For mange investorer ser på kommunale obligationer - gældsinstrumenter udstedt af en stat, kommune eller amt til finansiering af sine investeringsudgifter - som et tæppeinvestering. De har en tendens til at tro, at standard obligationer kan snowball. Selvom der kan være en sandhed til denne erklæring, er det også som at sige Nike Inc. (NKE NKENike Inc56. 04 + 0. 59% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) kunne gå konkurs fordi aktiemarkedet kolliderer. Som vi alle ved, er Nike et af de bedst kørende virksomheder på planeten, og det går ikke overalt. (For mere se: Grundlæggende om kommunale obligationer. )

Samme regel gælder for kommunale obligationer. For eksempel vil en AAA-bedømt kommunal obligation udstedt af en blomstrende by som Austin, Texas, være mere sikker end kommunale obligationer udstedt af en krympende by som Charleston, W. Va. Den første by tilbyder overkommelige boliger, masser af arbejdspladser, en lav kriminalitet og gode skoler, der tiltrækker flere mennesker. Sidstnævnte lider på grund af faldende efterspørgsel efter kul. Beboere forlader eller planlægger at forlade, ser andre steder for bedre muligheder.

Hvis du planlægger at investere i kommunale obligationer, skal du nærme sig det, ligesom du nærmer dig at investere i aktier. Forhåbentlig betyder det, at du lægger meget tid på at undersøge det lager, du overvejer, hvilket skal omfatte grave i SEC-arkiver, herunder 10-Q og 10-K. Når du investerer i kommunale obligationer, skal du udover at bruge sund fornuft - hvordan staten, amtet, byen eller byen udfører økonomisk udseende - kontrollere obligationsudstederens officielle erklæringer, herunder kreditvurderinger og årsregnskaber. (For relateret læsning se: Hvordan skates nulkupon kommunale obligationer? )

Det anbefales også, at du overvejer generelle obligationsobligationer før indtægtsobligationer. Almindelige forpligtelsesobligationer er afhængige af skatter, der kan hæves. Indkomstobligationer er støttet af indtægter fra projekter eller systemer, som ikke er så pålidelige. (For mere, se: Skattefrie Muni Bond ETF'er. )

Renter, Skatter og Risici

For at undgå renterisiko kan du holde en kommunal obligation til forfald - renter satser på obligationen forbliver fastsatte. Hvis du sælger obligationen tidligt, vil du enten have en kapitalgevinst eller et kapitalgevinst. Savvy investorer vil købe en kommunal obligation med en attraktiv rente og holde den til modenhed.

Den største fordel ved at købe en kommunal obligation er, at de fleste af dem er skattefri på føderalt niveau. Derudover er næsten alle lokale obligationer fri for statsskatter. I de fleste tilfælde skal du være hjemmehørende i staten, amtet, byen eller byen, der udsteder obligationen. (For relateret læsning se: Muni Bonds vs Bond Funds: Bedre sammen? )

Et andet tiltrækkende aspekt af kommunale obligationer er deres lave standardrate.I 2014 var standardrenten på kommunale obligationer kun 0. 17%. På den negative side var dette den første stigning siden 2011. Der har været en masse snak om høj risiko for kommunale obligationer, men endnu en gang skal kommunale obligationer ikke ses som en bred investering. Hver kommunal obligation bør ses individuelt.

Uanset om du er bekymret for risikoen for det kommunale obligationsmarked eller ej, bør du søge diversificering. Dette kan være dyrt, fordi de fleste kommunale obligationer kræver en minimumsinvestering på 5 000 USD. Så en anden diversificering er via en kommunal obligationsfond eller muni ETF. Da kommunale obligationsfonde har et gennemsnitligt udgiftsforhold på 0,98% og muni ETF'er har et gennemsnitligt udgiftsforhold på 0. 30%, vil du måske overveje ETF-smagen først. Muni ETF tilbyder også mere gennemsigtighed og likviditet. Du kan også ansætte en investeringsrådgiver, men sørg for at læse det fine print på, hvor meget de opkræver. (For mere, se: Diversify With Municipal Bond ETFs. )

Safe and More Dangerous Munis

Der er i øjeblikket nogle stater, amter, byer og byer, der giver mere sikkerhed end andre . Hvis du vil investere i kommunale obligationer, skal du overveje følgende steder, hvis du er lokal til dem. (Brug også disse lister som indtastningspunkter til din egen forskning):

• Austin, Texas
• Virginia Beach, Va.
• Polk County, Iowa
• Des Moines, Iowa
• Tennessee
• Oklahoma City, Okla.
• Williamson County, Texas
• San Francisco
• San Antonio, Texas

Følgende områder kan udgøre mere fare: (For relateret læsning se: Find rabat på din Næste Bond Investering. )

• Detroit
• Chicago
• Jefferson County, Ala.
• Washington (delstat)
• Harrisburg, Pa.
• Las Vegas
• Stockton, Californien.

Bottom Line

Risikoen i kommunale obligationer er sandsynligvis højere nu end tidligere som følge af at statslige enheder overtog for meget gæld, hvilket var baseret på antagelsen om, at de lokale økonomier ville fortsætte med at vokse. Når det er sagt, vil risikoen stadig være ekstremt lav for kommunale obligationer udstedt af stater, amter, byer og byer, der trives. Til diversificering, overvej en muni ETF. Hvis du vil have en fast rente, skal du holde en kommunal obligation til forfald. De fleste kommunale obligationer er skattefrie på føderale og statslige niveauer. (For mere se: Vanguard til Launch Muni Bond ETF. )