Vælgerne i Det Forenede Kongerige kan beslutte at bryde væk fra EU den 23. juni 2016 og gøre et knusende slag mod begrebet europæisk politisk enhed. Landemærkets folkeafstemning er delt mellem dem i "Forblivet" lejren og "Forlad" lejren, med meget af den tidlige afstemning, der viser et splittet Storbritannien. På spil er mange af de økonomiske og politiske forhold mellem Det Forenede Kongerige og resten af ​​Europa, men der er også bekymringer for, at en "Brexit" (British Exit) kunne genvinde en del langvarig regionalpolitik i Det Forenede Kongerige.

Med andre ord kan nogle af de andre medlemslande i Det Forenede Kongerige (Skotland, Wales og Nordirland) beslutte at bruge Brexit som et hoppepunkt for deres egen uafhængighed. En uafhængig Skotland eller Wales kan f.eks. Beslutte at genforenes med EU, at binde bånd til England undervejs. Den britiske premierminister David Cameron, en modstander af Brexit, bekymrer sig åbent om, at en Afstemning kan true Det Forenede Kongeriges enhed.

Det er et fælles argument i Det Forenede Kongerige, at EU-medlemskab har været et netto drag i den britiske økonomi, fordi skatteyderne i Storbritannien sender flere penge til Bruxelles, hvor EU er med hovedkontor end værdien af ​​de ydelser, der leveres fra EU. Forladt lejren mener, at Storbritannien kan være mere velstående og gratis, hvis det undslipper fra det lovgivningsmæssige og bureaukratiske pres i Bruxelles. EU's medlemsstater handler trods alt uden takster eller andre hindringer og næsten alle økonomer om, at frihandel fremmer økonomisk vækst.

Handelsaftaler behøver imidlertid ikke at være bilaterale, så en part kan drage fordel af frihandelen. Historien har vist, at lande, der indgår frihandelsaftaler, er til gavn, selv om deres handelspartnere pålægger høje takster eller andre restriktioner. Hong Kong, en gammel britisk satellit, er et glimrende eksempel. Det Forenede Kongerige kan stadig forblive en international handelsstyrke uden for EU ved blot at bevare og styrke sine egne frihandelsmæssige tendenser.

Den Internationale Valutafond (IMF) har konsekvent udstedt advarsler om, at en afstemningsafstemning kan true de europæiske markeders finansielle stabilitet og øge usikkerheden for investorer og virksomheder. Dette kunne imidlertid ses som propaganda fra resten af ​​EU eller fra økonomer, som længe har udråbt levedygtigheden af ​​EU-rammen.

Selv om EU-medlemskab er dårligt stillet for London, følger det ikke nødvendigvis, at afrejse er godt for resten af ​​Det Forenede Kongerige. De enkelte økonomier i Skotland, Wales og Nordirland synes at have draget fordel af forhåndsallokerede europæiske fonde og adgang til europæiske markeder uden indblanding fra Whitehall.

Skotland, Wales Stol på engelsk handel og EU-støtte

De samme økonomiske bekymringer, der arbejder imod Brexit, kunne også arbejde imod en genforenet indsats for skotsk uafhængighed. England er langt Skotlands største handelspartner, og Skotland bruger det britiske pund sterling som sin valuta. Desuden synes offentlighedens følelser for uafhængighed i Skotland at være faldet siden olieprisen kollapsede kort efter den første folkeafstemning.

Manglende olieindtægter beskadigede opfattelsen af, at Skotland kunne overleve økonomisk som et selvstændigt land. Uanset den skotske stemning om medlemskab i Det Forenede Kongerige skal skotske ledere nøje evaluere de potentielle økonomiske konsekvenser af uafhængighed.

Det samme gælder tydeligt for Wales, som også er stærkt afhængig af finansiel støtte fra Det Forenede Kongerige og EU. Wales er en økonomisk fattig region og modtager typisk de højeste niveauer af EU-støtte, herunder en stor del til walisiske bedrifter fra den fælles landbrugspolitik. De fleste britiske embedsmænd betragter ikke en walisisk uafhængighedsbevægelse som en alvorlig trussel, fordi den walisiske kultur føler sig mindre i modsætning til Westminster, og fordi Wales synes mindre økonomisk rentable alene.

