a:

I henhold til det forfatningsmæssige princip om "et land, to systemer", som Deng Xiaoping indrammede i 1980'erne som led i en plan for genforening af Kina, Hongkong og Macau, var Kinas særlige administrative regioner (SAR), er yderst autonome og selvstyrende uden indblanding fra den kinesiske centralregering. Dette giver begge SAR'er mange af egenskaberne ved uafhængige stater. Både Hong Kong og Macau skal bevare denne særlige autonome status og alle dets fordele og privilegier indtil henholdsvis 2047 og 2049, 50 år efter deres tilbagevenden til kinesisk besiddelse fra kolonierne Storbritannien og Portugal i 1997 og 1999.

En SAR udpeger eller vælger sine egne direktører og lovgivende råd blandt sine egne beboere. Det er gratis at vedtage sine egne love, så længe disse love ikke strider mod den grundlæggende lov, der tjener som SARs forfatningsdokument. En SAR, snarere end staten, har beføjelse til endelig bedømmelse af retssager. I hvert tilfælde er SARs politiske og juridiske systemer baseret på de tidligere styrende koloniale magt; Hongkongs regering er baseret på engelsk civilret og Macau er på portugisisk civilret.

De særlige administrative regioner har også stor økonomisk autonomi. De bevarer deres egne valutaer, Hongkong-dollaren og Macau pataca, der begge er bundet til US dollar. SAR'erne har fuldstændig kontrol over de indtægter og skatter, de indsamler; Staten pålægger ikke nationale skat på beboere eller virksomheder i SAR. SAR'erne kan også danne og opretholde eksterne forbindelser og partnerskaber med udenlandske enheder, herunder nationer, regioner, internationale organisationer og ikke-statslige organisationer, og de kan udstede deres egne pas, visa og andre rejsedokumenter.

Som følge heraf, hvor Kina har været en socialistisk stat med en nationaliseret økonomi i mere end 60 år, er Hongkong og Macau begge frimarkedsdemokratier, og begge er velkomne udenlandske investeringer. Fordi begge SAR'er styrer deres egne skatte- og indtægtspolitikker, er de yderst attraktive for udenlandske investorer. Med en økonomi, der næsten er serviceorienteret og domineret af finansbranchen, er Hong Kong vært for et stort antal udenlandske virksomheder, herunder næsten 1, 400 amerikanske firmaer. Der er ingen kapitalgevinster skat eller kildeskat på royalties og udbytte. Hertil kommer, at Hongkongs finansielle politikker ikke diskriminerer økonomisk mellem indenlandske og udenlandske investorer. Fortjeneste af udenlandsk ejede og indenlandske ejede selskaber beskattes i samme sats; indenlandske virksomheder modtager ingen præferencebehandling i form af tilskud eller færre regler.

Macau overgik Las Vegas i 2006 som verdens spillekapital baseret på gamblingindtægter. Det gør også en indsats for at blive et regionalt center for rejser, turisme og konventioner. Macau tiltrækker udenlandske investorer med lave selskabsskattesatser og andre incitamenter som frivillige eller delvise undtagelser fra forskellige skatter, statsfinansierede rentegodtgørelser og eksportdiversificeringsincitamenter. Ligesom Hong Kong diskriminerer Macao ikke mellem udenlandsk ejede og indenlandske ejede virksomheder med hensyn til incitamenter, beskatning eller regulering.