Flere tech startups, såvel som Silicon Valley som helhed, blev for nylig forkælet, da investeringsforeningen Fidelity Investments skarede den anslåede værdi af sine indsatser i flere kendte virksomheder. Blandt disse virksomheder er Snapchat, den vildt populære messaging app. Fidelity markerede den estimerede værdi af sin investering i appen med en hel del af 25%. Snapchat er ikke den eneste tech start til at se sin værdiansættelse tumle som følge af investorer markering ned deres indsats. Dropbox Inc. oplevede en lignende situation tidligere i år, efter at BlackRock Inc. nedskalede den estimerede værdi af sin andel i det skybaserede dokumentlagringsfirma med 24%. (For relateret læsning se: Unicorns of 2015 .)

Unicorns stigning

På et tidspunkt flyver startups højt og høster fordelene ved massive finansieringsniveauer fra private investorer. Som følge heraf har valuations for startups tendens til at svæve, hvilket fører til oprettelsen af ​​flere enhjørninger - de sjældne racer af tech startup med en værdiansættelse på mindst $ 1 mia.

Nu hvor investorer som Fidelity er begyndt at trimme værdien af ​​deres andel i startups, er der bekymring for, at den alder, hvor opstart hurtigt stiger til stjernen, kunne være overstået. Fra sidste måned oversteg antallet af enhjørninger 140 sådanne virksomheder i USA alene, herunder sådanne virksomheder som Airbnb Inc. og Uber Technologies.

Sammenlignet med blot nogle få år siden venter startups typisk meget længere, før de slipper en IPO og går offentligt. Med private investorer, der er villige til at poniere midlerne til at hjælpe tech startups vokse, har der været ringe grund til, at sådanne virksomheder bliver offentlige og endnu flere grunde til at de bliver private. Blandt de mest magtfulde af disse grunde er et ønske om at forblive ude af det offentlige rampelys og undgå behovet for at besvare spørgsmål fra offentligheden. Selvom det viste sig at være en stærk motivator i fortiden, gælder det ikke længere i dag.

Det, som mange investorer nu står overfor, er det faktum, at selvom de har sunket små formuer til tech startupfirmaer, er mange af disse virksomheder rent faktisk ikke så rentable. . Ifølge rapporter udgivet af The Wall Street Journal, forventes indtægterne fra Snapchat i år at være kun 50 millioner dollars. Det kan lyde som en masse penge, men i betragtning af at appen tidligere var blevet værdiansat til 16 mia. Dollars, ser det ud til, at overskud på 50 mio. USD er lidt ujævn ved sammenligning.

Pessimisterne er bekymrede over industriens tilstand og den potentielle overvaluering af så mange virksomheder, hvoraf mange kæmper for at opnå en fortjeneste. Det har været hurtigt at påpege, at både stiftere og investorer lever i en fantasiverden.Sådanne bekymringer stiger. Faktisk er bekymringer med hensyn til overvaluering af tech startups blevet så alvorlige, at der nu endog er bekymringer for, at Silicon Valley kunne være midt i en boble eller i hvert fald på vej i den retning. (Se mere:

Er høj værdiansættelse i Silicon Valley over?

) Døden af ​​nogle såkaldte enhjørninger kunne allerede være nærmer sig. Theranos Inc., et medicinsk testfirma, der blev vurderet til 9 milliarder dollar efter sin seneste finansieringsrunde, blev for nylig under intensiv kontrol under en Wall Street Journal undersøgelse. Sagen tjener som en påmindelse til alle startups, især dem med høje vurderinger, at det simpelthen ikke længere er muligt at undslippe den kontrol, der typisk er forbundet med at være et børsnoteret selskab ved at vælge at forblive privat og stole på venturekapitalister. Samlet set har private investorer, herunder venturekapitalfonde, hedgefonde og private equity-fonde, vist sig mere villige til at overse visse områder, der bekymrer sig end investorer, der lægger penge til børsnoterede selskaber. Mens den gennemsnitlige investor ville gennemgå de årsregnskaber, der blev frigivet ved en opstart under IPO-processen og anerkende årsag til bekymring, har det ikke været tilfældet med private investorer.

Selv om værdierne er faldende, kan investorerne imidlertid vise sig mindre villige til at vende om de massive formuer, der har drevet fremskridt i de seneste år. (For mere, se:

Er Tech Startups Overvurderet?

) The Bottom Line I det mindste for øjeblikket forekommer det uundgåeligt, at trangen af ​​enhjørninger, der har styrt Silicon Valley, bliver gradvist tyndere i løbet af de kommende måneder. Skulle den nuværende indikation vise sig at være dødsklokken for Silicon Valley enhjørninger, er det sandsynligt, at situationen ikke vil være næsten lige så traumatisk som for dotcom bubble burst, hvilket eliminerede mere end $ 5 billioner i værdien af ​​børsnoterede selskaber mellem 2000 og 2002. For investorer, der beklager, at de aldrig har været i stand til at udnytte muligheden for at investere i en enhjørning, kan det faktisk vise sig at være en velsignelse i forklædning, da valuationer fortsætter med at tage en tørretumbler.