a:

Underskuddet på de løbende poster, også kaldet "betalingsbalanceunderskuddet" eller simpelthen "handelsunderskud", repræsenterer en ubalance imbalance mellem importen og eksporten af ​​et land. Når dollarværdien af ​​materielle forbrugsgoder, såsom biler fra Sverige eller elektronik fra Japan, der købes fra udenlandske lande, overstiger dollarværdien af ​​materielle forbrugsgoder, der sælges til udenlandske lande, viser den nuværende konto et underskud. På overfladen ser dette ud til at være et nettotab for USA. Faktisk antyder standardøkonomiens beregning for bruttonationalproduktet (BNP) oprindeligt, at ethvert underskud på betalingsbalancens løbende poster reducerer BNP, hvilket gør USA svagere.

Mange forskere, politikere og endog nogle økonomer beklager handelsunderskuddet og siger, at det er bedre for amerikanerne at forbruge deres egne produkter end at købe produkter fra udlandet. De fokuserer på de kortsigtede synlige virkninger og ikke de langsigtede, næsten usynlige virkninger. Faktisk er handel med udlændinge ikke anderledes end handel med lokalbefolkningen og er altid lige så gavnlig ud fra et samlet økonomisk synspunkt.

Amerikanere køber udenlandske varer med amerikanske dollars, som derefter overføres til udenlandske kontohavere. Den udenlandske kontohaver kan kun gøre fire ting med disse dollars: 1) Vend om og køb amerikanske varer, 2) Invester dem i amerikanske værdipapirer, 3) Hold dem i evighed og 4) Udveksle dem til en anden valuta.

At der eksisterer et underskud på betalingsbalancens løbende poster, viser, at udlændinge investerer / ejer flere dollars end køb af amerikanske varer. Investeringer kommer tilbage til amerikanske virksomheder eller regeringer i form af kapital, ikke forbrugsvarer, der driver økonomisk vækst. Udlændinge, der holder fast på dollars og aldrig bruger dem, handler i det væsentlige rigtige forbrugervarer til grønne stykker papir, hvilket faktisk er en nettovinst for amerikanske forbrugere. I stedet skal de nuværende konti vurderes ud fra volumen, ikke underskud eller overskud.