De 28 millioner små virksomheder i USA tegner sig for 54% af alt salg og yder 55% af alle job i landet. Hvis du ejer en af ​​disse små virksomheder, ved du allerede, at (på trods af, hvad hæftemaskinerne siger) er der ingen "let" -knap, når det kommer til at starte og dyrke dit outfit. Men der er måder at gøre det lidt lettere, som vi håber, at disse tips og strategier vil gøre.

1. Kun Connect

Der er to gode grunde til at nå ud til mentorer og jævnaldrende: Den ene er den stejle indlæringskurve, der kommer med at være en lille virksomhedsejer. For det andet, og lige så vigtigt, at være iværksætter kan være ensom, især i de tidlige dage, hvor du måske arbejder ud af en kælder eller hjemmekontor. Udvikling af et netværk giver dig et stærkt støtte system til at læne på og trække fra. I de fleste tilfælde skal du bruge andres hjælp, hvis du vil gøre den stor. Et andet sæt øjne kan gøre en stor forskel, når det kommer til at træffe de rigtige beslutninger for at starte og vokse dine virksomheder.

2. Engag eksperterne

Mange småfirmaer forsøger at spare penge ved at gøre alt hing selv - fra webdesign og marketing til regnskabs-og arkivering skatter. Dette kan være en stor fejltagelse. En grund er, at du simpelthen ikke kan være meget god til at gøre alt (ingen skam i det). Ønsker du, at dit websted skal se hjemmelavet? Ønsker du at gætte på effektive marketingstrategier? Vil du risikere at gå glip af værdifulde skattefradrag? Selvfølgelig ikke - så leje nogle professionelle, der kan få jobbet gjort ordentligt. Og husk, selvom du er dygtig til at køre alle aspekter af din virksomhed, er der nok ikke nok timer på arbejdsdagen til at gøre alt godt . Se Small Business: Det handler om relationer .

3. Gør matematikken

Selvom du absolut har brug for en professionel til at lave dine bøger, betyder det ikke, at du kan hoppe over finanserne helt. Mange små virksomhedsejere gør det, i stedet for på bankerklæringer for at vurdere deres økonomiske styrke. Dette er en savnet mulighed. Resultatopgørelser, balancer og pengestrømsopgørelser kan være skræmmende (i værste fald) og kedelige (i bedste fald), men de fungerer som rapportkort til din virksomhed. Hvis du regelmæssigt ser disse finanser, kan du hjælpe dig med at træffe bedre økonomiske, investeringsmæssige og ledelsesmæssige beslutninger.

Regnskaber tvinger dig også til at se ud over det ene nummer, som folk har tendens til at fokusere på: omsætning. Indtægter er vigtige, men det fortæller ikke hele historien. Du kan f.eks. Lave $ 1 million i løbet af dit første års forretning, men hvis du brugte $ 2 millioner for at få det til at ske, har du problemer. Det er mere vigtigt at se på overskuddet: din samlede omsætning minus de samlede udgifter. Nøglen til at drive vækst i erhvervslivet skaber overskud.

4. Få det ud der

Selvom det er naturligt at have dine produkter til at være perfekte, er det mere vigtigt at starte dem - så lyt til dine kunder, brugere og partnere for at finde ud af, hvordan du kan gøre det bedre. Hvis du obsesserer over at få alle detaljer lige til din smag, kan det være som at smide en skruenøgle i dine eger, og du kan ende med at gå glip af mange muligheder. Denne "fail fast" tilgang er med succes blevet demonstreret af virksomheder Google og Facebook: Googles produktudviklingsmantra er "Experiment, Expedite, Iterate", og Facebooks originale motto var "Flyt hurtigt og bryd ting. "(Men disse er store kraftværker, du protesterer. Nå, hvordan tror du de fik den måde?)

5. Lær af fejl

Som en lille virksomhed, vil du lave fejl, især hvis du vedtager den ovenfor nævnte "fail fast" tilgang. Så en afgørende konsekvens af ovenstående er: I stedet for at blive knust af disse blunders, selv op til dine fejl, lære af dem og fortsæt. Spørg dig selv: Hvad gik der galt? Hvordan kunne dette være blevet undgået? Hvad kan jeg lære af dette? Hvordan kan jeg undgå at lave den samme fejl i fremtiden? Som Theodore Roosevelt sagde, "Den eneste, der aldrig begår en fejl, er den mand, der aldrig gør noget" (og det gælder også for kvinder).

6. Gå Digital

Som enhver virksomhed skal du arbejde for at forbinde dine produkter med kunder, der ønsker dem. Mens der er mange muligheder for at få dit brand derude, kan internettet vise sig at være en af ​​de mere effektive metoder for mange virksomheder (se Hvorfor hver lille virksomhed har brug for en hjemmeside ). En årsag er det store antal mennesker, der er online hver dag - på computere, bærbare computere, tabletter og smartphones. Her er nogle interessante statistikker:

• Der er 3,1 milliarder aktive internetbrugere (42% af verdens befolkning)
• Næsten 2. 1 milliarder mennesker har sociale medier (29% af verdens befolkning)
• 75% af online amerikanerne siger, at produktoplysninger, der findes på sociale medier, påvirker deres indkøbsadfærd og øger brandlojalitet.
• Socialmedier er den næstmest mulige måde Millennials lærer om nye produkter (kun få procentpoint bag tv-reklamer)
• 33 % af forbrugerne siger, at sociale netværk er den måde, de opdager mærker, produkter og tjenester på.

Da sociale medier fortsætter med at ændre måden folk kommunikerer på, bliver det et stadig vigtigere værktøj til små virksomheder, øget brand awareness, øget salg, publicering af produkter, distribuere indhold og forbedre kundeservice. "Når det kommer til anbefalinger for produkter og tjenester, stoler folk på folk, de kender langt mere end nogen sofistikeret marketingkampagne," siger web marketing strateg / producent Hannah Grace Twigg fra HannahGraceCole. com. "Jo flere" fans "du opretter, jo mere" kan lide "du motiverer, og jo mere" aktier "du inspirerer. Som andre i dine kunders kredse observerer, hvad deres venner og familie fremmer, vil de følge med."For at lære mere, se Implementering af en Small Business Social Media Strategy.

7. Brug penge

Det er normalt at forsøge at holde udgifterne lave, især tidligt når du ikke tjener mange penge. Men det kan være en stor fejl - en, der kan holde din virksomhed væk fra at vokse. Du kan f.eks. Have det bedste produkt på markedet, men hvis du ikke har et budget til reklame for det pågældende produkt, vil det være meget sværere for dine potentielle købere at finde dig (hvilket betyder færre salg). Selvom det gør ondt at tabe tusindvis af dollars på en annoncekampagne, kan det være værd, hvis det bringer i titusindvis af dollars i omsætning. Nøglen er selvfølgelig at sikre, hvilke penge du bruger til , bruger fornuftigt, så det er vigtigt at spore dine resultater.

The Bottom Line

Nogle af disse strategier kan virke modstridende, ganske vist. Men vi regner med, at du ikke er en til at følge konventionelle stier. Ellers ville du ikke antage den udfordrende, men ekstremt givende rolle, som små virksomhedsejer i første omgang.