I årtier har der været en uskreven regel, at hvis du vil have et godt stykke arbejde, har du brug for et eksamensbevis fra et fireårigt kollegium. Men med omkostningerne ved en post-gymnasieuddannelse fortsætter med at overskride inflationen år efter år, kan elever og deres forældre gerne være ekstra opmærksomme på, hvordan de går om at få en.

For studieåret 2014-2015 vil den gennemsnitlige undervisningspris for udenlandskstuderende på et fireårigt folkeskole være $ 22, 958, ifølge College Board. Fanen er endnu stejlere hos en privat institution, hvorunder undervisningssætet overstiger $ 31.000 i gennemsnit.

Ansøgere kan tilføje gebyret for værelse og bord - typisk omkring $ 10.000 til $ 11.000 - og en litany af andre udgifter, såsom bøger og transport. Efter fire år kan eleverne nemt rakke op mere end $ 100, 000 i udgifter for at opnå en grad.

Se hvor du går

Selvfølgelig er alle gymnasier ikke det samme; College omkostninger varierer meget afhængigt af hvilken type college den studerende deltager (se diagram nedenfor). Blandt fireårige gymnasier er offentlig undervisning i den mindste kostbare. Toårige distriktskoler koster endnu mindre.

Gennemsnitlig offentliggjort pris for en fuldtidsskolelærer, efter institutionstype

Kilde: College Board

Stadig værd det?

Hvis det ser ud til, at prisen på en universitetsuddannelse spirer ude af kontrol, er det ikke en illusion. I løbet af de seneste tre årtier er collegeomkostningerne steget ca. 7% om året, hvilket skaber en finansiel byrde, som mange tidligere studerende finder svært at undslippe. Ifølge en analyse er omkostningerne ved at deltage i et universitet spredt næsten 500% siden 1985. Så langt overstiger væksten i andre udgifter. Faktisk steg forbrugerprisindekset kun 115% i samme periode.

Husk på, at der er måder at holde omkostningerne nede på. Ca. to tredjedele af enrollerne modtager i det mindste en vis rabat på deres studieopgørelse i form af tilskud. Og i gennemsnit betaler studerende mindre end halvdelen af ​​en privat institutions undervisning og gebyrer, hvis de vælger at deltage i et offentligt universitet i deres hjemland. Se 5 måder at få maksimalt studiefinansiering til. .

På nuværende tidspunkt er det dog et stort økonomisk engagement for de fleste. Studerende er afhængige mere end nogensinde på lån for at hjælpe med at gøre college muligt. Ifølge Institute for College Access & Succes graduerede den gennemsnitlige universitetsstuderende med $ 29, 400 af gæld i 2012. Se Alt om studielån og Top studielåneleverandører

Er det bekostning af få en grad stadig værd? I de fleste tilfælde, ja. Den gennemsnitlige årsløn for en ung voksen med en universitetsgrad var $ 46, 900 i 2012, sammenlignet med kun $ 30.000 for en med kun et gymnasium diplom.I løbet af en karriere vil denne lønforskel mere end kompensere for de høje omkostninger ved at gå på college.

Det er ikke at sige, at alle universitetsstuderende ser et afkast på deres investering. Forskning tyder på, at en elevs store kan gøre en enorm forskel. En analyse af løn. com fandt, at ingeniører, marketing og menneskelige ressourcer er blandt de grader med det bedste langsigtede investeringsafkast. Grader i kommunikation, psykologi og billedkunst leverede de laveste afkast - i det mindste i økonomiske henseender.

Skolespørgsmålene

Det er ikke overraskende, at skolens deltagelse også har stor indflydelse på, hvor godt investeringen betaler sig. en rangering af det 20-årige afkast for gymnasier fra forskningsfirmaet PayScale (diagram nedenfor) giver et interessant udsigtspunkt.

En bemærkelsesværdig konstatering: Nogle af landets dyreste gymnasier giver den bedste værdi. Private institutioner som Harvey Mudd College, California Institute of Technology, Massachusetts Institute of Technology og Stanford University giver det bedste langsigtede afkast, ifølge PayScale, på trods af at de kostede mere end $ 200.000 i løbet af fire år.

Højere omkostninger svarer dog ikke altid til bedre økonomiske udbetalinger. For eksempel opkræver Ripon College, en liberal arts skole i Wisconsin og Stetson University i Florida ret typiske private college-gebyrer, men skaber faktisk et negativt 20-årigt ROI. Klik her for at se den fulde rapport, herunder data om majors samt hvordan en bestemt skole konkurrerede med

Colleges med det bedste 20-årige investeringsafkast pr. 2014.
( List omfatter kun private skoler og offentlige udgifter på offentlige universiteter. )

Kilde: PayScale

Kritikere hævder, at undersøgelser som disse ikke er perfekte. For eksempel kan et kollegium beliggende i et område med relativt høj arbejdsløshed fare værre end i sundere regioner. Men som en bred indikator for uddannelsesmæssig værdi kan de være værdifulde forskningsværktøjer.

Med udgifterne til college-skyrocketing i de seneste årtier er det diskutabelt, om big-name universiteter er svaret for alle gymnasier, der ønsker at fremme deres uddannelse. Toårige gymnasier tilbyder associerede grader til en brøkdel af prisen, mange på områder, der er stærkt efterspurgte. Samtidig indgår mange universiteter i online-kurser i deres uddannelser, hvilket også kan reducere elevens økonomiske byrde.

For-profit: mere kostbare end de ser

En af de mest betydningsfulde tendenser i videregående uddannelser har været væksten i for-profit skoler. Disse organisationer tegner sig for 42% af universitetsstuderende i løbet af de sidste 10 år.

Med en gennemsnitlig undervisning på $ 15, 230 kan overskuddet se billig ud sammenlignet med traditionelle fireårige gymnasier og universiteter. Men ved nærmere undersøgelse er de ikke altid det tilbud, de ser ud. Ofte tilbyder de et- og toårsprogrammer til meget højere omkostninger end din gennemsnitlige toårige tekniske skole.

Nogle kritikere hævder også, at eleverne har en sværere tid på at finde beskæftigelse efter graduering. For eksempel viste en undersøgelse fra National Bureau of Economic Research, at kandidater fra en velfærdsinstitution er ca. 22% mindre tilbøjelige til at få tilbagekald fra en jobansøgning i forhold til dem, der er uddannet fra offentlige kollegier og universiteter.

Lektionen: Gør dit hjemmearbejde, før du vælger dette alternativ til en traditionel skole. Og sørg altid for, at du laver en ægte æbles til æbler sammenligning, når du ser på omkostningerne.

The Bottom Line

Der er mange grunde til at få en college uddannelse. Men i betragtning af omkostningerne er det ikke ude af stand til at overveje investeringsaspektet i efterskoleuddannelsen. Når du vælger et kollegium og en stor, skal du overveje, hvilken slags afkast du kan forvente. Det er ikke en grund til at undgå at studere i, siger kunst, hvis du virkelig vil. Men gør det i det mindste med dine øjne vidt åbne - og overvej en mindre eller dobbelt større, der kan hjælpe dig med at finde et godt arbejde bagefter.

Hvis du er en international studerende, skal du bruge disse oplysninger til at sammenligne studiekostnaden i USA ved at gå til universitetet i dit hjemland eller et andet sted. (For hjælp med finansiering henvises til Private studielån til internationale studerende .)