a:

Hovedproblemet beskriver udfordringer, der opstår, når agenter og hovedpersoner har modstridende interesser. Demokratisk valgte regeringsformer er almindelige i mange første verdens lande. Disse nationer styres ofte som republikker eller direkte demokratier, der fungerer ved at give borgerne mulighed for at vælge deres egne embedsmænd. Disse embedsmænd er agenter for de mennesker, de repræsenterer.

Folkene, alle hovedpersoner pr. Definition efter at have valgt deres repræsentanter, antager, at embedsmændene træffer beslutninger, der nyder nationens bedste interesser. Perfekte agenter, der har perfekt information om disse bedste interesser og er motiveret til at tjene hovedstolen, gør det til gavn for rektor selvom hovedstolens interesser er i konflikt med deres egen. Medlemmer af offentligheden antager ofte deres repræsentanter i regeringen vil repræsentere deres ideelle interesser med få problemer. Når regeringstjenestemænd handler i deres egne private interesser, kan de potentielt indlede konflikt i deres forhold til vælgerne.

Denne udfordring sker med individuel vælgerepræsentation og også med virksomheder, der interagerer med repræsentanter for regeringen. Et problem for industrien er for eksempel den potentielle konflikt mellem erhvervslivet og de ansatte agenter, der hjælper med at navigere i branchens regulering. Mange virksomheder har afdelinger med opgave at tolke og anvende regeringens politik. Mange af de ansatte ansat til disse afdelinger har erfaring fra den offentlige sektor og kan komme tilbage til det offentlige arbejde i fremtiden.

For disse medarbejdere er der ringe incitament til at holde reglerne enkle og minimale, mens de er i offentlig service. Virksomhedernes bedste interesser står i direkte forbindelse med interesserne for deres egne regeringsrelationer. I den forstand mener nogle mennesker, at corporate government relations-afdelinger handler mod virksomhedernes rentabilitet ved at forfølge mål, der kun giver ringe gavn for konkurrenceevnen og virksomhedens præstationer. Eventuelle udfordringer ville da være et resultat af, at disse medarbejdere har incitament til at handle imod virksomheden.

På samme måde kan repræsentanter valgt til at arbejde i statslige organisationer have en interesseret i at handle i strid med vælgernes interesser.

Ifølge agenturets teori kræver adressering af hovedagentproblemer at tilpasse incitamenterne. Hvis embedsmændene får gavn af øgede beskæftigelsesmuligheder med private virksomheder som et direkte resultat af stigende industriregulering, bliver virksomhedernes interesser ikke behandlet korrekt. Offentligt valg af repræsentation kan kun delvis adressere dette problem ved at lade embedsmændene frie handle efter deres valg.Offentlige medarbejdere står ofte for at få gavn af regulering, hvilket skaber en potentielt væsentlig interessekonflikt for industrien.

I den private sektor er hovedagentproblemer også meget almindelige og skal løses for at minimere skade på konkurrenceevnen. Virksomheder, der er bekymrede over hovedagentproblemet, kan omhyggeligt undersøge incitamenter, der tilskynder til aktiviteter, der ikke genererer indtægter og forklarer for deres afdelinger, hvordan statslig regulering kan påvirke fremtidens rentabilitet for virksomheden.