Når dit barn er i gymnasiet begynder kollegirådgivere at tale om de magiske underværker af college-stipendier. De får det til at lyde som alle kan få en fuld tur til skolens drømme, så længe de følger de rigtige skridt. Din teenagers blad eller yndlingswebsted kan endda have offentliggjort historien om en kollegie freshman, der vandt tusinder af dollars af stipendium penge. Men mange college freshmen og deres forældre opdager, at vinde gratis stipendier er ikke så nemt som eksperterne gør det lyde. (Se også The Build-Your-Own College Stipendieplan .)

Hvor sandsynligt er fuldtidsstipendier?

Full-ride stipendiet er det ultimative ønskeseddel for de fleste college-bundet studerende og deres forældre. Men denne form for stipendier er for det meste kun en realitet for eliteelever. Hvis dit barn gør nyhederne for deres atletiske færdigheder eller akademiske præstationer, så er de nok på rette spor for skoler, der tilbyder lokkende prispakker.

Når det drejer sig om fuldtidsstipendier, er det dog ikke nok for en elev at have en 4. 0 eller være fodboldholdets kaptajn. Universiteter søger forskellige mennesker, der skiller sig ud blandt deres jævnaldrende. De fleste studerende vil ikke opfylde deres kriterier. Der er dog stadig ledige stipendier og private stipendier til rådighed.

Det er også vigtigt at bemærke, at fuldskole- og delskolestipendier ikke altid kommer fra din elevs drømmeskole. Stipendierne kan komme fra universiteter, du aldrig har hørt om eller fra en stat, du aldrig har besøgt. Det er vigtigt at overveje disse stipendier også, selvom det ikke var dit barns oprindelige collegeplan.

FAFSA er stadig en mulighed

For studerende med gennemsnitlig atletisk og akademisk præstationer, husk, at der stadig er gratis ansøgning om føderal hjælp til studerende (FAFSA). FAFSA tildeler penge til kollegium til familier, som opfylder deres indkomstkrav. Uanset hvor mange penge du laver, skal du altid udfylde FAFSA hvert år. Du kan være berettiget til studiestøtte, og hvis ikke, er det vigtigt at udfylde FAFSA for at få adgang til lavrente føderale studielån.

Skrive ikke små stipendier

Mindre stipendier, der normalt er $ 50-500, kan være yderst hjælpsomme for eleverne. De betaler ikke hele college regningen, men kan hjælpe med at betale for et semester af bøger eller et laboratorium gebyr. Da mange mindre stipendier er rettet mod lokale studerende, bør de forfølges med lige så stor indsats som de større stipendier. Mange gange vil et mindre stipendium have færre krav og være mindre konkurrencedygtig. Også disse mindre stipendier udbetales normalt til den studerende i form af en check, som gør det muligt for eleven at bruge pengene til eventuelle skolerelaterede omkostninger.(Læs mere Skal jeg ansøge om studielån, hvis jeg ikke har afsluttet ansøgning om stipendier og stipendier?)

Tag dig ikke ud af spillet

Mange studerende vil aldrig søge stipendier til deres karakterer, mangel på atletiske færdigheder, race og gennemsnitlig familieindkomst. Mens der er mange stipendier rettet mod personer med gode karakterer eller specifikke etniciteter, er der stadig flere hundrede andre stipendier til rådighed. Der er endda stipendier til rådighed for overføringsstuderende og seniorer, junior og seniorårsstuderende. Spørg dit barns gymnasiale rådgiver for mere information om lokale stipendier, og spørg potentielle skoler om tilgængelige priser og finansiering. Dit lokale bibliotek og byens handelskammer kan også have oplysninger om stipendier til rådighed. (Gå ikke glip af denne læsning, Almindelig svindel målrettet mod teenagere .)

Stipendier Myter og Svindel

Millioner af dollars af stipendiepenge hæves hvert år, eller så siger de. Lad ikke scam virksomheder bruge denne stat til at lokke dig til at bruge deres tjenester.

Når du undersøger stipendier, vil du sandsynligvis komme på tværs af skyggefulde virksomheder, der tilbyder deres "ekspertydelser" for at hjælpe dig med at finde stipendier. Normalt lyder disse virksomheder for godt til at være sandt, og det er fordi de er. Aldrig betale penge til en stipendiumsøgning eller ansøge om stipendium. Hvert stipendium er tilgængelig via gratis midler, selvom ikke hvert stipendium vil have en opdateret hjemmeside. (For mere, se Livsløshed nr. 1: Undgå college svindel .)

The Bottom Line

Tæl ikke på stipendier for at få dit barn gennem college uden gæld. Det er muligt at få gratis stipendium penge til at hjælpe i college omkostninger. Men ved, at den gennemsnitlige studerende kun vil vinde $ 1, 000-5, 000 med en masse engagement og indsats. Selv om dette ikke er så lokkende som et fuld-ride stipendium, kan det stadig være yderst gavnligt for nye college freshmen. Hvis du og dit barn er seriøse om at vinde stipendium penge, så skal de nærme sig det som et deltidsjob. Vær forberedt på at lægge mange timer på at undersøge stipendier, fuldende ansøgningerne og søge flere stipendier.