Socialisme er et ladet ord i USA, et land hvor kapitalismen er det definerende system. En måde det kommer op på er, når amerikanerne ser på offentlige programmer, især social sikring. For at forstå, hvad debatten handler om, er det nødvendigt først at gennemgå nogle vilkår.

Under socialismen ejer regeringen, i stedet for enkeltpersoner og virksomheder, og kontrollerer store industrier og økonomien er planlagt centralt. Derfor er regeringen den vigtigste udbyder af varer og tjenesteydelser til sine bestanddele. Under kapitalismen ejes investeringsgoder af privatpersoner eller virksomheder, og markedet styrer økonomien. I de fleste moderne lande er dette system også under statslige love og bestemmelser, så det er ikke rent laissez-faire kapitalisme. I den anden ende af spektret er kommunisme, en mere ekstrem form for socialisme (Hvad er forskellen mellem kommunisme og socialisme? forklarer mere). Nogle lande - f.eks. Norge og Sverige - har blandede systemer med både privat ejerskab for udbydere af varer og tjenesteydelser og socialistisk orienterede offentlige tjenester til deres borgere.

Selv om USA er et kapitalistisk land, er et af kendetegnene for sit system social sikring, et regeringsbaseret fordelsprogram, der blev indført i 1935 i dybden af ​​den store depression. Lad os undersøge nøglekomponenterne for socialsikringspension og hvordan de kan betragtes som en form for socialisme.

Hvem kører systemet?

Regeringen, ikke enkeltpersoner eller virksomheder, driver socialsikringssystemet. Det sporer socialsikringsindtjening og fordele, løber på hjemmesiden, som gør det muligt for folk at kontrollere deres fordele, godkende eller nægte pensionsordninger, indsamler socialsikringsskatter og fordeler pensionsydelser. (For mere, se Hvem betaler dine sociale sikringsydelser? )

Selvom regeringen ansætter uafhængige entreprenører - såsom Lockheed Martin Corporation, International Business Machines Corp. og Dell - for at levere telekommunikation, datalagring og andre tjenester, er regeringen i fuld kontrol.

Hvem bestemmer, hvor meget der skal bidrage og hvornår?

Kongressen beslutter, hvor meget af din lønseddel er beskattet for social sikring. I 2016 går 6,2% af din bruttoløn til social sikring, og din arbejdsgiver sparker i lige store mængder; Men hvis du tjener mere end $ 118, 500, behøver du ikke betale sociale sikringsafgifter på indtjening over dette beløb. Hvis du er selvstændig, betaler du hele 12,4%, selv om dette beløb reduceres lidt, når du trækker et skattefradrag for arbejdsgiverdelen af ​​denne skat.

Det er ikke urimeligt at overveje, om du selv betaler hele 12, selvom du arbejder for en anden.4% - "bærer forekomsten af ​​afgiften", i økonomen taler - fordi hvis din arbejdsgiver ikke behøvede at udbetale sociale sikringsbetalinger på dine vegne, kunne det medtage disse penge i din lønseddel i stedet. (For mere, se

Social sikring for selvstændige .) Derudover beslutter regeringen, hvornår du bidrager: Hvis du er en medarbejder, tages skatten ud af hver lønseddel. Hvis du er selvstændig, betaler du, når du indsender din årlige selvangivelse. (For mere, se

Forstå USA's Skatholdnings System .) Personer med private pensionssparekonti har mere kontrol over, hvor meget og hvornår de skal bidrage, end de betaler ved at betale socialsikringsafgifter. Hvis du for eksempel arbejder for et firma, der tilbyder en 401 (k) -plan, kan du bestemme, hvilken procentdel af hver lønseddel der skal omdirigere til den konto - selv om de offentlige bestemmelser begrænser mængden af, du kan bidrage med. I 2016, grænsen på 401 (k) bidrag er $ 18, 000 medmindre du er 50 eller ældre; i så fald må du bidrage med op til $ 6 000 mere for i alt 24 000 USD. Desuden kan du ikke bidrage til en Roth IRA, hvis din justerede bruttoindkomst overstiger $ 132 000 for singler og $ 194 000 for gifte par arkivering i fællesskab.

Hvem bestemmer hvad der skal betales og hvornår?

Med en privat pensionskonto som en 401 (k) eller Roth IRA, bestemmer du, hvornår du skal hæve penge fra din konto og hvor meget du skal tage ud. Med nogle pensionsregnskaber vil IRS få dig til at betale straffe, hvis du tager penge ud

før du når en vis alder eller ikke trækker tilstrækkelige penge hvert år efter i en vis alder. Men der er stadig meget mere fleksibilitet end med socialsikringspension. Med social sikring beslutter regeringen, hvor meget der skal give dig og hvornår. Du kan bestemme, hvornår du skal begynde at modtage ydelser, men det skal være en tid mellem 62 år og 70 år. Når du først påberåber dig fordele, får du en check for det samme beløb hver måned baseret på din levetid indtjening og din alder, når du begyndte at hævde fordele. Du kan dog få en justering af levetid i de kommende år. Men du kan ikke beslutte at trække flere penge i måneder, når du har højere omkostninger og færre penge i måneder, når du har lavere omkostninger, som du kunne med en Roth IRA.

