Chipotle Mexican Grill Inc. (CMG CMGChipotle Mexican Grill Inc275. 77 + 0. 82% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) har haft et hårdt år når det kommer til fødevaresikkerhed, eller rettere sagt, dem der spiser deres mad har. Ledelsen håber, at lukning af alle lokationer til et samlet møde mandag vil hjælpe med at løse de problemer, der har ført til flere udbrud i de seneste måneder, køre lageret ned og tarnishing et mærke, der var indtil for nylig plakat barnet for en bølge i "hurtig -casual "spisning.

I september blev udbrud af norovirus i Californien og salmonella i Minnesota fra den foregående måned sporet tilbage til Chipotle efterfulgt af en serie på E. coli tilfælde, der fik kæden til at lukke 43 steder i Oregon og Washington i begyndelsen af ​​november. Sagerne holdt op, og ved årets udgang var 60 personer blevet syget af to udbrud på E. koli- 22 af dem indlagt - sammen med et par hundrede mere, der blev syg med norovirus eller salmonella. En føderal kriminel efterforskning er i gang, og fra 5. februar 2016 er bestanden faldet 39% siden august måned.

Væsentlige fødevaresikkerhedshændelser, der påvirker Chipotle

A: augustudbrud i Californien identificeret som norovirus (sept. 4).

B: augustudbrud i Minnesota identificeret som salmonella (sept. 17).

C: Chipotle lukker 43 steder i Washington og Oregon som svar på E. coli udbrud (1. november).

D: CDC afslører yderligere E. coli tilfælde i Californien, Minnesota, Ohio og New York (20. november).

E: CDC rapporterer E. coli tilfælde i Illinois, Pennsylvania og Maryland (4. december).

F: Udbrud i Massachusetts identificeret som norovirus (9. december).

G: CDC undersøger E. coli-tilfælde i Oklahoma, Kansas og North Dakota (21. december).

H: Chipotle annoncerer føderale grand jury subpoena (Jan 6).

I: Chipotle management Q & A på ICR Conference (13. jan).

J: CDC erklærer en ende på E. coli-udbrud (1. februar).

K: Chipotle rapporterer indtjening; meddeler yderligere stævning, udvidelse kriminel sonde (2. februar).

Et firma talsmand nægtede at kommentere mandagsmødet og pegede Investopedia til en pressemeddelelse fra januar, der sagde, at mødet vil blive sendt live fra Chipotle's hovedkontor i Denver, hvor alle restauranter lukker fra 11 a . m. til 3 s. m. , således at medarbejderne kan deltage i mødet.

Udgivelsen beskriver også nogle af de trin, Chipotle har taget for at forbedre fødevaresikkerheden, herunder "høj opløsning af DNA-test af mange ingredienser", at skære nogle producere og shredde oste i centrale køkkener og tilbyde betalt sygeorlov (hvilket tilsyneladende var allerede tilbudt).Udgivelsen sagde, at Chipotle's ledelse ville takke medarbejderne for deres "ekstraordinære arbejde med at implementere Chipotle's omfattende nye fødevaresikkerhedsprogrammer i deres restauranter." Chipotles problemer med den amerikanske advokatkontor og investorer er ikke overstået (Pomerantz LLP indgav en klassesag på på vegne af investorer fredag), men CDC erklærede en ende på

E. coli

udbrud den 1. februar 2016. Måske må mandagsmødet ses som et vendepunkt, når hele virksomheden kan tage et dybt indånding og begynde at tjene tilbage til offentlighedens tillid. (Se mere: Chipotle Execs Ease Investors Nerves. ) En fødevaresikkerhedsekspert vejer i Så er ikke alle overbeviste om det igen. Investopedia talte til Dr. Ben Chapman, lektor og fødevaresikkerhedsudvidelse specialist på North Carolina State University for at få hans tage på Chipotle møde. Chapman var utrolige og sagde at lukke hver restaurant "skaber en god nyhedshistorie", men han siger, at han tvivler på at "du kan ændre virksomhedens kultur på en dag." Han var også skeptisk, når det kom til nogle af Chipotles specifikke fødevaresikkerhedsjusteringer, som f.eks. tilføjelse af koriander direkte til den varme ris: "Jeg har ikke set nogen data, der tyder på, at korianderne vil nå en temperatur, der er varm nok til at mindske risikoen for salmonella." Tilsvarende hedder han at tilsætte citron og limejuice til visse produkter for at ændre pH-niveauet (en skala, der måler surhedsgraden eller alkaliteten) "kan gøre noget." Men Chapman tilføjer: "Vi kan godt lide at lave videnskabsbaserede, data-drevne beslutninger. Chipotle har været stille på dette aspekt af ting."

