Amerikanere på tværs af generationer viser divergerende meninger om hot-button politiske problemer. Men et problem, der trækker en overraskende grad af konsensus, er social sikring: 66% siger, at at holde dette føderale program finansielt forsvarligt bør fortsat være en prioritet for kongressen. Det er trods nogle ret fortvivlet holdninger om fremtiden for social sikring blandt medlemmer af Generation X og Millennial generation. Ifølge en undersøgelse fra 2014 Pew Research Center vurderer omkring halvdelen af ​​Gen Xer og Millennials, at socialsikringsydelser vil blive fuldstændigt tappet ud, før de går på pension.

Selvom disse forudsigelser lyder ret dystre, skal du huske på, at mange amerikanere faktisk misforstår det grundlæggende om, hvordan dette komplekse regeringsprogram fungerer. Før du trækker konklusioner om fremtiden - eller mangel deraf - af dine egne fordele, så er det, hvordan Social Security har haft succes med at holde pensionister flygtet, siden Franklin D. Roosevelt underskrev lov om social sikring på højden af ​​den store depression i 1935.

Sådan fungerer systemet

For at forstå, hvordan sociale ydelser virker, hjælper det med at se på en af ​​de tidspunkter, hvor de var meget succesrige - den største generation.

Kælenavnet "Den største generation" for deres modige tjeneste i anden verdenskrig og andre aspekter af borgerlige og kulturelle liv, den generation, der kom i alderen i 1930'erne og 1940'erne, behøvede ikke at bekymre sig om social sikring. Det skyldes, at når de gik på pension, var arbejdsstyrken flush med et hidtil uset antal arbejdere - den passende navn Baby Boomer generation.

Da social sikring hovedsageligt er baseret på lønningsafgifter, fungerer den bedst med en robust arbejdsstyrke, der gør høje lønninger. Boomer arbejdstagere passer helt sikkert den beskrivelse: I 2014 alene betalte de 420 milliarder dollars i skat. (For mere, se

Som Boomers Slow Down, vil økonomien følge? Pay as you go Ifølge Pew Research Center, Social Security "er og har altid været en generationsoverdragelse af rigdom. "

Hvis du er i arbejdsstyrken og blev født efter 1964, betyder det at du betaler for Baby Boomers 'Social Security checks? Ja. Men det er ikke nødvendigvis årsag til alarm. Finansielle eksperter og embedsmænd har i årevis hævdet, at de vedvarende rygter om social sikrings forventede dødsfald fortsat er stort set ubegrundede. Alligevel er en sådan frygt grundet i systemets økonomisk-økonomiske model: Nuværende pensionister holdes overladt af de nuværende arbejdstagere.

Hvis du er en Generation Xer, der voksede op i æraen, da videospil sandsynligvis spillede på en persons Atari, er den økonomiske model, som du betaler for økonomisk, beslægtet med at skubbe kvartaler til en voldsramte Ms.Pac Man konsol bag på 7-11 nærbutik. Det er, før manager slog dig ud, da du løb ud af kvartaler.

Hvad sker der under pay-as-you-go-modellen, hvis poolen af ​​pensionister langt overstiger den indtjening, der genereres af den nuværende arbejdsstyrke?

Hvis social sikring var et videospil, kan nogle synes, at Generation X er klar til at løbe tør for kvartaler. Det kan skyldes, at Boomers - de 78 millioner babyer født mellem 1946 og 1964 - simpelthen langt overstiger den efterfølgende generation. Økonomer peger imidlertid ikke på den robuste Boomer-befolkning som årsag til potentiel mangel, men snarere er den deprimerede lønvækst indledt af den store recession. Da Generation X og Millennials fortsat står over for stillestående lønninger, selv som ledigheden falder, er det ikke bare deres egne bankkonti, der lider. Når den samlede indkomst fra lønningsafgifter skrumper, så gør du også de sociale sikringsordninger. (For mere se

Lønbeskatning: Hvor de rent faktisk går

.) De gode nyheder? Befolkningsvis, Generation X numre 15 millioner mindre end sine store forgængere - det er 15 millioner færre Social Security konti at finansiere. Socialsikringsadministratorer forudser, at det overskud af penge, der betales af Boomers, rent faktisk dækker pensionering i 2037, hvilket vil dække ældre Gen Xers, når de går ind i pension. Nogle misforståelser

I modsætning til, hvad en tredjedel af amerikanerne fejlagtigt tror, ​​fungerer Social Security ikke som en personlig opsparingskonto. Den sommer i gymnasiet tilbragte du slingende burgere og fries i en orange smock, der kolliderede med alting? Du har muligvis betalt dine afgifter på den dybe friture, men den del af din kontrol, som den føderale regering holdt tilbage til social sikring, vil ikke vente på din 65-års fødselsdag. De penge, du har betalt, blev sat i en generel pulje af ydelsesmidler, snarere end investeret og reserveret til personlig brug ved pensionering. (For mere, se

Kan unge arbejdstagere stole på social sikring?

) Den nederste linje Simpelthen siger, at social sikring handler om at tage en til holdet - det vil sige Team USA, eller den generation der går forud for dig (ja det betyder dine forældre). De, der er i arbejdsstyrken, er ansvarlige for at holde dem, der er pensioneret økonomisk afloat. Så når den nye generation går på pension, fortsætter cyklen.