a:

Et lands handelsbalance og dets løbende regnskaber er økonomiske målinger, der måler forholdet mellem, hvor meget landet importerer og hvor meget det eksporterer. Et land, der eksporterer mere end importen, har et handelsoverskud, mens et land, der importerer mere end eksporten, har et handelsunderskud. Konventionel visdom siger, at handelsunderskud er dårlige for et lands økonomi. Analytikere, der modsætter sig handelsunderskud, hævder, at import, der overstiger eksporten, medfører, at arbejdspladser, især inden for industrien, bliver tabt indenlandsk og erstattet af udenlandske arbejdstagere. Andre analytikere modsætter sig imidlertid, at de økonomiske tendenser ikke bekræfter sådan frygt; I USA er perioder med store handelsunderskud faldet sammen med lav arbejdsløshed og høj økonomisk produktion. Handelsunderskud, argumenterer disse analytikere, gør det muligt for et land at importere kapital billigt og bruge det til at investere i indenlandsk produktion.

Argumentet om, at handelsunderskud fører til, at udenlandske arbejdstagere fremstiller arbejde, der ellers ville blive gjort indenlandsk, giver mening på overfladen. Men de økonomiske tendenser målt i USA siden begyndelsen af ​​1970'erne bærer det ikke ud. I løbet af den 26-årige periode fra 1973 til 2009 voksede USAs betalingsbalanceunderskud (målt som en procentdel af BNP) i løbet af de 15 år og faldt i løbet af 11 af dem. Nationens økonomi, målt ved væksten i realt BNP, har fungeret bedre i årene med stigende handelsunderskud, end det gjorde, da underskuddet faldt. Den gennemsnitlige økonomiske vækst var 3,2% i de stigende underskudsår sammenlignet med 2,3% i de faldende underskudsår.

BNP er ikke den eneste økonomiske indikator, der historisk har forbedret sig i USA, da handelsunderskuddet er steget. Arbejdsløsheden faldt i gennemsnit med 0,4% i løbet af årene med et stigende handelsunderskud og steg med 0,4% i de år, hvor handelsunderskuddet faldt.

Analytikere peger på billig kapital, forbrugertillid og lav inflation som gunstige biprodukter fra handelsunderskud, især i USA. Den stærke amerikanske dollar gør det muligt for landet at opnå kapital billigere fra udlandet, end der kan produceres indenlandsk. Når først er opnået, bruges denne kapital af indenlandske virksomheder og producenter til at vokse, udvide og udvikle nye innovationer og teknologier. Mens arbejdet med at producere basiskapital udføres i udlandet, bruger indenlandske virksomheder den kapital til at vokse, hvilket skaber bedre, højere betalende job i hjemmet.

Importerer varer fra udlandet øger også forbrugertilliden og hjælper med at holde inflationen lav. De lave priser på oversøiske varer omsætter til en stigning i købekraften til indenlandske forbrugere.Muligheden for at købe de samme produkter til mindre penge giver forbrugerne mere selvtillid, da det giver deres lønninger mulighed for at gå videre, hvilket resulterer i en stigning i reallønnen. Lavere priser svarer til lavere inflation, hvilket hjælper med at kompensere for andre potentielle økonomiske vanskeligheder som langsom lønvækst.