Og hvis du finder dig selv sygdommen ved 40 år, kan du ikke kræve pensionsydelser tidligt baseret på det du har betalt i gennem årene (du kan dog kvalificere dig til socialsikringsforsikring). Derimod kan du til enhver tid udbetale dine private pensionskonti uden at få nogen godkendelse, om end med en straf i nogle tilfælde. Private-mæglerfirmaer som Fidelity og Vanguard vil ikke få dig til at bevise, at du ikke kan arbejde, hvis du vil tage en tidlig tilbagekaldelse fra din IRA. (Se mere om

Hvornår starter og slutter sociale sikringsydelser? ) Kan nogen vælge bort?

Få skattepligtige kan vælge ikke at betale ind i socialsikringssystemet.Amishen, Mennonitterne og andre religiøse grupper, som samvittighedsfuldt objekt kan undertiden påberåbe sig en religiøs undtagelse fra at betale ind i systemet, så længe de heller ikke modtager eller endda kvalificerer sig til at modtage fordele heraf. Hvis du har modtaget nogen fordele, kan du stadig kvalificere dig til en religiøs undtagelse, hvis du refunderer dem. Folk, der afstår fra deres statsborgerskab i USA, kan fravælge. Nogle udenlandske udlændinge behøver ikke at betale ind i systemet, afhængigt af hvilken type visum de har. Udenlandske statsansatte med hjemsted i USA og universitetsstuderende, der er ansat ved deres universitet, er også fritaget. (For mere, se

Er der nogen måde at undlade at betale social sikring? ) Hvad med at vælge? I henhold til et offentligt pensionssystem eller en § 218-aftale er nogle statslige og lokale myndigheder omfattet og betaler ikke social sikring. Disse medarbejdere må ikke optage i programmet.

Med private pensionssparekonti er det helt op til dig, om du vil bidrage. Selv hvis din arbejdsgiver automatisk registrerer dig i sin 401 (k) plan for at få dig til at bidrage, kan du afmelde dig, hvis du ønsker det.

Hvordan styres pengene?

Socialsikringsbidrag går alle ind i en kollektiv pot; midlerne er ikke afholdt i vores individuelle navne. Vi kan ikke bestemme, hvordan pengene styres. Systemet er oprettet som en generel overdragelse af pengeoverførsler: De sociale sikringsafgifter, som regeringen indsamler fra nuværende arbejdstagere, betaler for fordelene ved de nuværende pensionister.

Fordi forskellige generationer har forskellige størrelser, fører denne struktur til, hvad der kunne beskrives som timingproblemer med udbetaling af fordele. Skatter fra den enorme Baby Boomer generation støttede komfortabelt pensionen af ​​den relativt lille Silent Generation (født mellem 1925 og 1945, mange af de år, der blev ramt af depression og krig) og den største generation (hvis medlemmer kæmpede i 2. verdenskrig). Med flere og flere Boomers nåede pensionering - og det faktum, at Gen X, den næste generation, er meget mindre - Social Security's reserver anslås at være forsvundet i 2034, og der er spekulationer om reducerede fordele for fremtidige pensionister. Gen Y, Millennials, er en endnu større generation end Boomers, men det er ikke klart, hvor godt deres økonomiske bidrag vil tjene til at understøtte Boomers og Gen X, og hvor store de næste generationer vil være.

Afhængigt af, hvornår du går på pension, hvor meget du har tjent og din civilstand, kan du se et bedre eller dårligere afkast af din investering med det formål at komme tilbage mere end du har bidraget med. Nogle mennesker foretrækker at have mulighed for at spare og investere pengene selv, fordi de tror, ​​at de kunne få et bedre afkast; andre tror, ​​at de fleste mennesker ville fare dårligere, hvis social sikring blev privatiseret. (For mere, se

Social Security Depletion: Er frygten berettiget? ) The Bottom Line

Det er interessant at huske, at USA fik ideen om et social sikringssystem fra det tyvende århundrede i Tyskland.Det meget kapitalistiske monarki lancerede et alderspensionsforsikringsprogram i 1889 på vegne af kansler Otto von Bismarck, dels for at afværge radikale socialistiske ideer, der blev floppet på det tidspunkt. Så den oprindelige social sikring var en anti-socialistisk manøvre af en konservativ regering.

Ikke desto mindre, fordi den amerikanske regering spiller en så dominerende rolle i det amerikanske socialsikringssystem - beslutter, hvor meget og hvornår medarbejdere og arbejdsgivere betaler ind i systemet, og hvor mange personer der modtager i ydelser, når de får dem og forhindrer næsten alle fra at vælge bort - det synes retfærdigt at kalde socialsikringsydelser en form for socialisme. Programmet kræver, at arbejdstagere og deres arbejdsgivere sammen med selvstændige erhvervsdrivende betaler ind i systemet i hele deres arbejdsår. Regeringen kontrollerer de penge, de bidrager til, og beslutter, hvornår og hvor meget de kommer tilbage efter - og hvis - de når pensionsalderen. (Se mere end

Introduktion til social sikring .)