a:

Bommen og busten, bedre defineret som ekspansion og sammentrækning, konjunkturerne i den amerikanske økonomi var i gennemsnit 38. 7 måneder i ekspansion og 17 5 måneder i kontraktion mellem 1854 og 2009. Ifølge National Bureau of Economic Research, var der 33 konjunkturer mellem 1854 og 2009, hvor hver fuld cyklus varede i gennemsnit ca. 56 måneder. Nationaløkonomisk Bureau for Økonomisk Forskning definerer en recession som "et markant fald i den økonomiske aktivitet spredt over økonomien, der varer mere end et par måneder, normalt synlig i realt BNP, realløn, beskæftigelse, industriel produktion og engros-detailhandel."

Konjunkturerne har varieret over tid, og dataene mest relevante for den nuværende periode er fra 1945 til 2009. I denne periode var gennemsnitsudvidelsen ca. 58 måneder, og den gennemsnitlige sammentrækning var ca. 11 måneder. Udvidelse er standardindstillingen for U.-økonomien, og den gennemsnitlige ekspansionsperiode er fortsat med gennemsnit længere over tid. Den længste ekspansive periode i USAs historie fandt sted fra marts 1991 til marts 2001, en periode med enorm økonomisk vækst og betydelige aktiemarkedsgevinster.

Sammentrækninger har derimod tendens til at være meget kortere, men kan være meget smertefulde for aktiemarkedet og arbejdsmarkedet. Siden 1900 var den længste kontraktionstid 43 måneder; denne periode begyndte i 1929 og er kendt som den store depression. Efter den store depression var den længste kontraktionsperiode dog kun 18 måneder; denne periode begyndte i 2007 og er kendt som den store recession. Med det sigte arbejdsmarkederne betydelige tab af arbejdspladser i det korte 18-måneders vindue, og store aktieindekser verden over tabt mere end 50% af deres værdier i perioden.