Yelp (NASDAQ: YELP YELPyelp Inc45. 65-0. 91% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) har altid stået oven på crowdsourced review space, som det hjalp med at skabe 11 år siden. Men med udviklingen af ​​mobilwebteknologi og lokke på 100 milliarder dollar af lokale reklameindtægter står Yelp over for hård konkurrence fra upstarts som Foursquare samt fra mega-webgiganter Google, Amazon. com og Facebook. Med mere end 130 millioner unikke månedlige besøgende, fortsætter Yelp dog med at dominere rummet. Dens bemærkelsesværdige vækst er ikke kommet uden sine udfordringer, især den fortsatte række af retssager og offentligheden omkring påstande om udpressning af virksomheder og manipulation af anmeldelser. Yelp har stadig en stor hær af Yelpers, og Yelp anmeldelser fortsætter med at dominere søgemaskinerne. For noget indblik i Yelps fremtid er det umagen værd at udforske rejsen til toppen.

De første år

I 2004 kom Jeremy Stoppelman og Russel Simmons, der tidligere med PayPal, op med ideen om at skabe en e-mail-cirkel, der gjorde det muligt for folk at nå ud til venner for anbefalinger til tjenester , shopping og spisning. De modtog 1 million dollar i venturekapital for at starte deres firma, som de hedder "Yelp", et kors mellem "hjælp" og "gule sider". "

Det følgende år har Yelp lanceret en helt ny version af sit websted, dykning af e-mails og giver brugerne mulighed for at dele deres anmeldelser direkte på webstedet. Yelp stod straks ud for dens vægt på at tiltrække forbrugere og gøre dem til korrekturlæsere. Andre steder, som Citysearch og Angie's List, fokuserede på at tiltrække virksomheder. En del af Yelps strategi har været at opmuntre korrekturlæsere gennem ros fra Yelp og fra andre korrekturlæsere. Da Yelps indkomst stammer fra annonceindtægter, der genereres af webtrafik, jo mere trafik det genererer ved at opmuntre flere anmeldelser, jo flere penge har det medført.

Ved sommeren 2006 tiltrak Yelp mere end en million brugere om måneden. I september var antallet vokset til 1. 5 millioner. Selv når nye konkurrenter, som Urbanspoon, kom ind på markedet, voksede Yelps publikum næsten 125% mellem maj 2006 og maj 2007.

Vækståret

Mellem 2005 og 2008 fortsatte venturekapitalpenge til at strømme ind med i alt $ 20 millioner hævet, løft Yelp's vurdering til $ 200 millioner. I sommeren 2008 indførte Yelp og Urbanspoon begge iPhone-reservationsapps. I november havde Yelp næsten 16 millioner unikke månedlige besøgende, og det tilføjede 4 millioner anmeldelser. I den foregående måned havde Citysearch 14. 6 millioner unikke besøgende, forbliver konkurrencedygtige med Yelp for publikum.

I begyndelsen af ​​2009 blev Yelp ramt med sin første aktion i forbindelse med klassesager indgivet af virksomhedsejere, der påstod Yelp tilbød at fjerne ugunstige anmeldelser i bytte for at købe annoncer. Retten kastede retssagen ud, da det gjorde de snesevis af retssager, der skulle følges. Senere samme år afviste Yelp et købsbud på 550 millioner dollars fra Google.

I 2010 rejste Yelp en anden $ 100 millioner i private equity-fonde og øgede sin værdiansættelse til 475 millioner dollars. Yelps publikum af unikke månedlige besøgende var vokset til 26 millioner. I et forsøg på at holde trit med Urbanspoon, som netop havde lanceret et reservationsprogram, købte Yelp OpenTable, så Yelp-brugere kunne reservere reservationer fra en restaurants Yelp-side. Yelp købte i sidste ende Urbanspons reservationsansøgning i 2013.

The Up and Down Years

I februar indgav Yelp med SEC for sit oprindelige offentlige tilbud (IPO) for at hæve $ 100 millioner med en indledende aktiekurs på $ 12 til $ 14 . På sin første handelsdag i marts steg aktiekursen til $ 24. 58. I sin første offentlige rapportering viste Yelp $ 27. 4 millioner i anmeldelse med et tab på $ 9. 83 millioner for kvartalet. Senere samme år købte Yelp Yelp Qype, den største konkurrent i Europa. De kombinerede websteder havde et publikum på 93 millioner unikke månedlige besøgende.

I 2013 oplevede Yelp sin første store bølge af negativ reklame, da Federal Trade Commission (FTC) opdagede 700 klager. De fleste af klagerne hævdede, at Yelp manipulerede anmeldelser ved at filtrere ud positive anmeldelser, hvilket gør det til at virke som en forretning havde flere negative anmeldelser. Dette syntes at have fundet sted i situationer, hvor virksomheden ikke købte reklame.

Yelp rapporterede sit første overskud i andet kvartal 2014, og det fortsatte med at være rentabelt indtil begyndelsen af ​​2015, da det uventet rapporterede et tab. Mellem selskabets sænke indtjeningsforventninger og meddelelsen om, at den ikke havde planer om at underholde nogen købsoptioner, faldt Yelps aktiekurs, idet den vurderede, at den nåede højst 5 milliarder dollar i 2014, ned til $ 1. 8 mia.

Yelps rejse er væk fra her

Det lokale reklamemarked er ændret betydeligt i de sidste 11 år. Yelp har været i spidsen for mange ændringer, men det bliver også jaget af ambitiøse innovatører, som Foursquare og ekstremt stærke konkurrenter, som Google og Facebook. Så langt har Yelp været i stand til at være mindst et skridt foran. I det lokale reviewrum har Yelp været længere og har en mere etableret base af loyale korrekturlæsere. Dets navn er blevet et verb, hvilket er en klar indikation af dets brand styrke. Det kan bare være et spørgsmål om tid, før det er dethroned, men for nu er Yelp stadig konge for det lokale reviewrum.