Sidste år var hårdt for californiske pistacibønder. Afgrøden blev hårdt ramt i 2015 på grund af en kombination af tørkeforhold og mangel på køligt vejr. "Kølende timer" mandlige og kvindelige træer skal synkronisere deres blomstringstider korrekt. Den samlede haul var kun 270 millioner pund, den mindste siden 2006, da staten afsatte halvdelen så meget jordareal til pistacie dyrkning.

Dette år ser det dog op. El Niño har bragt de nødvendige betingelser for en afgrøde på måske 725-800 millioner pund. U. S. Pistachio-landmænd bør nyde de gode tider, mens de varer, fordi et andet stykke nyheder sætter en pale på deres kæmpeforudsigelser. (For relateret læsning se: Brancher, der vil drage fordel af at løfte irans sanktioner. )

- 9 ->

Iran-sanktioner løftet

Iranske pistacibønder har nogle få årtusinder af erfaring end deres Californiske kolleger, og ifølge nut-kendere kan du smage forskellen. En veteran af virksomheden fortalte Slate, at i sammenligning med persiske pistacienødder, smag Californien nødder som "pap. "For det meste af tiden siden nedbrydningen af ​​shahen har det imidlertid betydet lidt for os forbrugere, som ikke har kunnet købe iranske pistacienødder på grund af us S. sanktioner.

Men efter at de fleste amerikanske sanktioner over for Iran blev afsluttet i januar, kan de "langt bedre" grønne nødder fra Kerman og Rafsanjan have en chance for at muskler deres vej ind i USA's markeder. Der er stor usikkerhed omkring den nøjagtige tilstand af USA-iranske handelsforbindelser, da ikke alle sanktioner blev løftet, og et par nye er blevet sat på plads efter en smule ballistisk missil show-and-tell kaldet Irans engagement i ånden i den pågældende aftale. Men statskassen hedder specifikt pistacienødder som en genstand, der ikke længere ville blive udsat for sanktioner.

Dette er gode nyheder for Iran, hvor pistacienødder er den næststørste eksport bag olie, men mindre for producenterne i USA. De to lande producerer generelt 70% af verdens samlede mængde pistacienødder. Iran tager omkring 50% af aktien og USA 20%. Men medens disse procentsatser har været ret stabile, har begge lande øget produktionen betydeligt i de seneste år, med Irans afgrøde tredobling og USAs firdobling mellem 1990 og 2013.

Prissikkerhed

Kaliforniens producenter er ikke kun sårbare over for iranske rivaler på kvalitetsfronten. Prisen på Californien pistacienødder har skudt op fra under $ 3 per pund i 2004 - 2005 til over $ 5 per pund i øjeblikket. Hvis det seneste fald i andre træmøtpriser er nogen indikation, kan udenrigskonkurrence være en reel udfordring.Californiske pistacibønder overvåger især valnødodlerne i den næste dal over, og kan ikke lide det, de ser. Den langsommelige efterspørgsel fra Kina, den stærke dollar og den fortsatte mangel på vand i deres hjemland er alle, der forlader dem udsat for udenlandsk konkurrence. (For mere, se:

Forståelse af irans sanktioner af U. S. ) Ikke alle dårlige nyheder

Californiske pistacieavlere kan nok tage deres tid og fejre den afgrøde, der nu er på vej. På baggrund af spørgsmålene omkring gennemførelsen af ​​sanktionshjælp har de lidt vejrtrækning.

Det første spørgsmål er, vil importen af ​​pistacienødder fra Iran vende tilbage til pre-sanctions status quo? For hvis det er tilfældet, omfatter det en 300% antidumpingtold, som de californiske landmænd har lovet at forsvare.

Så er der spørgsmålet om at hænge over alle aspekter af det nye sanktionsregime: Vil bankerne handle i Iran? Banking er blevet den største flaskehals til geninddragelse, da ingen banker ønsker at falde i stykker af nidkjære amerikanske regulatorer. Flere britiske og europæiske banker er blevet idømt bøder for at drive forretning med sanktionerede enheder, og da der stadig er så mange restriktioner, vil ingen af ​​dem være den første til at hoppe ind.

Der er også en sikkerhedsproblemer. Irans pistacienødder kan smage bedre end Californiens, men de kommer med en langt højere risiko for eksponering for aflatoksin, et kemikalie forårsaget af svampe. Californien er ikke fri for svøbe, men de har en bedre rekord end Iran.

Endelig er der vejret. Mens Californien har været på knæ på grund af alvorlige tørkeforhold, har Iran ikke gjort meget bedre. Faldende regn er blevet forværret af kortfattet regeringspolitik. Dæmninger og kunstvandingsprojekter har forvandlet tidligere vådområder til ørkener, med Urmia-søen, engang Mellemøstas største sø (alligevel et saltvand), alt andet end forsvinder. Landet bruger omkring 70% af sine vedvarende ferskvandsressourcer; 40% betragtes som den bæredygtige øvre grænse.

Den nederste linje

Skal Kaliforniens pistacieavlere være bekymrede? Måske endnu ikke. Iranske pistacienødder vil sandsynligvis ikke overvinde stormarkederne i 2016 i betragtning af alle spørgsmål omkring sanktioner, der stadig skal løses. I det lange løb vil Irans større og bedre afgrøde sandsynligvis slå ud af Californienødder, hvis aflatoxin ikke beder for mange sikkerhedsskrammer. Begge områder har kronisk vandmangel, men pistacienødder er hårdere end de fleste afgrøder i den henseende - for ikke at nævne mere rentable - så dyrkning vil sandsynligvis fortsætte relativt uskadt. Alt i alt ser det ud til, at Iran har overhånden.