Bitcoin hævder, at "Det er det første decentraliserede peer-to-peer betalingsnetværk, der drives af sine brugere uden central myndighed eller mellemmænd. "Denne mangel på central myndighed er den primære årsag til, at regeringerne er bange for kryptokurrency. For at forstå denne frygt er det vigtigt at kende lidt om regeringer og konventionelle valutaer.

I Hvad stoler vi på?

Fiat er et udtryk, der bruges til at beskrive de konventionelle valutaer, der udstedes af regeringerne. Fiat valutaer har værdi, fordi regeringer siger, at de gør. Til et stigende antal mennesker betyder dette løfte ingenting. Fiat-valutaer er trods alt ikke støttet af materielle aktiver. Du kan ikke returnere valutaen til regeringen i bytte for en bar af guld eller sølv, en dåse bønner, en pakke cigaretter eller andre ting, der kan have værdi for dig. Fiat valutaer er støttet af den fulde tro og kredit for regeringen, der udstedte dem og intet mere. Hvis du vil have guld, sølv, bønner eller ryger, skal du udveksle din fiat valuta med en person eller enhed, der besidder den vare, du ønsker.

Hvorfor kontrolspørgsmål

Regeringerne kontrollerer fiat-valutaer. De bruger centralbanker til at udstede eller ødelægge penge ude af tynde luft ved at bruge det såkaldte pengepolitik til at udøve økonomisk indflydelse. De dikterer også, hvordan fiat-valutaer kan overføres, så de kan spore valutabevægelse, diktere hvem der tjener på den bevægelse, indsamle skatter på den og spore kriminel aktivitet. Alt denne kontrol går tabt, når ikke-statslige organer opretter deres egne valutaer.

Kontrol over valuta har mange nedstrøms konsekvenser, måske især for en nations finanspolitik, erhvervsklima og indsats for at bekæmpe kriminalitet. Mens hvert af disse emner er bredt og dybt nok til at fylde mængder, er en kort oversigt tilstrækkelig til at give indsigt i det generelle koncept.

Fiskeripolitik

Selv om potentialet for kriminalitet fanger offentlighedens opmærksomhed, spiller rollen som valuta i en lands pengepolitik potentialet for langt større indflydelse. Da regeringer med vilje øger eller begrænser mængden af ​​penge, der cirkulerer i en økonomi i et forsøg på at stimulere investeringer og udgifter, generere arbejdspladser, eller undgå ukontrolleret inflation og recession, er kontrol over valuta en enorm bekymring. Det er også et ekstraordinært komplekst emne. ( For en god primer på pengepolitikken se Hvordan USAs regering formulerer Pengepolitik , En oversigt Fiscal og pengepolitik Politik , Hvordan gør centralbanker indsprøjt penge i økonomien?, Federal Reserve: Introduktion)

Erhverv

Bitcoin-brugere behøver ikke det eksisterende banksystem.Valutoen oprettes i cyberspace, når såkaldte "minearbejdere" bruger strømmen af ​​deres computere til at løse komplekse algoritmer, der fungerer som verifikation for Bitcoin-transaktioner. Deres belønning er betaling med cybervaluta, som opbevares digitalt og overføres mellem købere og sælgere uden behov for en mellemmand. I mindre skala tilbyder luftfartsselskaber miles på samme måde, så rejsende kan købe flybilletter, hotelværelser og andre varer ved hjælp af flyselskabets miles som virtuel valuta.

Hvis bitcoin eller en anden kryptokurrency bliver almindeligt vedtaget, kan hele banksystemet blive irrelevant. Selvom dette kan lyde som et vidunderligt koncept i lyset af bankindustriens seneste opførsel, er der to sider i hver historie. Uden banker, hvem vil du ringe, når din pant betaling bliver hacket? Hvordan vil du tjene renter på dine besparelser? Hvem vil yde bistand, når en overførsel af aktiver fejler eller en teknisk fejl opstår? Mens finanskrisen gav bankfolk et endnu dårligere ry, end de allerede havde, er der noget at sige for institutioner, der overvåger rettidige, effektive og troværdige kapitaloverførsler og deres tilknyttede regnskabsopbevaring. Der er også spørgsmålet om de gebyrer, bankerne tjener for de ydelser, de yder. Disse gebyrer genererer mange indtægter og mange job i hele den globale bankindustri. Uden banker forsvinder disse job, ligesom de skatteindtægter, som disse banker og deres medarbejderes lønsedler genererer. Pengeoverførselsvirksomhed vil også forsvinde i en virtuel verden. Ingen har brug for Western Union eller konkurrenterne, hvis alle bruger bitcoin.