Chapman siger Chipotles vægt på friske, GMO-fri, lokalt fremskaffede ingredienser, der sandsynligvis ikke kompromitterede dens fødevares sikkerhed, "disse spørgsmål er adskilte," siger Chapman. Chapman fremhæver endvidere, at "der er andre virksomheder, der håndterer dette godt." Hvad angår co-CEO Steve Ells 'påstand om, at Chipotles nye fødevaresikkerhedsforanstaltninger er "år fremad" af hvad der gøres på andre restauranter, sagde Chapman, "Jeg ved bare ikke hvad det betyder."

"Du kan vælge nogen af ​​deres konkurrenter, og du kan finde fødevaresikkerhedsrisici, men dette er unikt hvad angår antal og størrelse, "sagde Chapman." Jeg har været omkring fødevaresikkerhed i 15 år, og jeg kan ikke tænke på et selskab, der er havde dette mange problemer i denne korte tidsperiode. "

Chipotles salg og indtjening lider

Chipotle rapporterede kvartalsresultater tirsdag efter marked tæt. Mens indtjeningen pr. Aktie (EPS) kom i ovenstående estimater, til $ 2. 17, salget på $ 997. 5 millioner skuffede. Netto indtjening på $ 67. 9 millioner faldt 44% i forhold til fjerde kvartal 2014, hvor indtægterne faldt 6,8%. Helårsomsætningen steg 9,6% i forhold til 2014, til 4 $. 5 mia., Og nettoindtjeningen steg 6,8% til 475 $. 6 millioner. Hele året EPS var $ 15. 10. Virksomheden åbnede 229 nye lokationer i 2015, 79 af dem i fjerde kvartal.

De mest beskadigende tal var marginer og sammenlignelige restaurantsalg.Kvartalsniveauet på restaurantniveauet på restaurantniveau faldt fuldt op fra 7,00% til 19,6%, og årets margen faldt 1,10% til 26,1%. Sammenlignelige restaurantsalg var faldet med 14% for kvartalet, mod 8-11%, som selskabet havde forventet i december og en stigning på 0,2% for året.

Chipotle afslørede også, at det var blevet tjent med en anden dagpaal fra den amerikanske advokatkontor, som udvidede omfanget af en kriminel sonde indledt i december. Den udvidede undersøgelse vedrører virksomhedens fødevaresikkerhed og strækker sig tilbage til januar 2013. Selskabet sagde i en pressemeddelelse, at den har til hensigt at samarbejde fuldt ud med undersøgelsen.

Den nederste linje

Chipotles håndkøbsmøde mandag kan markere et vendepunkt for det belejrede selskab, men i det mindste er en fødevaresikkerhedsekspert skeptisk. Ifølge Dr. Chapman synes nogle af Chipotles specifikke initiativer at være utilstrækkelige, og i hvert fald er de umulige at vurdere uden relevante data. I mellemtiden er skalaen og sorten af ​​kædenes seneste fødevaresikkerhedsskræmmende "unik" blandt sine jævnaldrende. På den anden side, selv om mandagens møde er teater, kan det være, hvad medarbejdere og investorer har brug for at genoprette tilliden. Investorer kan næppe være skylden for at forblive skeptiske over Chipotle som udsigten til kriminelle anklager. Endvidere undlader retorikken fra Chipotles øverste ledelse at oversætte til de slags ændringer, der imponerer en specialist.