Øl. Du har set det på sportsbegivenheder, fester og baggårdsgriller, men har du nogensinde tænkt på, hvad der går ind i den dåse eller flaske? Ikke ingredienserne, økonomien. Brygningsindustrien er ret kompleks, og det kræver mere end bare brygningsteknik at få din yndlingsøl til din lokale butik eller bar.

Øl, som noget godt, følger reglerne for udbud og efterspørgsel. Hvis en af ​​dets ingredienser, som humle, bliver dyrere, kan prisen på slutproduktet gå op. Hvis kornpriserne skyrocket på grund af øget efterspørgsel efter kornbaseret ethanol til brændstofkøretøjer, kan ølpriserne også gå op. Hvad der gør øl unik, er den måde, den reagerer på forskellige økonomiske forhold, og hvordan din regering regulerer det. (For mere læses Grundlæggende om økonomi: Efterspørgsel og levering .)

Hvilken type god er øl? Er det en normal god, hvilket betyder, at efterspørgslen stiger som indtægtsstigninger? Er det en ringere god, hvilket betyder, at efterspørgslen falder som indkomstforhøjelser (muligvis fordi øldrikkere skifter til vin)? Er det en luksus godt, hvilket betyder, at efterspørgslen stiger over stigende indtægter? Det hele afhænger, selv om forskning har tendens til at understøtte ideen om, at øl er et normalt godt. Ølindustrien er ikke homogen: der findes et bredt udvalg af øltyper til forskellige prispunkter. Det betyder, at hvert segment af det overordnede ølmarked kan reagere forskelligt på konjunkturerne. Brygning som en industri betragtes ofte som "recession proof". For eksempel steg bestanden af ​​større ølproducerende virksomheder under dotcom-brystet i slutningen af ​​1990'erne.

De sudsy ting kan måske ikke betragtes som de fleste godt, men når det kommer til det grundlæggende i dagligvarebutikken, synes det næsten at falde ind i kategorien "kan leve uden". Så når tiderne bliver stramme, som de gør under en recession, hvad sker der med ølforbrug? Viser sig, at tilbagegangen ikke nødvendigvis fører til et fald i efterspørgslen; de fører bare til en anden type efterspørgsel. Forbrugerne skifter fra dyrere øl til de billigere sorter, ligesom forbrugerne skifter fra navnemærkevarer til butikshandelsversionen. Forbruget er der, men det er det billigere alternativ. (Denne strategi kan være rentabel, men kun hvis du ved, hvornår du skal dumpe disse bestande Ups and Downs of Investing I Cyclical Stocks .)

Ikke alene giver forbrugere forbrugerne mulighed for at skifte fra dyrere bryggerier til mere overkommelige priser, men også efterspørgslen kommer også fra nogle usandsynlige kilder: vin og spiritus. Når man ser på det samlede marked for alkoholbaserede produkter, har vin og spiritus traditionelt set været på den dyreste ende af skalaen. Forbrugere, der stadig søger en vis grad af luksus i deres køb af alkohol synes at betragte nogle øl som et levedygtigt alternativ.En måde at bryggerier har tappet på i denne tendens er at tilbyde øl med højere alkoholindhold og ved at understrege eksklusiviteten af ​​håndværk øl. Dette er ikke så forskelligt fra enhver anden industri, da leverandører vil skabe nye produkttilbud for at imødekomme den voksende efterspørgsel.

Ølforsyning Ølforsyningen har set en række ændringer i de senere år med øget produktion fra traditionelle bryggerier samt fremkomsten af ​​"håndværk" bryggerier (dem, der bruger mere traditionelle bryggedele og metoder) og mikrobryggerier (lavvolumenproducenter). Mens håndværk og microbrew øl tendens til at være dyrere end traditionelle øl, er dette ikke nødvendigvis på grund af prestige priser. Som det er den generelle regel i økonomien, hvis efterspørgslen efter en bestemt øl er større end det beløb, som bryggeren kan pumpe ud, vil priserne være højere. Større bryggerier drager fordel af stordriftsfordele; de er i stand til at anskaffe materialer i løs vægt, har lettere adgang til effektiv transport (øl til rådighed på flere markeder) og kan producere en stor mængde øl. Dette er en vigtig faktor i hvorfor masseproduceret øl er billigere.

