Futures varierer fra fremad i flere tilfælde:

1. En forwardkontrakt er en privat transaktion - en futureskontrakt er ikke. Futures kontrakter rapporteres til fremtidens udveksling, clearinghuset og mindst et reguleringsorgan. Prisen er optaget og tilgængelig fra prisservice.
2. En fremtid finder sted på en organiseret udveksling, hvor alle kontraktens vilkår og betingelser, undtagen pris, formaliseres. Fremadrettet er tilpasset brugerens særlige behov. Fremtidens standardisering hjælper med at skabe likviditet på markedet, så deltagerne kan lukke positioner inden udløbet.
3. Forward har kreditrisiko, men futures gør ikke, fordi et clearinghus garanterer mod misligholdelse ved at tage begge sider af handlen og markeringen for at markedsføre deres positioner hver nat. Mark til marked er processen med at konvertere daglige gevinster og tab til faktiske kontantgevinster og tab hver nat. Når en part mister sin handel, vinder den anden part, og clearinghuset flytter betalingen til modparten gennem denne proces.
4. Fremadgående er i grunden ureguleret, mens fremtidige kontrakter reguleres på føderalt regeringsniveau. Forordningen er der for at sikre, at der ikke sker manipulation, at handlen rapporteres rettidigt, og at fagfolk på markedet er kvalificerede og ærlige.

I en futureskontrakt er der to parter:

Den lange stilling eller køber accepterer at købe det underliggende på et senere tidspunkt eller ved udløbsdatoen kl. en pris, der er aftalt i begyndelsen af ​​transaktionen. Købere drage fordel af prisstigninger.
Den korte position eller sælger accepterer at sælge den underliggende på et senere tidspunkt eller ved udløbsdatoen til en pris, der er aftalt i begyndelsen af ​​transaktionen. Sælgere drager fordel af prisfald.

2. Priserne skifter dagligt på markedet og markedsføres dagligt.

Ved udløbet tager køberen levering af det underliggende fra sælgeren, eller parterne kan acceptere at indbetale kontanter.