Ejeren af ​​en lille virksomhed eller startvirksomhed skal nøje overvåge sin virksomhed for at advare tegn på problemer. De fleste nye virksomheder fejler inden for tre til fem år. En lille virksomhed har ikke næsten samme fejlmargin som et stort, etableret firma, og kan meget lettere finansielt spores til uarbejdsdygtighed eller konkurs. Hvis en lille, forholdsvis ny virksomhed løber ind i økonomiske problemer som følge af operationelle problemer eller en generel industri eller overordnet økonomisk afmatning, er det usandsynligt, at virksomhedsejeren vil have samme evne som et større firma med en længere historie for at få adgang til kredit nok at vende stormen.

En anden faktor, der gør en mindre virksomhed mere sårbar end en større er en lille virksomhed, har generelt færre indtægtskilder end større og mere etablerede virksomheder. For eksempel er en lokal "Mom and Pop" -butik med kun ét sted i en by i en langt mere usikker position på markedet end en landsdækkende kæde af blomsterhandleroperationer. Den landsdækkende kæde kan kompensere for faldende indtægter i et område i landet med positive indtægter fra andre områder, eller det kan udnytte overskud fra nogle steder til i det mindste midlertidigt at dække tab på andre steder. Det har også mulighed for at lukke urentable lokationer. Til gengæld betyder lukning af en lokalitet for den lokale mamma og popbutik at gå ud af drift.

Større virksomheder har også typisk den fordel, at de er i stand til at afbøde finansiel risiko gennem en diversificeret produktportefølje, der tilbyder flere indtægtsstrømme fra salg af forskellige produkter. En lille virksomhed kan være helt afhængig af salg af kun en eller to produkter til at generere indkomst. Det er således meget mere sårbart at skifte kundepræferencer og tab af markedsandele til konkurrenter.

Det er kritisk, at en lille virksomhed hurtigt genkender og adresserer potentielle problemer, hvis det skal overleve som en levedygtig virksomhed. Blandt de vigtigste advarselssignaler om risiko er faldende eller stagnerende salg, kontantstrømsproblemer, kæmper for at opnå eller opretholde rentabilitet, mangel på mund til mund eller reklamegenereret forretning og problemer med produktkvalitet.

1) Aftagende eller stagnerende salg

Vækst er en vigtig nøgle til succes for små virksomheder. Det er fint for et stort elforsyningsfirma, der har været i drift i årtier at have en lille vækst i år til år, men et lille opstartsselskab skal tilstræbe at øge indtægterne hurtigt for at opnå rentabilitet og overleve. Et signifikant advarselsskilt for en lille virksomhedsejer er at se salget faldende eller endda flatlining før virksomheden nåede til at få en behagelig nettovinstmargin.Faldende salg kan være et tegn på grundlæggende mangel på kundens accept af virksomhedens produkter på markedet, og er derfor et problem, der skal behandles med det tidligste tegn på problemer.

Faldende fortjenstmargener er et relateret advarselsskilt. Medmindre faldende fortjenstmargener mere end kompenseres af betydelige stigninger i antallet af salg, indikerer et fald normalt, at der eksisterer grundlæggende problemer for virksomheden. Hvis problemerne hurtigt genkendes, kan der træffes foranstaltninger for at afhjælpe situationen. Men hvis de ignoreres eller efterlades uden opsyn, er der en stigende sandsynlighed for, at virksomheden vil lide dødelig økonomisk sammenbrud som følge af væsentlige operationelle problemer som høje produktionsomkostninger, lagerstyringsspørgsmål eller markedsføringsproblemer.

2) Pengestrømsproblemer

Næsten alle virksomheder, små eller store, oplever lejlighedsvis midlertidige pengestrømsproblemer. Men små virksomheder er mere sårbare over for at have et midlertidigt cash flow problem sneball til finansiel insolvens. Dette er en af ​​hovedårsagerne til, at små virksomheder skal følge god regnskabspraksis, som hyppige bankafstemninger og omhyggelig overordnet pengestyring. At lave en lille virksomhed succesfuldt kræver normalt afvejning nødvendige udgifter til vækst med opretholdelse af tilstrækkeligt pengestrømme til dækning af løbende driftsomkostninger. På et tidspunkt bliver det nødvendigt at have en god regnskabskonsulent på personale. Forud for det er det vigtigt at have adgang til pålidelige regnskabstjenester gennem en eksisterende medarbejder eller en ekstern kilde.

En fælles kilde til økonomiske problemer for små virksomheder er at udvide personale og lønning hurtigere end selskabets indtægter kan understøtte. Et stort økonomisk advarselsskilt har svært ved at opfylde almindelige lønkravskrav. Hvis denne situation opstår, bør den behandles straks og fast enten ved at finde ud af en måde at hurtigt øge salget og / eller fortjenstmargenerne eller ved at reducere omkostningerne. En måde at hjælpe med at undgå dette potentielle problem er at have nøjagtige fremskrivninger af indkomst sammen med passende overvejelse af, hvor meget ekstra indtægter der kan genereres fra tilføjelsen af ​​en anden medarbejder i forhold til omkostningerne ved at påtage sig den ekstra lønudgift.

