En 2015-undersøgelse fra Access Group Center for Research and Policy Analysis viste, at kun en ud af fem personer, der tog eksamen fra lovskolen mellem 2010 og 2015, var stærkt enige om at opnå en lovgrad var prisen værd. Måske mere foruroligende, kun 38% af de juridiske skolepædagoger, ned fra 56% mellem 2000 og 2009, beskrev sig selv som at have et godt job efter eksamen.

Med fire ud af fem nylige lovskoler afsluttes i hvert fald noget forfærdeligt deres beslutning om at deltage - og seks ud af 10 undlader at finde et godt job efter eksamen - det er fornuftigt at undersøge, om at gå til lovskolen er stadig værd i 2017. I betragtning af de høje undervisningsomkostninger, rentesatser og potentielle lønninger, ville en anden god beregning være dens investeringsafkast (ROI), beregnet som lønforhold til gæld i et nyt studie af online långiver SoFi.

Juridisk skoleomkostninger

At gå til lovskolen på heltid kræver en treårig forpligtelse, og den gennemsnitlige undervisning og gebyrer for kun et af disse år hos en American Bar Association-akkrediteret institution ofte overstiger $ 40, 000. Denne pris inkluderer ikke husleje, mad, transport og andre leveomkostninger. Da lovlovens arbejdsbelastning ikke tillader de fleste studerende at holde job, udgør studielån den mest almindelige metode til at betale disse omkostninger. Som følge heraf overtog den gennemsnitlige lovskoleeksamen i 2015 over $ 140.000 i studielån for at opnå hans eller hendes grad.

For mange studerende akkumuleres studielånets gæld ud over den gæld, de allerede har fra grundskolen. Medlemmer af klassen 2016 graduerede college med over $ 37.000 i studerende gæld i gennemsnit. Mens de fleste långivere tillader udsættelse af grundlånsudbetalinger, mens de går på lovskolen, fortsætter enhver usubsidieret del af sådan gæld at tilfalde renter. Alt sagt, det er ikke ualmindeligt, at en lovskoleeksamen går ind i arbejdslivet med en nettoværdi på negativ $ 250.000.

Forventet lønning

Det kan være en smart investering, hvis en lovgrad giver en rimelig sikkerhed for et højtbetalt job. Ideelt set skal nyuddannede kandidater tjene årlige lønninger svarende til eller større end deres samlede studielån. Dette lønniveau giver normalt mulighed for at afbetale studielån inden for 10 år uden væsentligt at påvirke en persons livsstil.

Historier er dog overflødige for lovskolestudenter, der kæmper for at finde nogen form for lovligt arbejde, meget mindre, der muliggør tilbagebetaling af studielån rettidigt. New York Times afslørede i 2015, at mere end 20% af kandidater fra klassen 2010 havde job, der ikke krævede lov grader. Kun 40% arbejdede i advokatfirmaer sammenlignet med 60% fra klassen 2000. De resterende opererede solo-praksis med varierende succeser eller udførte kontraktarbejde.

SoFi-studiet, der inkorporerer data fra refinansieringsapplikationer for studerende lån mellem jan 2014 og dec 2016, viser, at nogle skoler gør det bedre end andre, når det gælder både jobplaceringer og lønninger. Kigger på studerende tre år ud af lovskolen, Cornell University, Columbia University og New York University tager de tre bedste pladser i SoFi-studiet med gennemsnitsløn betalt over $ 177, 000. Overvej at Bureau of Labor Statistics i 2015 havde top 10% af advokater tjener mere end $ 187, 200.

for klassen af ​​2015, Columbia University så 401 ud af sine 413 kandidater finde fuld tid job; På New York University var tallene 474 af 485. I nogle tilfælde kan studerende selvfølgelig vælge at afskrække de store pengejobs til prestigefyldte offentlige servicepletter: I 2015 var 99 af 199 Yale Law School-kandidater ansat i kurser, som betalte en median løn på $ 69.000 (Yale rangerer 8th på SoFi listen for lønninger).

Kandidater af anden niveau programmerer sig ofte for arbejde uden for de øverste advokatfirmaer, hvor lønnen er meget lavere. 2015-midlønnen for lovskolens kandidater over hele linjen var kun $ 64, 800. Idealistiske unge advokater, der vælger offentlig service, går endnu værre økonomisk. Entry-niveau distrikt advokater tjener en median løn på $ 37, 000; offentlige forsvarere gør en smule bedre på $ 40.000.

Skoler med den bedste løn til gældsforhold

Selv nye advokater, der lander gode arbejdspladser, modtager sjældent lønsedler svarende til deres gældsniveau. SoFi-analysen rækker også lovskoler baseret på, som tilbyder den bedste værdi, der er defineret af deres løn til gældsforhold. Det tal er en indikation på, hvor meget mere din potentielle løn kan overstige din potentielle gæld og hjælpe med at træffe en mere informeret beslutning om, hvorvidt lovskolen er værd.

Brigham Young University tager nummer et sted: Med studerende forventes en gennemsnitlig løn på $ 108.000 og har en gennemsnitlig gæld på under $ 65.000, har skolen en imponerende 1. 7x løn-til-gæld ratio, hvilket gør det er en god værdi for pengene. University of Texas i Austin, kommer i anden med forholdet på 1. 4x på bagsiden af ​​lavere gældsbyrde takket være dens relativt billigere undervisning. Yale Law School er tredjepart - ikke kun på grund af højere lønnede kandidater sammenlignet med de to øverste på denne liste ($ 177, 771; BYU er $ 64, 873 og UT, $ 147, 44), men også på grund af sin generøsitet med økonomisk støtte.

Hvis du vælger skoler, der går dårligt i denne beregning, kan det koste dig. Tag for eksempel Florida Coastal School of Law, som har lavest placering på SOFi ROI listen, med en løn til gælds ratio på 0. 5x. Lad os nedbryde tallene: Skolens undervisning, $ 44.000, er på niveau med nogle af de bedste skoler i landet. Studerende uddannes med $ 158, 427 i gæld (betydeligt højere end $ 123, 793 Yale grads har), men den gennemsnitlige årsløn for kandidater er kun $ 84, 664.

Andre overvejelser

Tallene overvejer ikke den finansielle risiko at være en lov skole dropout.Den første års lovskoleafgangsprocent landsdækkende er næsten 7%. En håndfuld lovskoler mistede over 30% af deres førsteårsstuderende i 2015. Indskrive i lovskolen, men ikke afsluttet tilbyder ikke større markedsførbarhed end en bachelorgrad. Det tilføjer imidlertid væsentligt en persons gældsbelastning.

Alt er sagt, at beslutningen om at deltage i lovskolen er en, der bør behandles med stor overvejelse. Faktisk har 1% advokater succesfulde, højbetalende karrierer. Udbuds- og efterspørgselsdynamikken er imidlertid ændret betydeligt siden 1980'erne, med færre højtbetalende job på grundniveau og mange flere jurister på skolen, der forfølger disse job. Stol på studieomkostninger - der i årtier er steget tre gange inflationen - og at gå til lovskolen er ikke den økonomiske no-brainer, som den engang var. For mere om valget, se Karrierevejledning: Regnskab vs lov og Karrierevejledning: Investeringsbanken mod lov .