I 2015 meddelte præsident Barak Obama, at USA vil lette restriktionerne for handel og rejse med Cuba, med stor entusiasme af cigar-aficionados, rumdrinkere og fritidsrejsende. Men præsidentvalgte Donald Trump har sagt, at han kunne rulle den aftale tilbage, hvis Cuba ikke var enig i yderligere indrømmelser. Her er det, der sandsynligvis ville ske økonomisk, hvis embargoen blev fuldt løftet.

Følg pengene

Mens lempelsen af ​​restriktioner kun er det første skridt mod åbningen af ​​det amerikanske marked for massetildeling af cubanske produkter, er virkeligheden, at cubanske produkter allerede er bredt tilgængelige i Europa og andre dele af verden. Hvis og når USA bliver en mere aktiv handelspartner med Cuba, er det sandsynligt, at de samme europæiske multinationale selskaber, der distribuerer cubanske produkter til resten af ​​verden, også vil kontrollere distributionen af ​​disse produkter i USA. For at forstå den potentielle mulighed for investorer er det nyttigt at kende lidt historie, få et indblik i, hvor stor virksomhed der arbejder på Cuba, og være fortrolig med de virksomheder, der i øjeblikket genererer overskud fra cubanske produkter.

En kort historisk lektion

Da Fidel Castro kom til magten i 1959, var en enorm del af den cubanske økonomi underlagt amerikanske virksomheders kontrol. Amerikanske virksomheder dominerede forsyningsselskaber og jernbaner. Amerikanske virksomheder kontrollerede også en betydelig del af øens naturlige ressourcer, herunder sukker, kvæg, tobak, træ, olie, minedrift og langt størstedelen af ​​landets landbrugsjord.

Castro-regeringen nationaliserede disse aktiver og hævdede dem i navnet på det cubanske folk. For at opsummere en lang, kompleks historie, retalierede USA ved at sætte en handelsembargo på plads i et forsøg på at vælte den cubanske regering. Efter mere end fem årtier, der omfattede Sovjetunionens opbrud, slutningen af ​​den kolde krig og faklen fra Fidel Castro til sin bror Raul, er det klart for alle parter, at handelsembargoen ikke nåede sin målsætninger. Mange argumenterer i dag for, at embargoen ikke tjener noget egentligt formål, og at det ikke alene vil gøre amerikanske forbrugere glade, men også hjælpe den amerikanske økonomi og yderligere målet om at bringe øen nation mere frihed.

Stor forretningskommunistisk stil

Selv om revolutionen muligvis har frigjort øen fra dominans af amerikanske forretningsmæssige interesser, vil selv kommunisterne opnå en fortjeneste. Derfor har Castro-regeringen indgået aftaler med europæisk-baserede multinationale virksomheder om at distribuere cubanske produkter, herunder cigarer og rom.

Det britiske selskab Imperial Tobacco, som handler på Londons børs under ticker IMT, har eksklusive rettigheder til at distribuere cubanske cigarer over hele verden via et sammenbrudt web af corporate entities, der omfatter 50% ejerskab af Cuban Habanos, den cubanske regerings tobaksvirksomhed.Habanos, som det er kendt i Cuba, styrer sit mærke ved at indgå begrænsede og omhyggeligt kontrollerede distributionsaftaler i hvert land, hvor det handler. Hvis du tænder en cubansk cigar overalt i verden, strømmer en del af overskuddet tilbage til Imperial Tobacco.

Cuba's rumvirksomhed væver en lignende sammenflettet web. Da Castro overtog, blev rummagere, herunder Bacardi Limited og Jose Arechabala S. A., kastet ud af landet. De franske trådte i stykker, da Pernod Ricard (handlet i Frankrig under RI. PA) slog sig sammen med Cubas statslige Cubaexport og begyndte at sælge det store Havana Club-mærke rom, der tidligere var produceret af Jose Arechabala. (Bacardi producerer en rom med samme navn i Puerto Rico, ved hjælp af en opskrift fra familien Arechabala, der kun sælges i USA.)

Mens fordelingsrettighederne til de cubanske produkter, der sandsynligvis vil være af største interesse til den gennemsnitlige amerikanske synes at være låst op af eksisterende spillere, er der et potentielt wildcard i dækket. Rimelige estimater placerer den samlede værdi af amerikanske aktiver beslaglagt af den cubanske regering på et sted i 7 milliarder dollar. Amerikansk lov kræver, at pengene tilbagebetales inden handelsembargoen kan hæves. Selv om det er meget usandsynligt, at den cubanske regering vil overdrage kontanterne, er der altid mulighed for, at der kan laves et andet arrangement, der åbner døren til nye distributionspartnere.

På turistfronten rejser rejsende allerede til Cuba via Canada, Mexico, Europa og andre lande. Amerikanske besøgende ville helt sikkert være en velsignelse for øen, og en række krydstogtsfirmaer og flyselskaber ville helt sikkert være villige til at imødekomme deres ønsker. Den cubanske regering ville naturligvis også finde en måde at vinde på. Carnival Cruise Lines har allerede udtrykt interesse for at åbne det cubanske marked, og andre store operatører vil helt sikkert følge med. Krydstogtsvirksomhederne steg i pris umiddelbart efter Obama-administrationens meddelelse, selvom status for fritidsrejser ikke er ændret.

Ud over den højt profilerede eksport og det varme klima er Cuba præsenteret for muligheden for rentabilitet for mange mere verdslige virksomheder. Fødevarer, tøj og landbrugsredskaber er alle potentielle cubanske import. Øens ældningsinfrastruktur skal opdateres, hvilket bør give mulighed for byggevirksomheder, cementleverandører og andre byggematerialer, ingeniører, arkitekter og husbyggere. Ejendomsmæglere vil også være efterspurgte, da amerikanerne søger boliger og / eller pensionister i en sundere del af verden. Bilsalg er en anden mulig mulighed, da cubanerne søger nye biler, og amerikanerne køber deres gamle. Rederier og havne ville tjene penge og skabe arbejdspladser, især i den sydlige del af USA, da et stigende antal produkter leveres frem og tilbage mellem de to nationer. Derudover vil store og mellemstore virksomheder og iværksættere både på og uden for øen sandsynligvis identificere lønsomme niche muligheder for alt fra fisk og skaldyr til solbrændt lotion som fornyede relationer skaber nye muligheder.

The Bottom Line

Så når vil alle sanktioner blive løftet og handelsforbindelserne normaliseres? De fleste eksperter er enige om, at det ikke kommer snart. Diplomatiske bånd er ofte langsomt at udvikle, politikken vedrørende Cuba er kompleks, og virksomheder kan være forsigtige med at indgå forhold til et land, der er kendt for nationalisering af aktiver. I mellemtiden vil Cubas forbudte frugt fortsætte med at tantalize drømmene fra deres nordlige naboer.