Det er ikke et scenario, som man ønsker at møde - drukning i et hav af gæld. Hvis din økonomiske situation har gjort en tur til værre, og regningerne begynder at hæve, har du sandsynligvis overvejet at indgive konkurs.

Det er et ekstremt mål, og på trods af konkursens negative indvirkning på kreditrapporter og moral er over 1 million mennesker indgivet til konkurs i 2013. Hvis din økonomiske situation er ude af kontrol, og du ser ingen anden måde at lette din gæld på , en god advokat kan hjælpe dig gennem den komplicerede proces med indgivelse til konkurs, samtidig med at du beskytter dine aktiver så meget som muligt.

Har du virkelig brug for en konkursadvokat?

Når du først har besluttet at indgive konkurs, kan du tænke dig, om du virkelig har brug for en advokat. Trods alt er processen allerede dyre nok - arkiveringsgebyret for kap. 7-konkurs er $ 335 og $ 310 for kapitel 13. Advokatgebyrer kan derefter gennemsnitlige over $ 1000 for kapitel 7 og omkring $ 3000 for kapitel 13. Din økonomiske situation er allerede dire, så skal du virkelig betale flere penge til repræsentation?

Mens loven ikke kræver, at du har en advokat, og mange mennesker vælger at filme pro se (uden advokat), kan det være risikabelt at gøre det. I en rapport fra den amerikanske konkursdomstol i Central Californien fra 2011 anvendte 28% af konkursfilisterne ikke en advokat (landsdækkende, 9% af filisterne vælger at gå i gang). I kapitel 7 sager indleveret pro se, 60. 9% var vellykket i afgivelse af gæld, sammenlignet med 94. 5% succes i sager indleveret med en advokat. Reglerne for konkursproceduren er meget komplekse, og en fejl, der er lige så simpel som at glemme at oplyse et aktiv, mangle deadline for arkivering af dokumenter eller forkert udfyldelse af en blanket, kan medføre, at du mister beskyttelse eller har helt afvist din sag.

Selv om ekstraomkostningerne ved en konkursadvokat kan føle sig stejl, kan deres ekspertise gøre forskellen mellem fuldt udladet gæld og et afskediget tilfælde over en simpel arkiveringsfejl.

Sådan vælger du en konkursadvokat

Når det drejer sig om at finde den rigtige konkursadvokat til at håndtere dine behov, betaler det sig at gøre noget. Vælg ikke bare et navn ud af telefonbogen, eller vælg advokaten, der annoncerer det laveste gebyr. Prøv i stedet følgende:

• Spørg venner eller kollegaer til anbefalinger.
• Hvis du kender advokater, der specialiserer sig i en anden lovtype, spørg dem, om de kan anbefale en god konkursadvokat.
• Hvis du arbejder for et stort firma, skal du se om de tilbyder medarbejdere en gruppelovlig plan.
• Tjek med dit lokale kapitel i American Bar Association.
• Hvis du er arbejdsløs eller har ringe indkomst, skal du tjekke med en nonprofit juridisk service organisation. Ikke alle tilbyder konkursydelser, men selvom de ikke gør det, kan de muligvis anbefale en god konkursadvokat.

Kig efter ekspertise

Ligesom du ikke ville gå til en hudlæge for hjerteproblemer, bør du ikke gå til en advokat med speciale i et andet felt end konkurs for denne komplicerede proces. Når du har fundet et par advokater, der lyder lovende, skal du oprette konsultationer med to eller tre for at diskutere din sag. De fleste advokater betaler ikke for den første konsultation og er villige til at besvare dine grundlæggende spørgsmål ansigt til ansigt.

Du vil gerne spørge, hvor mange år advokaten har praktiseret, og hvor mange konkurssager han eller hun har håndteret. Det er et plus, hvis advokaten er medlem af en speciallovsorganisation som National Association of Consumer Bankruptcy Attorneys, da det normalt betyder, at de har en avanceret træning på banen. Du vil også gerne vide, hvor mange konkurssager advokaten håndterer om måneden - hvis det er mere end 30, har advokaten måske ikke meget tid til at bruge på din sag, og du kan finde dig selv kortvaret af en one-size-passer- alle processer, i stedet for juridisk repræsentation, der er skræddersyet til dine specifikke behov.

Hvor meget vil det koste?

Mens prisen er et problem i bunden, skal du ikke vælge din advokat baseret rent på pris. Pas på, at firmaer tilbyder tilbud, der er meget lavere end prisen for andre advokater i dit område - du kan finde en advokat, der er uerfaren eller uvillig til at tage den tid, din sag fortjener.

Advokaten bør være på forhånd om hans eller hendes omkostninger. Mange konkurs advokater opkræve en fast sats, som dækker alle timer brugt på din sag, tid i retten og arkivering gebyrer. I kapitel 13 sager har distriktsdomstolene fastsat en grænse for, hvor meget konkursadvokater kan opkræve - dette beløb varierer fra distrikt til bydel, men kan være så højt som $ 6, 000, selvom $ 3, 000 er gennemsnittet. Satserne for kap. 7 konkurser er ikke reguleret af retten, og spænder fra $ 500 til $ 3, 500, afhængigt af kompleksiteten af ​​din sag.

Vær opmærksom på, at du i et kapitel 7-tilfælde skal betale hele advokatens honorarer, før sagen er indgivet. Ellers ville advokaten miste sin betaling i konkursprocessen. I et kapitel 13 konkurs kan du dog typisk inkludere hele eller en del af advokatsalæren i din tilbagebetalingsplan.

Kompatible personligheder

Mens din advokat ikke behøver at være din ven, skal du føle dig komfortabel med at arbejde med ham eller hende og føle et generelt komfortniveau i konkursprocessen. Du ved normalt, om "kemi" er der lige fra starten, så hvis din tarme fortæller dig, at dette ikke er advokat for dig, skal du være opmærksom.

Indlevering til konkurs: Kapitel 7 eller Kapitel 13?

Selv om der er flere former for konkurs, vil de fleste individer, der indgiver personlig konkurs, vælge enten kapitel 7 eller kapitel 13. I kapitel 7 er konkurser, som er den mest almindelige type, solgt for at udbetale kreditorer og resterende gæld er afgivet. Dette udelukker ikke-udslettelig gæld såsom børnebidrag og studielån.Mens kapitel 7 konkurs er en god mulighed for dem med ringe indkomst og aktiver, er kapitel 13 et bedre valg for dem med højere indkomst eller mere betydelige aktiver. I et kapitel 13 konkurs, i stedet for straks at udbetale gæld, har du en 3-5-årig plan om at betale kreditorer, hvoraf det meste af din resterende usikrede gæld vil blive afladet. En konkursadvokat vil hjælpe dig med at bestemme hvilket kapitel der vil være mest gavnligt i din situation.

The Bottom Line

Indlevering til konkurs er en følelsesmæssig og økonomisk dræningsproces. At vælge den rigtige advokat kan hjælpe dig med at guide dig gennem den komplekse procedure, samtidig med at du holder dit stress til et rimeligt niveau.