a:

Fra april 2015 er den internationale rumstation (ISS) det dyreste menneskeskabte objekt, der nogensinde er bygget. ISS-projektet har kostet omkring 160 milliarder dollar fra 2015, hvor USA bidrager med mere end 100 milliarder dollar, og Europa, Rusland, Japan og Canada kombinerer for at betale resten.

Frøene af ISS-projektet begyndte i 1985 som et svar på præsident Ronald Reagans Unions unionsadresse i 1984, hvor han sagde, at USA ville bygge en rumstation inden for et årti. I næsten ti år bagefter tilbragte NASA $ 8. 8 milliarder udviklingspapirer til en USA-kun rumstation, men den blev ikke sat i produktion. I 1993 efterfulgte præsident Bill Clinton, efter Sovjetunionens sammenbrud, en aftale med Rusland, Japan, Canada og et samarbejde mellem flere europæiske nationer om at opbygge og mand ISS.

I de første tredive år af ISS-projektet havde NASA et budget på 58 dollars. 7 milliarder dedikeret til det. Agenturet brugte yderligere 54 milliarder dollar til at sende rumskib til stationen til opførelse og vedligeholdelse. ISS har haft besætning ombord siden 2000 og tilføjer yderligere omkostninger til det samlede budget.

Fra og med 2015 anslås omkostningerne ved at opretholde ISS til 3 milliarder dollars om året, hvilket får mange til at diskutere, om projektets afkast af investeringer er værd at koste. Nogle hævder, at omkostningerne er begrundet i mulige forskningsmuligheder i rummet, hvor det vægtløse miljø muliggør projekter, der ikke kan opnås på Jorden. Andre hævder, at sandsynligheden for, at sådanne forskning producerer resultater, der er værd at den høje pris, er slank.