a:

Eksternheder fører til markedsfejl, fordi prisjævningen ikke nøjagtigt afspejler de sande omkostninger og fordele ved et produkt. Ligevægten skal resultere i det optimale produktionsniveau, da det finder den ideelle balance mellem købernes fordele og producenternes omkostninger. Imidlertid er ligevægtsniveauet mangelfuldt, når der er betydelige eksternaliteter, hvilket skaber markedsfejl.

Når negative eksternaliteter er til stede, betyder det, at producenten ikke bærer alle omkostninger, hvilket resulterer i overskydende produktion. Med positive eksternaliteter får køberen ikke alle fordelene ved det gode, hvilket medfører nedsat produktion. Et eksempel på en negativ eksternalitet er en fabrik, der producerer widgets, men forurener miljøet i processen. Omkostningerne ved forureningen bæres ikke af fabrikken, men i stedet deles af samfundet.

Hvis den negative eksternalitet tages i betragtning, vil prisen for widgeten være højere. Dette ville resultere i en reduceret produktion og en mere effektiv ligevægt. I dette tilfælde ville markedssvigt være for meget produktion og en pris, som ikke matchede de sande produktionsomkostninger samt høje niveauer af forurening.

Et eksempel på en positiv eksternalitet ville være uddannelse. Det er klart, at den person, der uddannes, har fordele og betaler for denne pris. Der er dog positive eksternaliteter ud over den person, der uddannes, såsom en mere uddannet borgerskab, øgede skatteindtægter, mindre kriminalitet og mere stabilitet. Alle disse faktorer er positivt forbundet med uddannelsesniveauer. Disse fordele til samfundet er ikke klarlagt, når forbrugeren overvejer fordelene ved uddannelse.

Derfor vil uddannelsen blive underforbrugt i forhold til dets ligevægtsniveau, hvis disse fordele tages i betragtning. Det er klart, at offentlige politiske beslutningstagere bør søge at subsidiere disse markeder med positive eksternaliteter og straffe dem med negative eksternaliteter.

En hindring for politikere er vanskeligheden ved at kvantificere eksternaliteter for at øge eller mindske forbrug eller produktion. I tilfælde af forurening har politikere forsøgt værktøjer, herunder mandater, incitamenter, sanktioner og skatter, hvilket ville medføre øgede produktionsomkostninger. Til uddannelse har politikerne søgt at øge forbruget med subsidier, adgang til kredit og offentlig uddannelse.

Ud over positive og negative eksternaliteter omfatter nogle andre grunde til markedssvigt mangel på offentlige goder, underbeskatning af varer, åbenlyst hårde straffe og monopoler. Markeder er den mest effektive måde at allokere ressourcer på under forudsætning af, at alle omkostninger og fordele indregnes i prisen.Når dette ikke er tilfældet, påføres samfundets betydelige omkostninger, da der vil være underproduktion eller overproduktion.

At være opmærksom på eksternaliteter er et vigtigt skridt i bekæmpelsen af ​​markedssvigt. Mens prisopdagelse og ressourcefordelingsmekanismer på markeder skal respekteres, er markedets ligevægt en balance mellem omkostninger og fordele for producenten og forbrugeren. Det tager ikke tredjepart i kraft. Det er således politikernes ansvar at optimere omkostninger og fordele på en optimal måde.