Hvorfor kommer flere håndværks- og microbrew øl til markedet? En kombination af reguleringsændringer (præsident Jimmy Carter underskrev et lovforslag, der gjorde hjemme brygning lovligt i 1979), efterforbudsopbygning (mange bryggerier erklærede konkurs under det amerikanske forbud) og skiftende forbrugersmag har medført en stigning i forskellige typer øl. Selvom håndværk, mikrobrew og traditionelle øl kan målrette mod forskellige markeder, er den samlede effekt af en stigning i bryggerier en stigning i udbuddet og en stigning i konkurrencen.

Fordeling og regulering Fordelingen af ​​alkohol falder almindeligvis i et tre-tier-system, som opstod efter forbuddet. Hvad der er interessant om dette system er, at det kræver al alkohol (der er nogle få undtagelser) at passere gennem en mellemmand. Hovedårsagen til, at systemet blev oprettet på denne måde, var at begrænse producenternes evne, som bryggerier, til at eje de primære aspekter af industrien: produktion og detailhandel. Frygten var, at hvis store producenter kontrollerede alt (som en standardolie af alkohol), ville forbrugernes valg være begrænset, og alle ville blive værre væk. Selv om dette har fungeret til en vis grad, har forordningen skabt en række hovedpine, og endda en højesterets sag (Granholm v Heald). (Læs mere i Monopol: Corporate Triumph And Treachery .)

Systemets tre niveauer er som følger:

• Den øverste del består af bryggerne, der producerer øl.
• Det andet niveau er distribution. Producenter vil ofte give eneret virksomheds eksklusive rettigheder til at distribuere deres produkt til forskellige detailhandlere, og postforbudslandskabet gør sædvanligvis distributører stærke enheder inden for hver enkelt stat. Dette reducerer konkurrencen og kan hæve priserne, da færre distributører betyder mindre incitament til at reducere priserne. Nogle stater har også reguleringer, som yderligere definerer forholdet mellem brygger og distributør, selv om de juridisk binder en brygger til en distributør.Dette kan skabe hovedpine for forbrugerne, da tvister mellem bryggerier og distributører kan medføre, at visse øl bliver utilgængelige i et område.
• Det tredje lag er detailhandel. Dette er det punkt, hvor den generelle forbruger kan købe produktet, hvad enten det er en købmand, en bar eller en statskontrolleret sælger. Som med mange ting er der en undtagelse: brewpubs - restauranter eller pubber, der producerer øl på stedet til salg på stedet.

En unik drik
Øl, samt andre former for alkohol, er en unik drik, når det gælder regler. I modsætning til kulsyreholdige drikkevarer, frugtdrikke og næsten enhver anden drik, du kan tænke på, er forsyningen af ​​øl nøje overvåget af lokale, statslige og føderale regeringer som en "vice". Kommunerne regulerer salget af alkohol, enten via statsspecifikke butikker, beskatning eller andre begrænsninger, for at indsamle midler eller for at kontrollere udbredelsen af ​​alkohol blandt beboere. Af politiske årsager kan dette have en dramatisk effekt på ølforsyningen, som igen kan øge priserne. At begrænse antallet af leverandører, som f.eks. Dagligvarebutikker eller dagligvarebutikker reducerer konkurrencen effektivt, hvilket igen kan øge prisen på det gode. (Der er få adgangsbarrierer i produktionen af ​​varer godt, lær mere i Forståelse af mikroøkonomi .)

Konklusion Uanset om du slapper af hjemme eller ude med venner, øl i hånden er mere end blot flydende i et glas: det er en kompleks drik formet af udbud og efterspørgsel, produktion og distribution, med en masse regulering smidt ind for det ekstra spark.