De fleste af os nærmer sig skatter som noget at sætte af med at tænke på, indtil det absolut er nødvendigt. Når man lige er færdig med at indgive - eller stadig sætter nogle afslutninger på dette års arkivering - vil de fleste låse op for den del af deres hjerne, der beskæftiger sig med skatter, indtil den skal bringes ud igen næste år. Men med en smule forethought og forberedelse kan du gøre næste års skat gå meget mere jævnt.
Få organiseret
Der er ingen stor hemmelighed at arkivere skatter på en nem og effektiv måde. Det er bare et simpelt spørgsmål om at indføre et organisationssystem og holde fast ved det. En gammel skokasse, mens den er kompakt og nyttig, er ikke det mest effektive system til at holde din økonomiske information på en nem tilgængelig måde. Vi vil se på et forholdsvis bare knoglesystem for at holde registreringer, som vil komme til nytte, når skatperioden ruller rundt igen.
Kvitteringer
Selvom du ikke får en enkelt afskrivning for kvitteringer, er det værd at holde dig tid - og holde dem i logisk rækkefølge. Den nemmeste metode er at simpelthen købe en notesbog og en pakke lime lim. I slutningen af ​​hver dag skriver du datoen øverst på siden og lim kvitteringerne i en lodret kolonne. Du skal kun lim de øverste tommer eller så, og hele kvitteringen behøver ikke være synlig, så længe du kan a) se det ved at vende resten ud af vejen b) fjern det med relativt let, hvis du skal.
Fordelene ved at holde kvitteringer er to gange. Den giver dig mulighed for at finde eventuelle kvitteringer, hvis de bliver skattepligtige; For eksempel kan computeren du køber i marts blive fradrag, hvis du starter en hjemmevirksomhed i december - men ikke hvis du ikke har en kvittering. Selvom du ikke starter en virksomhed, kan du donere denne computer til en velgørenhed næste år, og du kan bruge kvitteringen til at indstille værdien af ​​det velgørende fradrag.
Den anden fordel er, at du får alle dine kvitteringer, når tingene går i stykker. Hvis du nogensinde har revet fra hinanden hvert værelse i dit hus på udkig efter den kvittering, du har brug for til at returnere noget, vil du genkende, hvor værdifuldt det er - selvom det ikke gør noget for dine skatter.
Betalingsstub og fakturaer
Du kan arkivere dem på samme måde som ovenfor, men det er værd at blive lidt mere teknisk, hvis du skal tage dine skatter alvorligt. Når du ender med at betale en usædvanlig stor skatteregning eller modtage et stort afkast, skal du finde ud af, hvad der forårsagede det. Normalt vil du opdage, at tilbageholdelsen var slukket hele året, men det hjælper dig ikke, når regningen kommer på grund.

En nem måde at undgå dette på er at spore din indkomst og den afgift, der kommer ud hver måned.Denne information vil være lige på din pay stub, så det er bare et spørgsmål om at sætte det ind i en Excel-fil og sammenligne det med skatkonsollen og vurdere, at du skal betale. Dette forhindrer ubehagelige chok, da du vil kunne tilpasse tilbageholdelsen tidligt for at undgå en større årsafvigelse mellem, hvad du skulle have betalt og hvad du betalte.
Du skal blot indsende en ny W-4 for at foretage ændringer. Der er også livsforandringer, der automatisk beder dig om at indsende en ny W-4, som et ægteskab (eller skilsmisse), fødslen af ​​et barn, et andet job, et nyt hus osv.
Planlæg dine fradrag
Der er mange slags fradrag for skatteydere, men for ofte savner vi dem ved at forlade tingene for sent. For eksempel får jul ofte folk til at tænke på velgørende bidrag, men det sker også at være måneden, hvor udgifter til gaver spiser op gratis penge. I stedet planlægger at give på en fastsat tidsplan, hver måned, kvartalsvis, to gange om året - dybest set, hvad der virker for dig. Den samme begrundelse gælder for alle fradrag, som er afhængige af et køb eller en del handling fra skatteyderens side. Dette giver dig en mere realistisk chance for faktisk at kræve et fradrag i stedet for blot at planlægge at hævde en.
Planlæg dine investeringer, for
Skatter er en overvejelse, når de investerer, selv om de ikke bør være den vigtigste overvejelse. Hvis du allerede er på markedet for stabile indtægtsinvesteringer eller endda bare sparer op for pensionering, skal du selvfølgelig overveje skattefordelene ved visse tilgange. Munis og statsobligationer kan hjælpe enkeltpersoner med high-tax, high-net-worth. På samme måde kan planer som en skatteudskudt 401K hjælpe dig med at holde sok væk ekstra for pensionering og reducere din skattepligtige indkomst nu som en bonus.
Undersøg sidste års skat
Det bedste du kan gøre for at gøre næste års skatter lettere, er at studere sidste års skatter. Hvilke fradrag gjorde du max ud? Hvilke kunne have været større? Hvilke kreditter har du savnet? Gennemgang af din selvangivelse for ubesvarede muligheder vil bede dig om at være mere opmærksom på, hvordan dine handlinger kan påvirke dine skatter - og det er ikke en dårlig ting. Det kan også være nyttigt at købe skattesoftware, så du kan køre "hvad hvis" scenarier med dit retur.
The Bottom Line
Ingen ønsker at tænke på skatter, når de lige er færdige med dem i et andet år. Men hvis du bliver seriøs om at holde organiserede optegnelser, overvåge din tilbageholdenhed, planlægge dine fradrag og gennemgå dine selvangivelser, vil du opdage, at skattesæsonen bliver, hvis ikke spændende, i det mindste utholdelig og lettere at håndtere.