere Fem berømte skattesyge .)