Quinoa, som i vid udstrækning var ukendt for amerikanske forbrugere indtil relativt nylig, har opnået en status for sundhedsføde de seneste år. Sammen med sin voksende popularitet har der også været nogle bekymringer, at stigende efterspørgsel efter dette såkaldte korn, som faktisk er et frø, har påvirket bolivianernes landmænds levebrød. Denne form for reklame har skabt årsag til pause, da nogle forbrugere spekulerer på, om de bør fortsætte med at deltage i denne "superfood". De involverede problemer er dog ikke så sorte og hvide.

Voksende popularitet

Quinoa har et højt proteinindhold og et lavt kalorieindhold, såvel som at være glutenfri, og dermed drive dets popularitet blandt de sundhedsbevidste, veganer og vegetarer. Det kan let indarbejdes i salater for at give et nærende måltid. Selv om quinoa er blevet importeret til USA siden 1980'erne, tog efterspørgslen efter denne mad virkelig i 2007, da USA importerede mere end 7 millioner pund quinoa. I 2012 havde den amerikanske import hvert år passeret 55 millioner pund. Dens tilgængelighed på økologiske købmandsforretninger som Whole Foods Market, Inc. (WFM) og Trader Joe's er et andet tegn på, at det er stigende accept med den amerikanske forbruger.

Som følge af den voksende globale efterspørgsel er quinoa-priserne også steget op. Efter at have drillet omkring 500 dollar pr. Ton i niveau i mange år, priserne mere end fordoblet til omkring $ 1, 300 pr. Ton i 2010, endda at røre 8 000 dollars i 2014 før faldende. De Forenede Nationer erklærede endda 2013 for at være det "internationale år for quinoa" for at køre bevidstheden om dette korn.

Ændring af mønstre af boliviansk dyrkning

Selv om andre lande, herunder USA og Canada, er vokset quinoa på forskellige tidspunkter, er kornet primært forbundet med Bolivia, hvor det stammer fra. Boliviens indfødte har dyrket dette korn i Altiplano-højlandet i hundreder af år. I den traditionelle dyrkningsmetode vil de bolivianske landmænd vokse quinoa på terrasserede marker på siderne af bakkerne. De ville lade landet hvile et stykke tid før plantning af en ny afgrøde, så jorden genvandt sin vitalitet.

I 1970'erne ændrede dette mønster, da bolivierne fik traktorer som følge af U. S. assistance. I betragtning af at traktorerne ikke kunne bruges på bjergskråningerne, flyttede de bolivianske landmænd dyrkning af kornet til fladere områder, der tidligere var græsningsarealet for lamaer. Disse fladere lande indeholder færre næringsstoffer. Ilama-gødningen, en anden næringsstof, er heller ikke let tilgængelig, og dens omkostninger er steget, da lama græsningsarealer er blevet overtaget af quinoa. Og landmændene er ikke ivrige efter at lade jorden forblive tomgang, mens det genvinder sin vitalitet, før man planter en ny afgrøde.

Stigende konkurrence fra Peru

Traditionelle bolivianske landmænd står også over for konkurrence fra mere moderniserede peruvianske agribusinesses, der forsøger at få en del af det lukrative globale quinoa-marked. Peruvianerne har hævet produktionen takket være brugen af ​​kunstgødning og pesticider. De producerer til lavere omkostninger end bolivierne og høster også frøet to gange om året. Dette har skabt mere udbud og skåret i de priser, som bolivianske landmænd får for deres quinoa. For at bekæmpe denne effekt forsøger bolivierne at fremhæve den organiske natur af deres egen quinoa.

I betragtning af den høje pris, som quinoa kommandoer på det globale marked, har nogle af de bolivianske landmænd endda nedskåret deres frøforbrug for at sælge mere af det. Således er det ironisk nok, at producenterne af denne såkaldte superfood og deres familier selv kan være underernærede, idet forbrugende deres egen traditionelle quinoa udgør en mulighed for dem. Således køber de andre, billigere, fødevarer i stedet for at spise quinoa.

Bottom Line

Den voksende globale efterspørgsel efter quinoa har uden tvivl haft en stor indflydelse på bolivianske landmænd og deres livsstil. Den voksende globale efterspørgsel efter quinoa har påvirket traditionelle mønstre af quinoa dyrkning i Bolivia og tiltrukket konkurrence fra peruvianske landbrugsvirksomheder. Bolivianske landmænd har også nedskåret deres eget quinoaforbrug for at imødekomme den globale efterspørgsel. Men i slutningen af ​​dagen giver den globale efterspørgsel disse bolivianske kultivatorer en stor indtægtskilde, som de ellers ikke ville have, og det er op til dem, hvad de gør af det.