EU's ministre arbejder hårdt for at forhindre, at den nuværende konflikt i det østlige Ukraine afbryder EU's gasforsyning endnu en gang. Forstyrrelser i gasforsyningen fra Rusland til EU er ikke noget nyt. Gazprom, Ruslands monopolgaseksportør, afbrød gasforsyningen i 2006 og 2009 i midten af ​​vinteren og citerede manglende betaling af Ukraine ved begge lejligheder. Lande i Sydøsteuropa blev efterladt uden forsyninger i et par uger som følge heraf. Rusland afbrød forsyninger til Ukraine igen i juni 2014, men disse blev restaureret i oktober, da en midlertidig aftale, der blev mæglet af Europa-Kommissionen, tillod, at gasforsyningen blev genoptaget til vintersæsonen, ifølge Bloomberg. (For at læse mere om den nuværende konflikt i Ukraine, se artiklen: Hvorfor er Ukraine i krig? En russisk rivalisering med vest.)

Den nuværende aftale om levering af gas fra Rusland udløber i slutningen af ​​marts 2015, og en midlertidig aftale, der mægles af Europa-Kommissionen, bør afværge enhver forstyrrelse i de resterende uger i aftalen, men den europæiske Kommissionen afholder et andet møde inden udgangen af ​​marts for at diskutere en "yderligere pakke om udbud", ifølge EurActiv. com. Bloomberg rapporterer, at gasopgørelser i EU's 28 medlemsstater er 35. 2% fulde, det laveste niveau for denne årstid siden 2009, ifølge Gas Infrastructure Europe, en lobbygruppe i Bruxelles. En ny aftale om at genopbygge gasopgørelser vil være særlig vigtig, da Europa går ind i naturgaspåfyldningssæsonen, som typisk går fra april til oktober, ifølge Bloomberg. (For at lære mere om gasens betydning som råvare, se:

Råvarer: Naturgas .) Disse drøftelser kunne vise sig vanskelige, da EU genplacerer sig selv for at mindske sin afhængighed af russiske naturgasforsyninger, og Rusland søger at diversificere sit marked væk fra EU til Asien.

EU's gasafhængighed

Deutsche Welle (DW), en tysk nyhedstjeneste, lavede en historie i slutningen af ​​februar 2015 med titlen "EU søger energieffektivitet midt i Moskva og Kyivs gasstrid. "Europa-Kommissionens vicepræsident for energi, Maros Sefcovic, talte om en" meget dyb energiovergang "og foreslår foranstaltninger til forbedring af EU's gasinfrastruktur, så landene kan dele forsyninger over grænserne, slutregulerede priser, øge antallet af flydende naturlige gas terminaler og forbedre informationsdeling mellem virksomheder og medlemsstater om forhandlinger med store leverandører som Rusland, ifølge DW. Artiklen fortsætter med at citere lederen af ​​EU-parlamentets liberale ALDE-gruppe, Guy Verhofstadt, som siger: "Vores afhængighed af eksterne energiressourcer har påvirket vores evne til at føre en uafhængig udenrigspolitik."

Mangfoldighedsideer fremsat af Europa-Kommissionen er ikke helt nye. Lignende opfordringer til uafhængighed fra Rusland fulgte forsyningsafbrydelserne i 2006 og 2009. EU pressede videre med planer om at importere mere flydende naturgas (LNG) fra leverandører som Qatar og afsat betydelige ressourcer til at igangsætte LNG-forgasning og importterminaler. Højere gaspriser på asiatiske markeder forhindrede leverancer fra at rejse til Europa samtidig med lave priser på kul (især fra USA) førte til registrering af kulforsyninger, der blev sendt til det europæiske marked. Denne dobbelte effekt reducerede EU's efterspørgsel efter naturgas og pressede gaspriserne endnu lavere. Til sidst er forsyningerne fra Rusland, som er billigere på grund af lavere transportomkostninger var tilstrækkelige til at imødekomme EU's behov, og ideen om en meningsfuld forsyningsdiversificering, der ville reducere mængden af ​​gas, der blev købt fra Rusland, faldt ved vejen. (For at lære mere om Ruslands s vores omsætning, se artiklen:

Hvordan Rusland laver sine penge - og hvorfor det ikke gør mere.)