Et andet folkeafstemning for skotsk selvstændighed?

I september 2014 afholdt de skotske vælgere en folkeafstemning om, hvorvidt de skulle forblive som en del af Det Forenede Kongerige eller erklære uafhængighed. I en 55% til 45% afstemning besluttede skotterne at blive. Faktisk var en af ​​de primære argumenter mod skotsk uafhængighed i 2014, at det kunne bringe Skotlands medlemskab i EU i fare.

Under en Sky News-debat i 2016 anførte David Cameron, at Brexit kunne skabe et andet skub for skotsk uafhængighed. Det er lidt ironisk, at flere skotter kan støtte opholder sig i EU end at opholde sig som en del af Det Forenede Kongerige. Dette kan betyde noget af en indrømmelse, at skotterne foretrækker at henvise noget suverænitet til Bruxelles i stedet for til London.

Den nuværende dominerende part i Skotland, Det skotske nationalparti (SNP) argumenterer for, at det skotske parlament har ret til at afholde en folkeafstemning, hvis den mener, at der er sket "væsentlige ændringer i forholdene" mellem Skotland og England. Brexit kan være en sådan begivenhed. Tidligere SNP-leder Alex Salmond flydede muligheden for en anden folkeafstemning inden for to år efter en Brexit.

Det er dog ikke så enkelt. Den første skotske uafhængigheds folkeafstemningskendelse nåede kun en afstemning efter en aftale mellem regeringskonferencen og det skotske parlament. Det er ikke klart, om U.K.-regeringen kan producere en anden sådan aftale. Hvis ikke, kan enhver skotsk bevægelse til en anden uafhængighedsafstemning stå over for udfordringer. Den lovgivningsmæssige lovgivning for Skotlands parlament siger, at den ikke må overholde lovgivningen vedrørende indenrigsautoritet eller udenrigspolitik uden samtykke fra U.K.-parlamentet.

Kunne uafhængige Skotland eller Wales deltage i EU?

Hvis Storbritannien forlader EU, og enten Skotland eller Wales erklærer uafhængighed fra Det Forenede Kongerige, er det ikke klart, om en uafhængig Skotland eller Wales kunne forblive i EU.Mange EU-medlemslande er generelt imod optagelse af nye lande. Selv om de kunne deltage i EU, er det meget usandsynligt, at Skotland eller Wales kunne beholde pundet som dets valuta. Hvis enten det nylige suveræne land blev tvunget til at skifte fra pund til euro, er det usikkert, hvilken økonomisk nedfald der måtte opstå.

Chancerne for Skotland eller Wales Forlader

Troxit kan trods lejlighedsvis retorik ikke repræsentere den katastrofale økonomiske begivenhed som portrætteret af dem i lejren. Simuleringer fra den britiske statskasse tyder på lavkonjunktur og højere inflation, men kun hvis der ikke er nogen politiske ændringer, når de forlader EU. Det forekommer mere sandsynligt, at U. K.-embedsmænd kunne skubbe pro-vækstpolitikker og regulatoriske ændringer for at kompensere for tab af EU-medlemskabsydelser.

Økonomiske politikker og andre politiske indrømmelser kunne også tænkes at blive brugt til at bevare Det Forenede Kongerige. Hvis Det Forenede Kongerige virkelig ønsker at forlade EU uden at miste Skotland og Wales (eller endda Nordirland), kunne regeringen vedtage ændringer for at appease dem.

Selv uden alvorlig strukturel eller økonomisk reform er der overvejende tegn på, at waliserne i alvorlig grad ønsker at være uafhængige i 2016. Skotland er mere et vildt kort, især hvis SNP begynder at røre, men det kan sandsynligvis være år før en alvorlig indsats kunne være mønstrede.