Det er selvfølgelig en fordel, hvis ejeren af ​​små virksomheder har etableret tilstrækkelig kredit, der gør det muligt for ham at låne kontanter for at imødegå uventede pengestrømsproblemer. Men selve faktoren af ​​at have cash flow problemer øger ikke en låners kreditværdighed i øjnene af långivere. En lille virksomhedsejers chancer for at kunne opnå den nødvendige kortfristede "nødsituation" -finansiering øges, hvis han kan vise långiveren den nøjagtige årsag til kontantstrømsproblemet sammen med tilstrækkelig dokumentation, at problemet kun er en midlertidig og virksomheden tager skridt til at sikre, at det ikke bliver et løbende problem.

3) Mangel på Word of Mouth eller Advertising Generated Business

Små virksomheder, der lige er begyndt, skal markedsføre aggressivt for at få sig kendt og accepteret på markedet.Dette kræver en intensiv salgs- og marketingindsats. For at en virksomhed skal kunne overleve på lang sigt, skal den imidlertid til sidst nå et punkt, hvor uopfordret forretning kommer til virksomheden, enten som følge af reklame eller gennem mundtlige henvisninger.

Et advarselssignal om, at en lille virksomhed risikerer at mislykkes, eksisterer, når der efter et selskab har været i drift i et år eller mere, er der stadig ikke noget salg, der ikke er et direkte resultat af, at virksomheden foretager salgsopkald . Hvis en virksomhed har en levedygtig vare eller tjenesteydelse, der tilbyder, og den har engageret sig i en god indledende marketingindsats, skal en del af sin vækst komme fra potentielle kunder på markedet, der aktivt søger virksomhedens produkter eller tjenester, uden at selskabet direkte skal indlede kontakt med kunden og anmode om salg.

4) Kamp for at opnå eller opretholde rentabilitet

En urentabel virksomhed kan ikke overleve på ubestemt tid. Alle virksomheder begynder at fungere med tab, da det selvfølgelig er nødvendigt at foretage nogle omkostninger, før indtægterne kan genereres. Det er vigtigt for en lille virksomhed at have planlagt en klar vej til rentabilitet og for virksomhedsejeren at have en klar bevidsthed om de skridt, han skal tage. Ejeren har brug for at vide, hvilke resultater der skal produceres fra virksomhedens udgifter for at gøre virksomheden til en rentabel, og have et godt projektion når virksomheden skal begynde at fungere rentabelt.

Jo længere tidsforløb der strækker sig uden at virksomheden er i stand til at opnå eller konsekvent opretholde rentable operationer, desto højere risikerer virksomheden i sidste ende at svigte. Omhyggelig indledende planlægning, rimelige præstationsfremskrivninger, samvittighedsfuld finansiel styring og regelmæssig gennemgang af virksomhedens drift og ydeevne i forhold til mål og fremskrivninger er nødvendige for at opfylde resultatmålene. Selv om en virksomhed falder lidt efter planen for at blive rentabel, så længe ejeren omhyggeligt gennemgår operationer og foretager nødvendige justeringer, er der stadig en god chance for ultimativ succes. Hvis der dog på trods af omhyggelig planlægning, gennemgang og gennemførelse af planer er en lille virksomhed stadig betydelige overskudsproblemer, indikerer dette normalt en fundamentalt mangelfuld forretningsmodel eller alvorlige operationelle problemer.

5) Produktkvalitetsproblemer

Produktkvalitetsproblemer kan betyde store forretningsmæssige risici for ethvert firma, der producerer og sælger produkter. Det er vigtigt at have processer til rådighed for både at overvåge produktkvalitet internt og for at få kundefeedback vedrørende produktkvalitet. Mange af de mest succesfulde virksomheder er dem, der gør et overordnet job med at fremkalde kundeindsats om, hvordan virksomheden kan forbedre sine produkter for bedre at betjene kundernes behov eller ønsker. Dette fungerer godt for små virksomheder, der har mulighed for at gøre mere personlige forbindelser med kunder end normalt med store virksomheder.

Et problem med produktkvalitet behøver ikke at være fatalt for en virksomhed, så længe problemet opdages og løses hurtigst muligt hurtigst muligt.Mange en succesfuld virksomhed er blevet fremdrevet med sætningen "ny og forbedret". Selv når der ikke er specifikke problemer med produktkvalitet, ser den smarte ejer af en lille virksomhed løbende på mulige måder at forbedre produkterne på, lavere produktionsomkostninger eller tilbyde supplerende produkter, som kunderne måtte ønske.