Da fastlandet kinesiske regering ændrede sit løfte om at tillade gratis valg i Hongkong i 2017, oversvømmede demonstranterne gaderne. Vestlige observatører kan undre sig over, om denne protest ligner opstanden på Himmelske Fredsplads i 1989, eller hvis der er andre grunde til denne uro. Er det en politisk protest, eller er der andre faktorer? (For mere se: Investering i Kina .)

Selvom protesterne blev antændt af en politisk kontrovers, kan der også være økonomiske grunde bag dem. Her er seks grunde til, at en tørst efter demokrati ikke er hele historien i Hong Kong.

1. Hongkongs økonomi blev indgået i 2. kvartal 2014. Selv om en enkelt kvartalsnedgang ikke gør en recession, kan den være en førende indikator for dybere økonomisk svaghed.
2. Konjunkturen i Hongkongs økonomi skyldtes en nedgang i forbruget, måske en eftervirkning af fastlandet Kinas nedbrydning af korruption. (New rich mainlanders rejser til Hongkong for at lave high-end store billetkøb. Kinas nedbrud kan gøre store forbrugere nervøse for at forklare, hvordan de har fået deres penge.) Det kan også skyldes den større afmatning i den kinesiske økonomi, hvilket oplevede vækst i to cifre i årtier, men styrer nu kun mindre end ti procent om året. (For mere se: Forbrugerforbrug som markedsindikator .)
3. Hongkongs historiske rolle som gateway mellem fastlandet og vest betød, at det har været et knudepunkt for meget af Kinas oversøiske økonomiske aktivitet. Fra shipping til finansiering finansierer Hong Kong fortsat Englands kulturelle indflydelse (som lejede Hongkong fra kineserne i 99 år i 1898) og dens liberale frihandelspolitik. Demonstranter kan være bekymret for, at mere regeringskontrol fra peking vil betyde mere økonomisk kontrol også.
4. Hongkongs finansielle markeder broer kløften mellem Kina og andre økonomiske kraftværker i Østasien, som Singapore. Fastlands kinesisk indgriben i Hongkongs politiske scene og som en udvidelse dens økonomiske scene, kan bekymre nogle Hong Kongers, at de vil være mindre konkurrencedygtige som et regionalt knudepunkt.
5. Hongkong er ikke kun et turistmål for fastlandet kinesere. Den fremragende transport og den resterende virkning af den britiske regel om sprog og kultur gør det også til et stort turisttræk fra hele regionen og over hele verden. Hong Kongers kan bekymre sig om, at politisk undertrykkelse fra fastlandet vil have en negativ indvirkning på udenlandsk turisme.
6. Hong Kong er en af ​​de største modtagere af udenlandske direkte investeringer (FDI) i Asien efter Japan. Men som Kina er blevet mere åbent for vestlige investeringer, kan Hong Konger frygte, at Kina vil omdirigere midler fra Hong Kong til fastlandet og yderligere reducere dets betydning som et økonomisk knudepunkt.

Selvom folket i Hongkong kan være berettiget i deres mistillid over Pigers politiske motiv, kan de samme økonomiske faktorer, der ligger til grund for de nuværende protester, give Folkepartiet pause. På et tidspunkt, hvor Kinas spektakulære vækst i 90'erne og 00'erne er blevet reduceret til en brøkdel, og at i lyset af en svag global økonomisk aktivitet, vil Beijing gerne kvæle gåsen, der lægger de gyldne æg ved at afstå fra sine løfter om frie valg og køre ud frie markeds iværksættere? Kun tiden vil fortælle.