Hvis du ikke vidste, har Japan et demografisk problem. Landets fødselsrate er blandt de laveste i den udviklede verden, mens den gennemsnitlige levetid er blandt de højeste. Japan er ikke enestående i denne tendens, men sager i resten af ​​den udviklede verden er mindre ekstreme og lidt formindsket af indvandring på steder som USA og Vesteuropa. Som en ø-nation er Japan ikke omfattet af nogen betydelig indvandring, og landets arbejdende befolkning er nu i tilbagegang, mens de pensionister og ældre, der er på pension, begynder at svulme, som illustreret i nedenstående diagram.

Kilde: Statistik Bureau på Ministeriet for Indre Anliggender og Kommunikation.

Kort sagt er der færre og færre arbejdende mennesker rundt for at støtte en stadigt voksende pensionsklasse, der lægger pres på mange ting - fra offentlige og private pensionsordninger til de offentlige finanser. (Læs mere: Hvordan Demografi driver økonomien ).

I et land som Japan, hvor kvinder udgør en relativt lille del af den fuldtidsarbejdende befolkning, er en løsning at lokke flere af dem ind i arbejdsstyrken. Og det er præcis hvad den nuværende administration forsøger at orkestrere. Men der findes mange barrierer, hvoraf den ene er en skattefordel for moms hos hjemmet, hvilket i det væsentlige tilskynder nogle giftede kvinder til at arbejde mindre eller slet ikke overhovedet. Denne artikel vil undersøge denne skat og hvorfor det er så svært at slippe af med.

Det er værre i Japan

Som nævnt ovenfor er Japan ikke det eneste udviklede land, der står over for disse skræmmende demografiske tendenser, men situationen er meget værre her end andre steder og forventes at blive forringet meget hurtigere, som det ses i det følgende diagram.

Kilde: Statistik Bureau på Ministeriet for Indre Anliggender og Kommunikation.

Med den japanske regeringsfinansiering, der allerede er i noget rod, er den samlede offentlige gæld langt over 200% af BNP, langt den største sådan andel i den udviklede verden. Det gør det lettere at finde løsninger på problemet. (For relateret læsning se:

Fundamentals of Abenomics ). Hvad er denne skat på arbejdende kvinder?

For at være retfærdig er det ikke en "skat" i sig selv på arbejdende kvinder, men snarere en skattefordel for ægtefællerne til hjemmehustruer. For giftede kvinder, der producerer mindre end JPY 1. 03 millioner om året (USD 8, 600 til en vekselkurs på 120 JPY / USD), er der et skattefradrag for deres ægtemænd på ca. JPY 380.000 (ca. US $ 3, 170 ). For en mand, der producerer JPY 6 millioner (USD 50.000) om året, går det ud på en skatteafgang på omkring JPY 70.000 (US $ 580) ifølge en artikel fra Nikkei Shimbun den 2. maj 2015. > Selvom dette måske ikke virker som en så stor barriere for et dobbeltindkomstpar, hvor kvinden gør en tilsvarende mængde penge som manden, kan det være en betydelig barriere for en opholdsmedlem, der arbejder deltid .Hun skal være forsigtig med ikke at arbejde for meget af frygt for at miste denne fordel. Og faktisk ifølge den samme Nikkei-artikel er der i øjeblikket omkring 14 millioner mennesker i Japan, der udnytter dette skattefradrag.

Dette fradrag blev introduceret tilbage i 1961, da det var langt normen for gifte kvinder at blive hjemme, men det har tydeligvis ændret sig siden da. Som artiklen påpegede, var der omkring 11 14 millioner husstande med hjemmehjemmet moms allerede i 1980, men i 2013 var tallet faldet til 7,45 millioner, hvilket er en væsentlig ændring.

Hvorfor denne regel ikke er ændret

Den nuværende administration forsøger faktisk at ændre denne regel. De planlagde at indføre en række skattereformer i 2013, men dette blev kastet i stykker i april sidste år, da den nationale omsætningsafgift blev hævet fra 5 til 8%. Dette kastede forbrugerudgifterne tilbage i en tailspin og efterlod økonomien, der var på randen af ​​en vedvarende recession. (For at lære mere, se:

Forståelse af Japans store eksponering for stigende priser

). Men de er nu på det igen og ser ud til at udarbejde en lovforslag så tidligt som i juni. Det ledende forslag drejer sig om en ide om helt og holdent at afskaffe det nuværende skattefradrag helt og erstatte det med et standardfradrag for ægtefæller, der ikke er baseret på kvindens indkomstniveau (selv om man skal overveje total husstandsindkomst eller ej, er det stadig op til debat, dvs. der er ingen enighed om, hvorvidt de rigeste husstande skal få dette fradrag). Dette lyder ligefrem nok, bortset fra et problem. Udvidelse af fradraget til alle ægtefæller (eller i det mindste alle men de rigeste) kan udgøre en betydelig skattelettelse, når de vurderes i det samlede beløb, og regeringen er usandsynligt, at det har råd til det. Som skemaet nedenfor viser, ser man på det planlagte statsbudget for det kommende år, står udgifter til finansiering af den eksisterende gældsbyrde allerede for næsten en fjerdedel af udgifterne!

Udkast til regeringsudgiftsbudget

Milliarder yen og% af alt

Kilde: Skabskontor

Bundlinje

Selv om Japans regering endelig værdsætter, hvordan dens skattebestemmelser kan fraråde mange kvinder fra at arbejde (eller i det mindste arbejder mere), kommer det grundlæggende problem nu ned til kontanter. Bare at slippe af fradrag og gøre intet andet i sin plads ville rent faktisk svare til en skatteforhøjelse, hvilket ville være en usikker plan givet den delikate tilstand i Japans økonomi i øjeblikket. Men at udnytte fordelene på nogen måde for at indgyde en større følelse af retfærdighed kan også være dyrt. Med et stort hul i regeringens tjekbog skal den nøje overveje at afbalancere eventuelle skattelettelser med andre indtægtskilder.

Det er rigtigt, at hvis denne skattebarriere for arbejdende kvinder var korrekt løst, ville mange flere kvinder sandsynligvis enten være med i arbejdsstyrken eller i det mindste udvide deres deltagelse deri. Dette bør have indtægtsmæssige fordele for regeringen, der forhåbentlig i tide vil slette de øjeblikkelige tab fra at udvide fradragene til alle ægtepar.Men mens de fleste nu er enige om de potentielle langsigtede fordele, er den kortsigtede virkelighed stadig ved at komme fra punkt A til B ret udfordrende.