Hvert år sender millioner af familier en gratis ansøgning om føderale studenthjælp (FAFSA) til deres skolebondede børn, men mange af dem gør kritiske FAFSA-fejl, der koster dem tusindvis af dollars. FAFSA er ansøgningsfamilierne skal arkivere for at modtage skolefinansiering, herunder føderale direkte lån og Pell Grants, den største kilde til føderale midler til college.

Ifølge Undervisningsministeriet er det maksimale føderale Pell Grant beløb for skoleåret 2016-2017 $ 5, 815. Beløbet tildelt hver enkelt universitetsstuderende varierer afhængigt af en række faktorer, herunder finansielt behov, college omkostninger og tilmeldingsstatus. Familier er ikke forpligtet til at betale tilbage disse tilskudsmidler. Der er imidlertid en fangst til denne "gratis" Pell Grant-penge: familier skal korrekt indgive en FAFSA for at kvalificere sig.

FAFSA Fejl = Milliarder Uopkrævede Dollars

Kun i 2014 forlod universitetsbundne studerende $ 2. 7 milliarder kroner i gratis føderale stipendier på bordet, ifølge et NerdWallet-studie. Hvorfor blev disse milliarder af dollars uopkrævet? Fordi utallige familier enten lavede fejl på FAFSA eller simpelthen forsømte at sende en overhovedet.

Hvis du klarer at sende en FAFSA til din high school grad, skal du fjerne disse seks almindelige blunders.

Fejl nr. 1: Ikke arkivere en FAFSA

Dette er den værste økonomiske blunder enhver college-bundet studerende kunne gøre. Mange familier antager, at de ikke vil kvalificere sig til økonomisk hjælp, men de fleste af dem er forkerte. Ifølge NerdWallet-analysen forstyrrede mere end 1. 4 millioner gymnasieelever ikke engang at sende en FAFSA i 2014. Stor fejltagelse. Hvis alle disse studerende havde indgivet, ville mere end 740 000 af dem sandsynligvis have modtaget nogle føderale Pell Grant-penge. Hver berettiget U. S. high school grad, der ikke filede en FAFSA i 2014 tabte i gennemsnit $ 1, 861 i stipendiepenge.

Selvom du ikke er berettiget til føderalt behovsbaseret hjælp, kan du stadig kvalificere dig til andre former for hjælp - og du skal indsende en FAFSA for at modtage den. Hvis du ønsker at ansøge om lavrente føderale studielån, arbejdsstudiefonde eller endda meritbaserede stipendier og stipendier, der tilbydes af din elevs kollegium eller en privat organisation, skal du sende en FAFSA. (Læs mere om dette ved at læse Typer af finansiel bistand og kollegelån.)

Fejl nr. 2: Springer spørgsmål

Selv om FAFSA kun er seks sider langt, indeholder den nogle detaljerede økonomiske spørgsmål, der kan virke invasive til nogle ansøgere. Mens du måske er fristet til at springe over nogle af spørgsmålene, skal du ikke lade nogen felter være tomme.

Dette er den mest almindelige fejlfamilie, der gøres på den trykte form. Hvis svaret er nul eller spørgsmålet ikke gælder for dig, skriv i et nul.Hvis du forlader feltet tomt, vil processoren antage, at du har glemt at svare eller forsætligt hoppet over det.

Fejl nr. 3: Venter for længe

Fordi gymnasier distribuerer økonomisk støtte først og fremmest, er det vigtigt at sende FAFSA så hurtigt som muligt. Familier kan (og skulle) arkivere FAFSA allerede den 1. oktober. Selvom FAFSA startdato var tidligere 1. januar, blev datoen flyttet op i 2016 - se Du kan nu filere FAFSA fra 1. oktober < .) Lad os sige, at du er en kronisk procrastinator, som altid venter til sidste øjeblik. Selv om dette ikke er tilrådeligt for FAFSA, skal du i det mindste sørge for, at du arkiverer den inden den endelige frist. Hver stat og skole sætter sin egen frist, så gør din forskning og find ud af, hvad fristen gælder for din elevs kollegium.

Fejl nr. 4: Arkivering med moders info

Hvis du er forælder, der udfylder en FAFSA for dit barn, skal du ikke udfylde formularen med

din information. Brug elevens detaljer. Når FAFSA anmoder om "dit" socialsikringsnummer eller "din" fødselsdato, ønsker de den studerendes oplysninger - ikke forældrenes. Fejl nr. 5: Inkluderet for mange aktiver

FAFSA kræver ikke, at du rapporterer nogle aktiver, herunder midler indeholdt i en 401 (k) eller anden kvalificeret pensionsplan, livsforsikringer, småforretningsaktiver eller Værdien af ​​dit primære hjem. Hvis du medtager disse unødvendige aktiver på din FAFSA, vil det oppustede beløb have stor indflydelse på din studerendes støtteberettigelse.

Fejl # 6: Ikke dobbelt Kontrol af din ansøgning

Når det kommer til FAFSA, er djævelen i detaljerne. Før du sender den endelige ansøgning, skal du omhyggeligt kamme gennem hver side og sørge for at alt er korrekt.

Indgiver du det rigtige akademiske år? Der er ofte formularer til rådighed i mere end et akademisk år ad gangen, så sørg for at have den rigtige. Har du ved et uheld gennemført nogen cifre? Dette er en almindelig fejl i både selvangivelser og FAFSA, og det kan medføre en alvorlig forsinkelse i behandlingen af ​​din ansøgning. (For mere om dette, se

Personlig indkomstskat Guide: Fælles arkiveringsfejl .) Endelig glem ikke at underskrive formularen. Hvis den studerende indleverer som afhængig, skal både den studerende og forældrene underskrive. Hvis du arkiverer online, kan du underskrive formularen elektronisk.

Den nederste linje

Selv om arkivering af en FAFSA kan virke som en skræmmende opgave, kan den værste fejl du kan gøre, hoppe helt over denne proces. Hvis du vælger ikke at indgive en FAFSA til din college-bundet studerende, kan du gå glip af tusindvis af dollars i økonomisk støtte. For at komme i gang med din studerendes ansøgning skal du besøge fafsa. gov.