Kriminalitet

Der er skrevet så meget om virtuel valuta og kriminalitet, at det er nok til at genbruge problemet ved at sige, at uopnåelige finansielle transaktioner letter kriminaliteten. Narkotikahandel, prostitution, terrorisme, hvidvaskning af penge, skatteunddragelse og anden ulovlig og subversiv aktivitet har alle fordel af evnen til at flytte penge på uopnåelige måder. Det nu afdækkede Silk Road online-lægemiddelmarked er et tilfælde i punkt. Dens grundlægger krediterer Bitcoin for sin succes.

Den anden side af Bitcoin

Bortset fra den overskridende kendsgerning, at virtuelle valutaer kan og bruges til at engagere sig i en bred vifte af ulovlig aktivitet (det skal bemærkes, at kontanter anvendes til mange af de samme transaktioner) , er der et legitimt teoretisk argument til fordel for deres brug. Det er baseret på den realitet, at centralbanken tinker med pengemængden har induceret recessioner, forværret ledighed og givet anledning til et globalt banksystem baseret på profit og korruption. Vi behøver kun se så langt som realkreditmarkedet underbygger finanskrisen i 2009 for at få indsigt i, hvorfor ubehagede forbrugere overalt ville støtte anonyme programmers indsats for at undergrave et system, der ikke har gjort dem til gavn. Disse ideer er ikke nye. Den østrigske skole, en skole af økonomisk tænkning, der blev grundlagt i 1871, har blandt sine kernetanker tanken om, at økonomisk manipulation af centralbanker ikke er til gavn.

Før du køber i

Før du konverterer din national valuta til bitcoin, vil du overveje et par yderligere fakta. Bitcoin blev oprettet af en anonym computerprogrammerer eller programmører (der er ingen konsensus om dette og identiteter er stadig ubekræftede). Mt. Gox, den største udvekslingstjeneste, der konverterede dollars til bitcoins, mislykkedes på spektakulær måde, da hackere angiveligt stjal bitcoins værdsat til hundredvis af millioner dollars. En tidligere påstået hacking udgjorde $ 8. 6 millioner dollars. Andre bitcoin udvekslinger har også skylden hackere for tab. Læs mere Bitcoin Mass Hysteria: Den katastrofe der kom ned Mt. Gox)

Valutaen er digital, så der er ikke noget, du kan røre eller holde. Dens værdi svinger på en meget volatil måde. Det er skabt af anonyme programmører ved hjælp af en metode, som det er for komplekst for de fleste at forstå, at langt mindre deltager i. ( Læs mere Hvorfor er Bitcoins værdi så flygtig?)

Da bitcoins er lagret på brugerne ' computere "står brugerne over for risikoen for at miste deres penge, hvis de ikke implementerer tilstrækkelige antivirus- og backupforanstaltninger" ifølge Virtual Currency Schemes, et forskningspapir udgivet af Den Europæiske Centralbank. Hardwarefejl til side, kaste en gammel computer i skraldespanden uden først at fjerne dine bitcoins er også en nem måde at miste din digitale formue på.

Sammenfattende, hvis du bruger bitcoin, stoler du på dine penge på et komplekst system, du ikke forstår, folk du ikke ved noget om, og et miljø, hvor du ikke har noget lovligt anfald. I den traditionelle investeringsverden ville dette rejse nok røde flag til at gøre det til en dårlig ide. På den anden side rapporterer Den Europæiske Centralbank, at Bitcoin kun er en af ​​over 500 digitale valutaer, der nu er i omløb over hele verden. Selv om Bitcoin i sidste ende fejler eller er blevet forvist en mindre rolle på verdensplan, kan en af ​​dens efterfølgere radikalt ændre den måde verden tænker på valuta.

Bitcoin til dine tanker

Så hvad holder fremtiden for Bitcoin og andre virtuelle valutaer? Det er sikkert at sige, at de er her for at blive. Du kan bruge virtuel valuta til at foretage indkøb i et bredt udvalg af videospil og nogle detailhandlere som overstock. com og tigerdirect. com. Du kan også bruge bitcoin til sikkert at købe gavekort til hundredvis af forretninger som Home Depot, KMart og Amazon. com. Bitcoin-hjemmesiden bemærker dog, at "Bitcoin ikke er en fiat-valuta med lovligt betalingsmiddelstatus i enhver jurisdiktion. "Og baseret på regulerings- og håndhævelsesaktionerne hos større regeringer, herunder USA og Rusland, vil denne status usandsynligt ændre sig når som helst snart.