EU's antitrustpakke EU er ikke den eneste part, der søger diversificering. Rusland er også interesseret i at mindske sin afhængighed af EU som køber og øge sin andel af markedet i Asien i kølvandet på vestlige sanktioner mod Rusland på grund af tvisten med Ukraine. Det er vigtigt at bemærke, at der for øjeblikket ikke er nogen sanktioner rettet mod Gazproms naturgasforsyningsvirksomhed netop fordi EU frygter vinterforsyningsforstyrrelser. (For at læse mere om sanktionerne mod Rusland, se artiklen:

Hvordan USA og EU sanktioner påvirker Rusland

.) EU står for mere end 60% af Gazproms samlede salg, ifølge selskabets ni måneder 2014 IFRS finansielle regnskaber, og Gazprom er ivrig efter at reducere dette beløb til godt under halvdelen. Dette mål gøres endnu vigtigere, da EU begynder sin antitrust sag mod Gazprom efter en toårig undersøgelse. Ifølge FT, "Sagen fokuserer på Østeuropa, hvor mange lande beskylder Gazprom for overprisning. De hævder, at selskabet misbruger sin magt som den største eller eneste gasleverandør til at opkræve lande meget forskellige priser fra deres naboer - nogle gange af politiske årsager. Gazprom benægter at misbruge sin markedsdominans. " Tidspunktet for antitrustsagen er særlig uheldigt for forbindelserne mellem EU og Rusland, der er baggrunden for tvisten i Ukraine og de vestlige sanktioner mod Rusland. Rusland betragter sonden som politisk motiveret, mens EU ser det som en kommerciel tvist og en test af EU-lovgivningen i nye østlige stater. Hvis sagen mod Gazprom fortsætter, kan virksomheden stå over for store bøder og regler, som vil ændre sin forretningspraksis i EU. En sådan beslutning vil sandsynligvis skubbe virksomheden endnu dybere ind i asiatiske markeder, reducere gasforsyningen til EU og øge energisikkerheden.

Sørstrøms rørledningskrævning

I december 2014 blev South Stream-gasledningsprojektet til forsyning af gas til Sydøsteuropa skrotet i endnu et tegn på forværringen af ​​Ruslands energisamarbejde med EU.Diagrammet nedenfor er tilgængeligt fra Gazprom og viser, hvad projektet ville have lignet, når det var afsluttet.

Kilde: Gazprom

Dette projekt havde til formål at reducere transportrisikoen ved transport af gas til EU ved at omgå Ukraine, lige som Gazproms nordlige gasrørledning (Nordstream) til Tyskland har gjort. Men en forværret politisk situation betyder, at EU ikke længere fokuserer kun på transportrisiko og også fokuserer på forsyningsrisiko. For at mindske forsyningsrisikoen er EU's mål at reducere mængden af ​​forsyninger fra Rusland.

I en Bloombergartikel, Fyodor Lukyanov, leder af det Moskva-baserede Råd for Udenrigs- og Forsvarspolitik, citeres som: "Europa i nogle år har ikke set Rusland som en kilde til energisikkerhed, men som en [kilde til energi] risiko. Da konflikten med Ukraine startede, blev det klart, at det var umuligt at opbygge denne eller enhver anden ny rørledning til Europa. "

I stedet har Gazprom besluttet at bygge rørledningen til Tyrkiet, som nedenstående kort viser. Tyrkiet er ikke medlem af EU og tager allerede russisk gas gennem Bluestream-rørledningen. Denne nye "Turkish Stream" -designmulighed gør det muligt for Gazprom at redde ansigt og redde nogle af sine nedsatte omkostninger ved at øge forsyningerne til Tyrkiet og give mulighed for at øge forsyningerne til EU via Grækenland, hvis relationerne forbedres. Faktisk siger EurActiv, at en europæisk kommissionsmedlem bekræftet den 5. marts

th

, at Gazprom kan bruge den trans-adriatiske rørledning (TAP) til at bringe gas til Grækenland. ^{Kilde: Gazprom} Skrotningen af ​​South Stream-projektet er dog et stort slag for Rusland. Projektet var designet til at levere 63 mia. Kubikmeter om året (bcm / y) af gas til EU. Den oprindelige kapacitet på TAP vil være omkring 10 bcm / y, med mulighed for at udvide kapaciteten op til 20 bcm / y, ifølge EurActiv. Det er kun en lille del af, hvad South Stream ville have været. TAP er kun en tredjedel af mængden, selv med den større valgfri designkapacitet.

Bundlinjen

Begge parter i Rusland / EU-energidelen kommer ud som tabere. EU er træt af den konstante trussel om forsyningsafbrydelser fra øst, og Gazprom er bekymret for at være for afhængig af EU som indtægtskilde. Resultatet kan være, at begge parter reducerer samarbejdet, hvilket rent faktisk kan øge EU's energiforsyningsrisici på længere sigt og negativt påvirke Gazproms økonomiske situation. Yderligere tvister ser ud til at brygge, og EU's antitrustdragt er sandsynligvis det næste kapitel i historien, idet en ny forsyningsaftale, der skal træde i kraft i april 2015, bliver stadig mere kompleks.