At rejse kapital til en opstartsvirksomhed kan nogle gange virke som en Catch-22. Iværksættere skal være parate til at dele nogle af deres forretningsplan med engel investorer, men i den forbindelse skaber de muligheden for, at nogen simpelthen stjæler deres ide.

Heldigvis finder tyveri af denne art ikke rigtig meget ofte. Men det er også en reel nok trussel, at virksomhedsejere skal tage nogle grundlæggende forholdsregler for at beskytte deres plan.

Juridiske Beskyttelser

Den bedste måde at beskytte dine ideer på er at indføre juridiske sikkerhedsforanstaltninger. Hvis din virksomhed drejer sig om et unikt nyt produkt - eller endda en ny forretningsproces - betyder det at opnå et patent. Med et brugspatent kan du beskytte den måde, en genstand bruges på, og hvordan den fungerer, og med et designpatent kan du beskytte andre virksomheder mod at kopiere den måde dit produkt ser ud på.

Husk at du ikke behøver en fungerende prototype til at ansøge om patent. Du skal dog være i stand til at beskrive sine unikke egenskaber i detaljer, normalt ved hjælp af professionelle tegninger. Fordi ansøgningen om et patent kan være dyrt, begynder nogle nye virksomheder at få et foreløbigt patent, som giver dem ret til at bruge "patentanmeldte" mærket, mens de arbejder på patentansøgningen. I sig selv giver "patentanmeldt" betegnelsen ingen juridiske rettigheder, men det gør investorer (og konkurrenter) opmærksom på, at der er en ansøgning i værkerne.

En anden fordel ved at få et patent - selvom det er en foreløbig - er, at det giver et godt indtryk hos de fleste investorer. De ved, at du er seriøs over din ide og fokuseret nok til at negle ned detaljerne.

Problemet med patenter er, at de ikke er en løsning for alle nye virksomheder. De er en stor form for beskyttelse, hvis du har en klart defineret produkt- eller forretningsproces, men du kan ikke patentere en ide i sig selv. For mere, se Beskyt din ide: Skal du patentere det?

En anden måde at sikre, at engel investorer ikke styrker din store ide, er at få dem til at underskrive en fortrolighedsaftale, før du møder dem. Formålet med disse dokumenter er at holde partiet juridisk ansvarligt, hvis de giver dine forretningshemmeligheder til en konkurrent eller bruger dem til at starte egen virksomhed.

Men der er også store mangler ved denne tilgang. Først og fremmest vil de fleste veteran engel investorer ikke underskrive dem. Deres job er at lytte til alle mulige forretningssteder, hvoraf nogle er forpligtet til at have visse ligheder med hinanden. Det sidste, de ønsker at gøre, er at sætte sig i et hjørne hver gang de sætter sig ned med en grundlægger af firmaet.

Administrer dine oplysninger

Så hvad er dine muligheder, hvis du ikke kan få et patent og ikke kan overbevise en investor om at underskrive en fortrolighedsaftale?Den bedste tilgang er at være forsigtig med, hvordan du deler din virksomheds oplysninger.

Frem for alt betyder det at være årvågen om hvem du vælger at tale med i første omgang. Inden du opretter et møde, er det vigtigt at gøre din egen due diligence om potentielle investorer.

Prøv at besvare nogle grundlæggende spørgsmål: Hvilken slags omdømme har de i finanssamfundet? Har de støttet alle konkurrerende virksomheder i fortiden? Enkelt sagt, bør du altid have et vist komfortniveau med nogen, før du deler vigtige detaljer om din forretningsplan.

Selvom du har lavet dit hjemmearbejde på den potentielle fonde og føler dig sikker på hans / hendes integritet, betyder det ikke, at du skal give væk alle de oplysninger, du har. At tale med investorer i den tidlige fase kræver finess. Hvis du mener, at de passer godt, skal du give de fakta, de virkelig har brug for for at kunne træffe en beslutning. Men tilbyder ikke mere end du skal. For mere om processen, se Når din virksomhed har brug for penge: Angel Investors .

Gør det bedre

Det sidste punkt at huske på er, at den oprindelige ide for virksomheden ikke er alt. Der er utallige eksempler på virksomheder, der dominerer deres marked, selv om de ikke var de første derhen. Facebook var bestemt ikke det første sociale netværk værktøj, men det fik detaljerne rigtigt - noget, der ikke altid var tilfældet med sine rivaler.

Faktum er, jo stærkere holdet du har bag din ide, jo mindre attraktivt er det, at ideen bliver til en engel investor. Finansiering af en konkurrent bliver et tabende forslag, fordi de måske ikke kan gennemføre det så godt som muligt.

Husk, at finansiere ikke bare sætter deres penge ind i dit koncept. De investerer også i dig. Derfor er det vigtigt at samle en gruppe mennesker, hvis kompetencer supplerer hinanden, men som deler en samlet vision om, hvad de vil have til at blive.

The Bottom Line

I en ideel verden vil iværksættere være i stand til lovligt at beskytte deres ide, før de taler med engelske investorer. Virkeligheden er, at det ikke altid er muligt at gøre det. Nye ventures kan dog gøre tyveri meget mindre tiltrækkende ved at vise, at de har de bedste odds for at få fuldbyrdelsen korrekt.

Hvis du er interesseret i den anden side af processen, se Kan jeg blive en engel investor? og Sådan tilmelder du dig en Angel Investor Group .