a:

Begreberne budgetunderskud og afbalanceret budget refererer til en virksomheds udgifter i forhold til indtægterne i en budgetperiode. Et selskab, der opererer på et afbalanceret budget, har udgifter svarende til indtægterne, mens et selskab, der opererer på et underskudsbudget, har udgifter, der overstiger indtægterne. Et budgetoverskud, hvor indtægterne overstiger udgifterne, falder generelt under paraply af et afbalanceret budget.

Når et selskab opererer på et underskudsbudget, skal det dyppe i reserver eller opnå kredit for at betale de resterende udgifter, der ikke dækkes af indtægterne. Af denne grund kan en virksomhed ikke overleve i det lange løb at bruge mere, end det gør; dets reserver bliver udtømt og dets gæld bliver uoverstigelig. På kort sigt kan et selskab imidlertid drage fordel af at operere på et underskudsbudget i flere situationer. At drive et budgetunderskud kan forhindre et selskab i at afskedige arbejdere i en langsom periode, det kan hjælpe et firma med at udvide eller købe en konkurrent, og det kan muliggøre en opstart for at komme ud af jorden.

I løbet af en nedgangsperiode, hvor indtægterne falder, har et selskab to valg vedrørende sit budget. Det kan opretholde et afbalanceret budget ved at reducere omkostningerne og bringe dem på linje med indtægterne, eller det kan holde udgifterne ens og føre et budgetunderskud. Hvis virksomhedsejerne forudser den langsomme periode vil være flygtig, kan han vælge at drive et budgetunderskud i stedet for at reducere udgifterne ved at lægge arbejdstagere eller lukkeanlæg ned. På den måde, når erhvervslivet henter igen, har han alle sine arbejdere og operationer på plads, og han behøver ikke bruge penge til at rekruttere nye medarbejdere eller åbne nye planter.

Underskudsbudgetter kan også være nyttige, når en virksomhed har mulighed for at åbne en ny placering eller købe en konkurrent. Selvom disse udvidelser kan være gode langsigtede muligheder, kommer de med kortsigtede udgifter, der ofte ikke kan dækkes af de nuværende indtægter. Derfor finansierer virksomheden udvidelsen ved at køre et budgetunderskud og bruge reserver eller kredit til at betale for omkostningerne ved udvidelse. Ideelt er det, når udvidelsen er færdig, at de øgede indtægter som følge af en udvidet operation gør det muligt for virksomheden at udbetale sin gæld eller genopbygge sine reserver.

Når en ny virksomhed åbner, tager det normalt flere måneder eller endog år at opbygge indtægter. At tjene penge kræver at opbygge en kundebase, hvilket er svært at opnå natten over. En virksomhed har dog stadig regninger til at betale, selv før konsekvente indtægter begynder at komme ind; Af denne grund er mange opstartsoperationer afhængige af budgetunderskud for at opretholde sig selv gennem de første måneder eller år, indtil indtægterne når et niveau, hvor udgifterne kan opfyldes under et afbalanceret budget.