a:

"Opstrøms" og "nedstrøms" er generelle forretningsvilkår, der henviser til en virksomheds placering i forsyningskæden. Jo tættere slutbrugeren er en funktion eller et firma, jo længere nedstrøms det siges at være. Udvinding eller produktion af råmaterialer er elementer i forsyningskæden, der anses for at være opstrøms. Olie- og gasforsyningskæden er almindeligvis henvist på denne måde. Upstream-virksomhederne identificerer olie- og naturgasaflejringer og engagerer i udvinding af disse ressourcer fra underjordiske. Disse firmaer kaldes ofte udforsknings- og produktionsselskaber. Refinere repræsenterer nedstrømselementet i olie- og gasforsyningskæden.

Opstrøms olie- og gasoperationer identificerer indskud, borebrønde og genvinder råmaterialer fra underjordiske. Denne sektor omfatter også relaterede tjenester, såsom riggoperationer, gennemførlighedsundersøgelser, maskinudlejning og udvindings kemikalieforsyning. China National Offshore Oil Corporation og Schlumberger er eksempler på store virksomheder, der fokuserer på upstream-tjenester. Mange af de største opstrømsoperatører er de største diversificerede olie- og gasfirmaer, som Exxon-Mobil.

Midstream operationer forbinder opstrøms og nedstrøms enheder. Midstream operationer omfatter for det meste ressource transport og opbevaring, såsom rørledninger og indsamlingssystemer. Kinder Morgan og Williams Companies er to eksempler på midstream virksomheder.

Nedstrømsaktiviteter omfatter raffinaderier og marketing. Disse tjenester gør råolie til brugbare produkter som benzin, brændselsolier og oliebaserede produkter. Markedsføringstjenester hjælper med at flytte de færdige produkter fra energiselskaber til detailhandlere eller slutbrugere. Marathon Petroleum og Phillips 66 er to bemærkelsesværdige eksempler på downstream-virksomheder.